话说朱元璋让徐达、常遇春二人同时离开刚刚攻克的军事重镇庐州，其实也是挺危险的。万一元军突然从北边和西边发起进攻，没有这二人镇场子，庐州很可能顶不住元军的攻势。
不过，为了稳住庐州北边和西边的元军，朱元璋特意派李善长去庐州西边的信阳办了件大事。
当时的信阳可是元军的地盘儿，朱元璋派李善长去信阳干什么？
朱元璋派李善长带着重金去拜会了一对父子。这对父子中，父亲名字叫做赛因赤答忽，当时被元廷册封为银青荣禄大夫、太尉、翰林学士、河南行省平章政事。
儿子的名字叫做扩廓帖木儿，当时被元廷册封为银青荣禄大夫、太尉、中书平章政事、知枢密院事、皇太子詹事。
父子二人均被封为银青荣禄大夫，这并不奇怪，因为这银青荣禄大夫只是个虚衔。但父子二人同被封为太尉，听起来挺吓人的。其实，这个“太尉”之职在元廷也只是个虚职，可不能跟已被朱元璋灭亡的大汉的太尉张定边相提并论。
朱元璋让李善长携重金去拜会这对父子干什么呢？
因为这对父子是当时元廷的实力派人物，在河南、河北、山东、山西一带屯有重兵，为当时元廷两支最重要地方武装力量中的一支。也就是说，朱元璋攻取了张士诚大部分江北重地之后，直接就面对着这对父子统领的元军重兵。
朱元璋派李善长此去的目的，就是与这对父子暂时达成默契，互不攻伐，为其下一步消灭张士诚做好充分的准备工作。如果不能搞定这对父子，一旦朱元璋对张士诚用兵，赛因赤答忽父子在背后捅朱元璋一刀，朱元璋可受不了。
那朱元璋又有什么把握能搞定这对父子呢？是谁给他的自信呢？
这事儿还得从这对父子的发迹说起。准确地说应该从一个儿子两个爹说起。
一个儿子两个爹？这又是怎么回事？且听我慢慢道来。
先说第一个爹，也就是亲爹赛因赤答忽，其人生于元延三年（公元1316年），是蒙古属伯也台部落的后人。
元至元四年（公元1338年），赛因赤答忽的第一个儿子出生，因其体弱多病，按照当时蒙古人的习俗，便将其寄养到这个小孩子的舅舅察罕帖木儿家中。
察罕帖木儿生于元致和元年（公元1328年），他对这个小自己十岁的小外甥特别喜欢，并以父子相称，还给这个小孩子起名扩廓帖木儿。很明显，察罕帖木儿是让养子扩廓帖木儿随自己姓了。
之前本书中也提到过，红巾军起义爆发之后，元廷为了应对各地农民起义的严峻形势，册封了许多都元帅，让一些大家族组建地方武
装，以对抗农民起义军。
就在这在种大背景之下，年轻的察罕帖木儿组建了自己的私人武装。当然，当时跟他一样以剿灭农民起义军为由，组建私人武装的人有很多，但最后真正做大做强的却是凤毛麟角。但察罕帖木儿就是那少数几个成功者之一。
就在察罕帖木儿组建私人武装不久，他的姐夫，也就是扩廓帖木儿的生父赛因赤答忽也带着人来投奔了他。再后来，扩廓帖木儿也入了军，自此，在这支元军的地方武装中就有了“一个儿子两个爹”的趣闻。
之前提到过，察罕帖木儿的这支地方武装是当时元廷非常依仗的两支地方武装之一。那么另一支地方武装又是谁呢？
另一支地方武装的组建者名叫答失八都鲁，其先祖孛罗带，最初为元太祖铁木真宿卫，后来随元太宗窝阔台灭金，戍卫河南。
孛罗带的后世子孙多有战功。红巾军起义之后，答失八都鲁以世袭万户、四川行省参知政事的身份出川，在襄阳、荆门等地大破起义军。元顺帝遂命令答失八都鲁参与了剿灭韩林儿、刘福通的诸多战斗，逐渐成了中原战场上的一支重要元军力量。
由于答失八都鲁的出身家族比察罕帖木儿的家族更加高贵，因此战功比察罕帖木儿少的答失八都鲁反而得到了更多的奖赏。由此，这两支重要的地方武装之间存在不少嫌隙，甚至互相发生摩擦。
至正十八年（公元1358年），答失八都鲁在与刘福通的作战中经历了一场大败，答失八都鲁忧愤而死，其子孛罗帖木儿继承了其兵权。
至正二十二年（公元1362年），察罕帖木儿被红巾军降将田丰所杀，扩廓帖木儿自此执掌了养父兼舅舅察罕帖木儿的兵权，成为了这支元军地方武装的新领袖。
自此，这两支元廷地方武装之间的明争暗斗，也从父辈延伸到了下一代。双方的争斗，也更加激烈。在斗争的过程中，二人也逐渐卷入了元顺帝与皇太子爱猷识理达腊的政治斗争中。
孛罗帖木儿成了元顺帝倚重的力量，而扩廓帖木儿则成了皇太子爱猷识理达腊倚重的力量。
就在今年三月，朱元璋刚刚灭了大汉之际，皇太子爱猷识理达腊迫使元顺帝下达诏书，解除了孛罗帖木儿的职位。孛罗帖木儿见了此诏书，当即勃然大怒，宣称皇帝遭受胁迫，他绝不奉诏。
皇太子爱猷识理达腊见孛罗帖木儿不奉诏，正合他意，立即带兵亲征孛罗帖木儿，并命令扩廓帖木儿率军一同讨伐孛罗帖木儿。接到皇太子的军令，扩廓帖木儿于五月份欣然领兵前去助阵。
战争一直持续到七月份，双方互有胜负。就在紧要的关头，没想到元
大都守将也速突然宣布归附孛罗帖木儿