际平搬来两个小板凳说：“坐下说话。至祥考了什么学校？随州卫校？”义蓉坐下说：“随州卫校。先是中专，兼学大专，以后再考本科，听说还能出国留学。”际平说：“那是好学校。”扭头对至祥说：“念吧，念到出国留学就好了。”至祥笑笑不语。义蓉“哎”了一声说：“越上学越花钱，多得没数。”际平笑说：“那也没法。应该的。”义蓉‘哼’一声说：“就这花多少钱，人家还是死活不想念。”际平皱着面容说：“那是为什么？”扭头至祥说：“你三舅就觉得小时候不念书就后悔的不得了。我现在就想谁供应我念书，我马上去念书。家里供应你去念书，你却不念，这是为什么？你傻不傻？”至祥心里麻烦，但又不想还口，只是低头不语。
义蓉说：“人家说中考只是为了应付，考上考不上都不念书。一听见念书就麻烦。你听这话，他对得起谁？他对得起他爸妈？”际平说：“那得什么？别人拿多少钱还想念，偏你不念，你还是念书的，我们这些没念过书的也知道什么是什么，你这么大了，怎么还不懂事？办事叫人不放心。”至祥觉得字字刺心，又只得在旁边的小板凳上坐着。这时司融躺在躺椅上眯着眼睛迷糊地瞌睡，至明和至兰已出去玩。至祥倒了三碗热水。
义蓉笑说：“往东拐弯的路上谁家盖的三层楼？粘白瓷砖、门楼高。”际平说：“往东拐？三层楼。噢，不是三层，是四层，还有地下一层。那是魏占格家的。”义蓉笑说：“就是那个黑个高的占格？”际平说：“就是那个占格。人家开个面粉厂，企业大。”义蓉笑说：“他家小时候穷得一天只吃两顿饭，还只吃半饱。现在有钱了，钱多得用不完。”际平说：“有钱？别人都说他办的面粉厂，他自己贪污贷款50万。他富别人穷。村里批给他30亩地，三年没收过他一分钱的租金。后台硬，有人在后面撑腰。”义蓉说：“没人告他？”际平说：“告？谁敢告？这边告，那边就打电话告诉占格说谁在告你，让他小心些。告家多了，都被挡回来。上面有人，挣钱多。钱多也不是他自己的。”