哪知行进到江心岛最北端时，江心岛上又冒出一股人马。本来这都不打紧，他们在江上，红巾军在岸上，顶多红巾军射点弓箭过来，只要冲过去了，就没事儿了。
哪知这江心岛上的红巾军不光是射箭，也用投石机向他们砸来了一些不知名儿的东西，还没看见这东西到底是什么，船上就起火了。
逃在最后面的船只正被红巾军追着屁股杀，逃在最前面的船只也遭到截击着了火，向岸边靠拢的船只成了红巾军的“囊中物”。
这下，康茂才的水军部队算是彻底乱成了一锅粥。
不过康茂才毕竟还是康茂才，他可是元军集庆路的水军统帅。
康茂才本是蕲州人，徐寿辉的天完政权在鄂东蕲州路、黄州路兴起，康茂才奉元朝之命，组织义兵与之相抗。
公元1353年，河南、江浙、江西数路元军对天完红军发起会剿，康茂才配合江浙水师攻占江州，又进剿天完国都蕲水。
他以战功累进淮西宣慰使、都元帅，成为元朝的一方大吏。后调任集庆路，任水军最高统帅，足见其人还是有两下子的。
康茂才分析了眼前的局势，唯一的出路就是行进到临近江心岛最北端，船只靠右边的岸边行驶。
因为此时的右岸正是他的陆军部队与蓝玉的军队僵持作战之地，虽然也会受到红巾军从岸上的打击，但红巾军也得顾忌自己这边的步兵部队，他们通过的机会还是很大的。
康茂才正在把这一突围方针传达给江面上的各船只时，他发现似乎晚了，好多船只都已经不受他控制了。
估计船上的小头目一看，今天是冲不回去了，就各自开了小差。最后，康茂才只率领了十一条战船通过了封锁线，撤回到采石矶。
可让康茂才没想到是，更大的灾难还在后面呢。
就在常遇春向康茂才的水军部队发起反冲锋，逐步控制水面战场情况的同时，他已派人迅速返回太平向朱元璋报捷。
朱元璋听得康茂才水军遭受重创的消息，精神大振。立即以冯国用为先锋，他自己带着朱文正等一干心腹居中，耿再成殿后，总共约两万人马直奔采石矶而来。
本来蓝玉与康茂才的陆上部队已僵持半天了，常遇春他们几个打扫完水上战场后，也陆续登岸助阵。现在朱元璋的两万大军也杀了过来。
康茂才的部队顶不住了，只得放弃了采石矶，退回到江宁镇，整顿残余兵马，继续在江宁结寨固守。同时迅速派人入集庆，向蛮子海牙求援。
当时，冯国用、耿再成等人建议立即北上继续攻击康茂才的残部，不能给敌人以喘息之机。
但朱元璋力排众议，否决了这个方案。
因为策反扬州苗军的事当时属于高级机密，在场的只有常遇春及几个手下，还有廖氏兄弟知道，估计朱文正也应该知道。
但其他的众人都是不知情的。朱元璋也不便现在就讲明，否则走漏了风声，那就前功尽弃了。
朱元璋在等待。元军失了采石矶，必然向西路增援，如此一来，中路的冯国胜和东路的徐达就有机会了。特别是冯国胜，为了打集庆，是早就憋了一肚子火。
按朱元璋的分析，增援西路的兵力肯定得从中路牛首山、方山一带的元军中派出。
这样一来，中路的防守阵形就会出现漏洞，特别是在敌军换防之际，是我们最有利的偷袭之机。