绿桃睁大的眼睛中尽是难以置信。在她看来，博昌如此的好，如此的优秀，却能从另外一个了解他的女子口中说出明确的拒绝之词。她的心里没有真的开心放心，只有质疑和不解。
“他和你从小长大，怎么会没感觉。”
好像正清的话是在哄骗她。
“不是和我，是和那个真正的正清。他和我没感情。”
绿桃才想起这点，缓缓点头，不再执着。
“绿桃啊，你看看我。”阿凉锲而不舍地凑到绿桃面前，“你不要总是盯着博昌少爷，我也不差啊。”
“你还是算了吧。”
对于绿桃的轻视，阿凉早已习以为常。他也知绿桃烦他，却不是真的厌恶，所以才一直跟随。正清见这两人也是有趣。
“阿凉，你说要绿桃多看看你，你却为什么不多看看别的姑娘，专就喜欢绿桃一人？”
“除了绿桃我还有谁可看的？”
听这一言，正清不免吃了一惊，没想到他竟如此专情。
“说来或许绿桃自己也是忘记了。她可是我的救命恩人啊。”
“我？”绿桃摇头，果然早已忘记。
“是啊。舍饭之恩一生难忘。”
“你说是那天晚上我去找你替你付账的事吗？”
阿凉摇头。“很多年前了。那时还小，我爹病着，我也饿了许久……”
正清听来这个故事也是极普通的穷小子遇上富家女，穷困潦倒之时遇到一饭之恩，便永记心头。只是这富家女并未将这个穷小子放在心上。自己的无心之举转眼便忘，而在对方眼中却是天大的恩情来。
“哼，给过你吃的就是你的救命恩人？那你的救命恩人可不止我一个。干嘛总盯着我。那个神秘人那可是真的救过你的命。对了，他也救过我们的命呢，你不是更要好好跟定他才对。”
绿桃并不接受阿凉的说辞，把他往外推。
“那位可不好惹。”那一巴掌的火辣感觉他还记得。“再说，你和他怎样相比。你这个恩我可以报，他那个可是难报。”
“好个滑头。”
正清偷偷笑着听他们你一句我一句说得有趣。也不打搅他们，只顾自己喝茶看窗外风景。看楼下路人来来往往悠闲自在，一派祥和，偶有骑马路过也是不急不缓，未见惊到路人。这赭县风气端正，民风淳朴。正清心想，或许这里能安静多住几天，先将《异地录》研究透彻，再谋他日。
正清见阿凉为了讨好绿桃又让店小二端了几样茶点来。他们三人这边好吃好喝，不想那书斋内博昌和方怀仲怎样，是否有生意上门，还是依旧门可罗雀。
那书斋内，书籍画册无人问津，倒是靠门边搭售的年历年画卖出几份。方怀仲不由得感叹，再如此下去他还是关了这店面，不如去街面上摆书画摊更赚一些。
“替别人写信画像也比这样空等着强。”
“为何会变得如此窘境？”
方怀仲摆摆手。“不提也罢。总归是爱读书的人少了呗。这小镇上有些学识的都去南方谋求机遇，留下的大多大字不识几个或者是年事已高不愿远离故土。”
博昌看得出方怀仲怀才不遇的郁闷，心中也是纳闷，为什么他不离开赭县，也去南方寻求更好的发展。
“南方有机遇是怎么回事？”
“苍国国主求贤，增开了恩科。以往没有这样的先例，所以有些才学的都想去碰碰运气。”
博昌放下手中书本，不知该不该开口问，只怕他会有什么隐情，他这个外人多问不妥，还是继续埋头帮他整理书册。
以往进店看书的人少，方怀仲也就懒得整理，久而久之，即便没多少人来翻动，书也是摆放混乱。博昌也是闲着无事，便边看书页边帮着整理起来。如若碰上个别讲奇闻异事的书籍，他就拿起来多翻几页。方怀仲看他喜欢这类书册便大方让他都搬去自己屋内看。博昌不好意思麻烦方怀仲。只是挑了几本就地坐了看起来。
其实博昌并非爱好这个。而是为了正清，心中记挂，想从这些怪诞惊闻之中找些线索来。说不定也能派上用场。虽是希望渺茫，但有总比无好。
方怀仲见博昌也不怕脏，坐在废纸堆上，借着窗外的光看得专心致志。不禁微笑叹息，目光也是安逸，穿过这景象看到远处。思绪也随之放远，好像回到多年以前，就在他也如同博昌这般的年少时光。
年少时的方怀仲并不是在屋内看书的那个人，而是悄悄趴在墙头，偷看屋内读书的“小贼”。屋内传出的阵阵念书声对他来说如同天籁。那时的他，家贫，支付不起上私塾的学费，也只有如此偷学。而没钱买书本又是一大难题。他某日的偷窥终究还是被屋内之人察觉。
至今方怀仲还记得那个情景。屋内之人端坐窗前专注于书本，一阵风吹过，带起了轻薄的书页。方怀仲如同财迷见到放光的珠宝一般，撩开墙头遮蔽用的枝叶，使劲探出头想从被风翻起的书页上看到几行字。或许是他一时情急，用力过大掰断了树杈，惊动了屋内看书人。那人有着相似于博昌这般的好相貌，却比博昌更稳重清雅，他并不转头看墙上动静。只轻轻合上书，捏着那本书伸出窗，仿佛不小心撒了手把书掉落屋外。
方怀仲听见书本落地之声。又将缩了回去的头探出。只见那人目不斜视，却将手臂伸出窗外，指了指那本无人捡拾的书本，又收回手端坐好，如同无事发生。
至此之后，方