唐军解押高昌王智盛以及其贵族大臣刚返回长安，从西突厥那里已经传来了最终捷报，李世民兴高采烈，满面生辉，摆设凯旋庆功大宴，狂欢数日。长安满城张灯结彩，载歌载舞，沉浸在一片欢乐的海洋中。
然而还没等李世民开心几天，这麻烦事情也是一桩接一桩的奏上来。今日上早朝时，太子李承乾刚刚参了正在西域领兵作战的长孙凛一本，说他在突厥之地与当地部落首领勾结，未经奏请，随意配没无罪之人，并且随意分发本应入国库的所掠夺财物。
李世民闻言也没有在意，他本来对于长孙凛领五千人马征战于突厥并不存于任何乐观的想法。毕竟这历史上以少胜多的有，但是孤军到异地以少胜多的几乎是不可能之事。令人意想不到的是，长孙凛居然能够成功做到，那么他的作战思维也就应该不能按寻常的军规军纪以论之。非常时期自然得用非常手段，毕竟那些珠宝财物怎能跟西突厥的领土和大唐边境安危相比呢？
然而这会儿，在皇宫两仪殿内，李世民却一脸阴沉地坐在御座上，魏王李泰正在向他一一列举侯君集在征战高昌时，私自收刮大量奇珍异宝，将士们也跟着大肆偷盗抢掠。
虽然对于两位西征的将领弹劾的内容大同小异，李世民带兵打仗多年，自然对与此事见怪不怪。只是让他心中十分恼怒的是，弹劾这两人的竟然一个是太子一个是魏王，这两人都是他的皇子，这样勾心斗角的局面李世民也曾经历过。当年他与前太子李建成也是在高祖面前互相非议对方使臣，这不得不让他心里产生一种不良的预感，难道当年喋血玄武门之事又要在他地儿子之间发生吗？
“知道了。此事我会遣人彻底清查。你身为皇子，应该做好自己地本分才对。这些事情，应该由大理寺的官员去调查。”李世民看着这个胖乎乎的儿子，心里不由有几分倦怠感，脑际中突然闪过玄武门前的那点血迹，内心的深处还驻留着一丝不安。
李泰见自己的目的已经达到，便叩首辞陛。态度虔诚地说道：“儿臣谨遵圣命。”
待李泰还没有离开多久，外面便传来归德郎将长孙凛求见。李世民没想到受到西突厥大捷地消息没几天，这小子竟然就已经从西域回到了长安。他便连忙传令下去，请长孙少卿速速进殿。
李世民和他身边的李公公两人在正殿上等待，果然用不了多久，在两旁伫立的宫女和太监地注视下，长孙凛便一袭纯官服，腰间束条蓝田碧玉带，一身儒雅俊秀之气，令人很难相信他就是威震西域。突厥人口中的恶魔。
在场的宫女们大多数都依然是小姑独处，眼前这个身材修长、体态端正、面容俊朗的少年人，足以吸引住她们一双双赞叹的眼眸。就连李世民见他一脸刚毅而自信的神态，也不由为自己钦点的驸马爷而暗自点头。
“微臣参见陛下……”长孙凛顺势行了个参拜礼，脸上的表情也是相当淡定。来到唐朝地这段日子他经历了恶名、富贵、荣耀、爱情、残酷、惊慌，然后就是在西域内东突西袭中的九死一生，人生的酸甜苦辣他几乎是都已经尝遍。短时间内如此曲折的经历挤在一起，怎能让他的心态不会有所改变？
像长孙凛这样远征西域，孤军潜入敌国，以极少的兵力竟然能使整个突厥一夜之间便轰然倒塌。对于大唐而言是一件极大的功勋。而且年纪轻轻的他竟然能在战场上力敌万夫，威风八面，将来必然成为大唐的柱国之臣，国之干将。
“爱卿请起……”
李世民也是降尊纡贵，破例离开御座，至殿堂中央将长孙凛亲手扶起来。笑着说道：“朕已得知西域捷报。三郎在战场上深富谋略，威风八面。朕闻之欣喜，能再得汝之此等威武干将，实乃是大唐之幸事！朕近日将会告诏天下百姓，嘉赏长孙营有功将领，而三郎则……”
长孙凛也不推辞，只是笔直地伫立在太宗面前，见皇帝然后拱了拱手，恳求着说道：“陛下，臣当日在此殿内向陛下做出保证，将以开疆扩土之功免除臣内子之囹圄之苦，望陛下能成全在下的在下地请求。”
李世民则是深不可测地看了他一眼，面无表情地说道：“刺杀皇帝可是要株连九族，朕能免除单怜卿一死，已是莫大的开恩……”
“陛下！……”长孙凛听李世民这等语气，便焦急地叫了一声。
“不过……”李世民看了他一眼，忽然转变了口风说道：“既然你为我大唐做出如此大的功勋，朕现在则把你孩子的娘赐还给你倒也没什么，只是这单氏女子对我李唐心里积怨已深，朕可不会一而再再而三的拂法赦免……”
他瞥了一眼长孙凛，等待对方的回答。事实上自从得知这单怜卿就是救命恩人艾怜之女，李世民就已经有了免除她此次刺杀地所有罪过。只是这女子武艺高强，若是无从是她放弃仇恨，那么就等于在自己身边埋下一颗随时引爆地火山。最让他费心的是单怜卿地丈夫还是长乐所定的驸马爷，也就是他最信任的长孙无忌之子。
在得知单怜卿曾经为长孙凛挡过一刀后，思前虑后的他决定先将此女软禁起来，然后答应长孙凛让其出征西域。并且会让照顾单怜卿左右的宫女时不时透露长孙凛在西域的艰辛苦战，如此以来必然让其对心上人有深刻内疚之心，自然也就会反思懊悔当日冲动之举，这样也就能将一座随时爆发的活火山