只有中学毕业，又有前科，患有酒精中毒。喜获芥川奖之后，不仅作品成为热议话题，西村本人的特色也引起了人们的极大关注。
西村贤太醉心于已故作家藤泽清造，对其“虽然沾满了活着的耻辱，却浑身是血地想爬出来的那种小说世界”产生共鸣。在rb，西村被定位为“平成时期的破灭型私小说家”。
他的《暗渠之宿》曾获第29届野田文艺新人奖，此外，《终究难免一死的一次跳越》和《数零钱》分别入围第134届和第138届芥川奖候选作品名单。
芥川奖的评委石原慎太郎就在评选第138届芥川奖时曾力挺西村的私小说《数零钱》，但最终由于孤军奋战而以失败告终。