“够了！是你自己不努力，还怪这怪那，你以为我们好过吗？”
看到少强这样魂不守舍、心不在焉、懒散懈怠的样子，父亲终于说话了。
郑少强默默地低着头，仿佛一个犯人在接受审判一般。过了一会儿，他把筷子往桌上一扔，将凳子往后狠狠地踢了一脚，便径直走进自己的屋，后又将房门重重地一摔，留下沉浸在痛苦之中的家人。
看着少强令人担心的状况，家人都沉默了，陷入一种沉痛的氛围之中。尽管父亲仍十分愤怒，而且身体也显得有些颤抖，但是却可以从他无神的眼中十分清晰地看出他内心的痛苦与挣扎；而母亲也是举足无措，像热锅上的蚂蚁一般，双眼被苦痛的泪水湿润了。少华被一阵凝重的愁云笼罩，眼睛望着屋里的某个角落，久久地，陷入一种深深的思虑之中；少红也默不出声，为憔悴的父母和争执的哥哥感到难过。
在一种沉闷与压抑的氛围下，又过了三天。在这三天里，整个家仍旧被一层挥之不去的乌云笼罩着，为少强落榜的事而焦灼着，寝食难安；而少强在这段时间，一直将自己关在屋里，不吃不喝，令家人很是担心。
父亲仍旧每天一大早便骑着自行车去镇里上班，母亲尽管身体有些虚弱，但仍旧会干些农活；而这段时间，少华和少红也帮着母亲干些力所能及的事情。
这天晚上，看少强好几天都没有出来和家人一起吃饭，母亲再次敲开了他的房门。她蹑手蹑脚地走进少强的屋，只见床被鼓鼓的，以为少强仍旧在蒙头大睡，便轻轻地叫唤了几声，可没有任何反应；于是，母亲小心地掀开了少强的被子，生怕再次激怒处在痛苦中的儿子。
然而，当母亲掀开被子的一刹那，却一下子惊呆了，整个人呆立在床前，没有了任何反应。床上躺着的并不是少强，只是一堆少强的衣服；屋里也不见他的影子，空无一人，只在床边找到一张纸条，纸条上写着：
“爸妈：
请原谅儿子的不辞而别，我在家里实在呆不下去，所以决定离家出走。我知道我的言行可能令您们感到不满和生气，但是考虑了许久，我还是决定暂时离开家一段时间！您们要好好照顾自己，多保重身体！（另注：哥，妹妹，你们要照顾好父母！）——不孝子少强”
母亲看了信，眼睛不禁湿润了，顿时感到一阵晕眩，一下子瘫倒在地上，失去了知觉。郑少华他们闻声而来，赶忙将母亲送往医院，并四处寻找离家出走的少强。
全家人都为郑少强的出走而难过，被一种沉痛的氛围笼罩着，难以抹灭。兄妹二人和父亲一边照顾生病住院的母亲，一边四处找寻郑少强的下落。他们几乎寻遍了所有的亲戚朋友，也到可以找的同学家中询问了，仍旧没有发现少强的踪迹。找寻了差不多一周的时间，仍杳无音信，他们也就不再浪费时间了。
郑少强的出走，对于全家来说，是一个沉重的打击；母亲的病情也因此显得更加严重，而父亲似乎也显得苍老了许多，整个人的精神显得十分恍惚。
父亲经常独自一人坐在门口的小板凳上，望着远方日落西山的落寞景色，吸着手中的烟，陷入一种痛苦的挣扎之中。在少强出走的这段时日里，少华逐渐开始担负起整个家庭的重担，不仅要四处找寻出走的弟弟，还要照顾生病的母亲，同时还得不断开导精神不振的父亲。而在这段时间，郑少红也跟着大哥一起忙里忙外，为家里分担着，忙碌着。