“恩？你想说什么？”乔梁道。
“阿爷，当初，二妹跟齐二爷结亲的时候，齐国公还在北疆打仗，现在齐国公已经回来了。孙女是想说，同样是跟齐国公府联姻，跟齐国公岂不是比跟齐家二爷更好吗？”乔玉姝柔声说道。
“直接跟齐国公结亲，”乔梁浑浊的老眼朝乔玉姝上下打量了两眼，“你是说你吗？心气倒是高，不过身份配不上，你，是庶出的。”
乔玉姝握住袄子的下摆，用力一捏，把顺挺的下摆捏出了几道褶子。
“玉姝，即便你是嫡出……这京城里有多少豪门世族要用嫡出的姑娘，跟齐国公攀亲。此事，我就当你是少不更事，这事儿，以后不要再提了。”乔梁道。
“阿爷，同齐国公直接结亲，对我们乔家有多少好处，您自然清楚。阿爷何不让孙女试上一试？”乔玉姝说道。
乔梁浑浊的老眼顿时一冷，目光锐利冰冷朝乔玉姝射去，冷声喝道：“你想做什么？”
乔玉姝“噗通”一声跪在了地上：“阿爷莫要误会，孙女自然不会使那些下作的手段，辱没我们乔家的门风。”
“你想做什么？”乔梁重复了一遍，声音却是缓和了一些。
“齐国公是齐国公府的当家人，他虽然上有母亲，但那是他的继母，对于齐国公的婚事，自然不是由他的继母说了算的，而是要看齐国公自己的意思。若是我能让齐国公心甘情愿娶我为妻，那庶出不庶出，都没有什么打紧的了。”乔玉姝说道。
“让齐国公愿意娶你？”乔梁反问。
“阿爷不仿让孙女试上一试，若是能成功，我们乔家便是齐国公的姻亲。若是不能，我们乔家也不会有损失的。阿爷放心，孙女做事自有分寸，断不会做出逾越的事情。”乔玉姝说道。
“你想做什么？”乔梁第三次问道。
乔玉姝摇摇头：“孙女现在还没有具体的法子，事关重大，不可轻举妄动，需要谋定而后动。”
乔梁低头思考起来，乔玉姝以一介庶女的身份想要嫁给齐国公可能性并不大。
可是，和齐国公结亲的诱惑实在吸引人。万一要是成了，他们乔家就是齐国公的岳家，他的长子就是齐国公的岳丈。有这样一层关系，那他们宣平侯府便可借着齐国公势头，在贵族世家之林，再上一个台阶。
“你若是不能成功的话……”乔梁说道。
“若是不成功的话，所谓父母之命，媒妁之言，孙女的婚事，自然由阿爷和爹爹做主。”乔玉姝说道
思量了一会儿，乔梁终于抬了头，对乔渊说道：“方才吩咐你做的事情，先缓一缓。”
乔渊道：“是，爹。”
乔梁转头对乔玉姝说道：“既如此，你便着手去做吧。但是牢记一条，不要做出格的事情，若是有损宣平候的颜面，我断不会轻饶。”
乔玉姝点头道：“孙女省得。”“若是有什么需要家里帮衬的，你可以来找阿爷。”乔梁道。
“多谢阿爷。”乔玉姝磕了个头。
“恩，退下吧。”乔梁道。
——
又过了一日，午后，齐言彻走出了屋子。
“国公爷，您的伤刚好，还是回屋子休息吧。”说话的是齐言彻贴身伺候的小厮元路。
元路年纪大约十七八岁，是齐言彻的小厮，也是齐言彻的粉丝，对这个威名远播，功震天下的主子齐国公，心中万分敬仰崇拜。
“无妨，前日受的这伤并未伤及要害，不过就是流的血多了些。昨天，我在屋子里休息一天，已经恢复了不少，今天出屋子活动活动，对恢复也有好处。”齐言彻道。
“是，国公爷。”元路说道。
齐言彻走得不快，踏在团云图案的鹅卵石小径上，缓缓的踱着步子。
元路不敢大意，亦步亦趋的跟在齐言彻身后。
今天，天气放晴了，气温有所升高，积雪也散了不少。午后的太阳红澄澄的，照得人暖洋洋的。
齐言彻单手负在身后，默默而行，走着走着，便走远了。等他意识到的时候，却是惊觉自己已然走到了竹云院的门口。
他在竹云院的院门口顿住了脚步，定定站在那里，向竹云院里头望着。
竹云院的院子里，挤了八九个丫头婆子，这些丫头婆子在竹云院院子里来来回回，忙忙碌碌。
齐言彻微微蹙了眉，这么多的丫头婆子，她们在做什么？
一个眼尖的丫环看到了站在门口齐言彻，吓了一跳，连忙行礼道：“给国公爷请安。”
小丫环这么一喊，院子里所有的丫环婆子都放下了手中的活计。
“给国公爷请安。”顿时竹云院里一片请安的声音。
“起吧，”齐言彻淡淡道，“这是在做什么？”
一个领头的管事婆子，站出来答话：“回禀国公爷，奴婢们正在清扫竹云院。竹云院原本是二太太住的，现在二太太已经……已经不在府里了。这竹云院便也空了出来。老太太就命奴婢们将竹云院收拾收拾，清理干净，以作他用。”
齐言彻默了一默，沉吟片刻后说道：“你们继续做你们的，我随意走动走动。”
“是。”丫环婆子们应声。
齐国公这国公府的家主，他想去哪里去哪里，下人们自然的没有资格置喙。丫环婆子应身行礼之后，就继续干活去了。
齐言彻的脚步在院门迟疑了一下，终于迈了出去。
高大挺拔的身影走进了竹云院，在小小的竹云院里驻足