朝堂内顿时变得安静下来，只剩下众大臣长短不匀的呼吸声。
房太尉不解地看向昌尚书，半开玩笑道：“昌大人这般大的岁数了，为何非要和一个女娃娃过不去？莫不是您中意的孙女婿跑到相府向二小姐求亲，才将您气成了这个模样？”
“你......你......”昌尚书抬头看向一旁的房太尉，气得手指发颤，说话也不利索了。
“房爱卿！”南建恒假意瞪了房太尉一眼，缓缓道:“昌爱卿的忠心朕自然是清楚的......”说着，意味深长地看向昌尚书。
昌正山本是弘儿的人，今日花费这般大的力气污蔑和硕，甚至不惜得罪顾伯铭......南建恒扫了眼泰然自若立于众臣之首的南建弘，眸光微沉:莫非是弘儿不喜和硕吗？
房太尉与昌尚书吵得正厉害，那些个迟来的官员们匆匆赶至了殿内，喘着粗气便跪在了地上，细细瞧去，穿戴整齐的官服上甚至都染着点点的汗渍，想来能现下赶至朝堂已是费了好一番的功夫了。
“微臣有罪，甘愿受罚。”
“微臣有罪，甘愿受罚。”
......
几位大臣纷纷跪下，似商量好了一般，齐声请罪道。晚了早朝的时辰，历朝历代的臣子都是没有先例的，这几个大臣也自知罪重，甚至请求宽恕的心思都没有。
“虽说不是你们有意，但终归是误了早朝。”南建恒令色道，继而摆了摆手，“下去各领二十责杖，罚一年俸禄。”
“谢皇上饶命，皇上万岁万岁万万岁。”几位大臣不由地生出一种劫后余生的感觉，相比较预料中的失了命，皮肉受些苦痛，囊中羞涩些都是上天眷顾。
虽然被打了岔，南建恒却并没有忘了顾清浅的事情，而且昨日他再次向顾伯铭提及要让和硕到宫中陪陪冯美人又遭拒，心思百转，便道:“和硕不论相貌和才情都在普通女子之上，凡是有眼光的男子自然会心怡，顾爱卿也别藏着掖着了，这一次的菊兰会定要让和硕参加，看看她这‘天下第一才女’是否实至名归。”
“臣遵旨。”顾伯铭俯首，皇帝虽未出言训斥昌尚书，这一番话虽有敲打顾伯铭的意思，却是明显向着顾清浅的，想来也是觉得昌尚书是小题大做，死板过了头。
顾伯铭不由地用余光瞄向太子南景弘，只见对方神色自若，全然一副置身事外的模样，也就收回了目光。心中却不禁犹疑:昌正山此举难道是得了太子的授意？
昌尚书抿了抿嘴，只觉得喉中干涩难耐，尴尬地站在大殿之中......
“昌爱卿，菊兰盛会安排的如何了？”
昌正山的头上传开一阵威严的声音，他拂了拂袖子道:“回陛下，物事皆已备全，如今只差着给各家小姐下帖子了。”说着，从收拢的袖口中拿出一叠名册捧于手上。
“如此甚好。”南建恒颔首，抬袖道：“王喜，将这名册现下送到清凉宫，任皇后定夺。”
“嗻。”王公公小碎步跑至昌尚书面前，接过他手中的名册，转身离开了金銮大殿，直奔皇后寝宫而去。
菊兰会本是与梅竹会齐名，虽不如梅竹会一般有专应的楼阁，却也是南明女子心所向往的盛会。曾经不少出身微寒的女子都因着在菊兰会上崭露头角，而得到贵族官家公子的倾心，更有摇身成为某位皇子嫔妃的，从而越上枝头，麻雀变凤凰。
但自从当今这位爷登上帝位，不知是何原因竟废了这延行百年的盛会，让许多寄希望一举成名的寒门女子都失了念想，几十年来，许多女子都不再舞文弄墨，吟诗作画了。也就处在深闺的小姐们，闲来无事时才会借以聊慰漫长的时光。
以往这事情都是要当今国母来操办的，但南明帝体恤皇后身子不好，而且又是许久未办过的事情，总归会比寻常的要劳心劳力得多，也就全权交与了礼部。
待王公公送完名册，回到金銮殿，大臣们已经退去了。他径直走进了御书房，只见南建恒正埋头于成摞的奏折间，眉眼间不由地染上了一层忧色。
他的主子速来勤政，日复一日，年复一年皆是如此。并不同于一般的君王，甚至对于美色都没有多大的心思，以致宫中来来回回始终就那么几位主子，不然也不会这般子嗣单薄。
“王喜，皇后的身子怎么样了？”南建恒忽地从抬起头，问道。
王公公急忙敛了愁容，笑道:“娘娘今日的神色倒是好了许多，还问了奴才许多的话，是以才回来晚了些。”
自从小公主殁了，皇后就因失子之痛染了疯癫之症，也就甚少管理庶务，都交由了几位品阶高的娘娘打理，偶尔才会插手一些“大事”。而名册的事情，其实也无需经过皇后之手的，他倒有些不懂皇上的用意。
王公公不禁大胆的猜测着:皇上就是因着对皇后娘娘的这份愧疚，才会再三迁就太子暗下结党营私的事情吧......然而，主子的心思又怎么是他们这般奴才随之揣测的呢？王喜随身侍候当今圣上多年，隆宠自然无限，但他从不因此妄言、妄为，是以才能一直安稳活到现在......
“那就好......”南建恒长叹了口气，继续道:“刚刚滇南进贡了批新鲜的十叶龙眼，皇后最是喜欢，你领几个人送去清凉宫罢。”
南建恒抬眼看向案上的墨砚，“等等，给冯美人也送去些。”
“奴才领命。”王喜当即退出了御书房，轻手将殿门合上。心中却也不由地叫苦，但愿自己这