老人诧异地停住，怀疑地看看李威，又看看自己。当他看到手里握着的还在燃烧着的木棍后，不自然地笑了，“你看，你看，是他把姓子吓着了吧！”说着，老人把棍子放在地上。然后，又将手在衣服上擦了擦，问，“你们真是解放军？”
“是”李威严肃地说。
“怎么没见你们戴红五星？”老人还是不相信。
李威把雨衣从头上摘下，露出了军帽上的红五星。李威问，“你认得这个？”
老人看见军帽，显得异常激动，“认得，认得，你们真是解放军。”说话的功夫，老人眼中已经闪现出泪花。
对老人的表现，李威还是没敢过分相信。虽说中越两国都各说各的语言，但在这个地区，两国边境接壤，又有亲戚往来，会说中国话不是什么大问题。何况，他这么大年纪，很可能在中越友好的那段时间，没少去过中国，也没少跟中**人接触过，会说中国话也不能算什么稀奇。
李威见老人还没从激动中恢复过来，于是问，“你到底是什么人？怎么会在这个没有人烟的地方生活？”
老人说，“我是中国人，我也当过兵。”一说到当兵，老人的情绪突然又暗淡下来。显出欲言又止的样子。
李威一听说他当过兵，心里为之一震，“你说的是中国人民解放军？”
“是”老人点头。
“那你怎么会在这？”李威紧追着问。
老人满怀深情地回头看看躺在床上的老妇人，“还不都是为了她。”
床上的老妇人植物人似地一动不动，即不插言，也不做任何表示，尽由屋里的人说话，自己只是发楞发傻。
老人这一句话，更让屋里的人摸不清头脑。
“老人家，请说出你的部队番好。”李威听到老人说他也是军人出身，所以想用部队番号来考考他。
老人报出番号后，李威一听，这不是我军的工程兵部队吗？可这支部队早在援越之后，就撤出了越南，现在在北部边疆搞建设。他怎么能知道的这么清楚。如此，这个人肯定有原委。
在李威的一再追问下，老人说出了十几年前的一段故事。
简段捷说，这位老人名叫宋立虎，是某部工程兵部队的一名战士。在修建越南十号公路时神密失踪。后来部队回国，他被列入失踪名单。这么多年过去了，老部队中记得他的人几乎没了，所以，他的这些事没人知道。如果他自己不说出来，没有人会再想起他。
现在，老人还活着，而且身边还有一位老妇人。两个人不去城市，也不去找个村庄当个农民，而是隐藏在深山老林中，这又是怎么回事呢！
老人再次提起这段往事时，脸上显出了很羞愧的表情。