残戈隔天早上依然没有回来，泉娜提议外出寻找残戈，可能整晚未眠的零刃把人拉出来后，没听从泉娜的意见，反而带着她去找镇长。
下过雨的晴日一碧如洗，但早晨的风依然挟带着湿气，吹过行人身侧带走大伙的体温。泉娜快步跟上走在前方的零刃，头脑还有点恍惚。
“等、等等，我们真的不找残戈？”泉娜问。
“他没事。”零刃心情愉快地回答，“我会给你们时间恢复心情，但案子还是要继续查，毕竟我们领钱办事嘛。”
“是这样没错……呃，可是昨天我们没问出有用的信息。”泉娜暗自捏了把汗，叨叨絮絮讲起昨天发生的事。
昨天在金爪的带领下他们成功访问了多名住户，问题围绕‘常进屋拜访他们的对象’，但得到的答案难有共识，大多为街坊邻居、亲戚、认识的朋友等。泉娜让金爪根据这些答案继续盘问，但每个人都不愿再响应，冷着脸就把门关上。
“你们的工作产出了一个很重要的结论。”不知不觉他们走到镇长办公的楼房前，零刃仰头打量楼房，“参与案子的犯人与烬明镇息息相关，甚至到现在依然还在镇上活动。”
“咦？怎么看的？”
零刃推开大门让泉娜先进去，边走边说，“因为没有任何异状。没有异状表示过了两三年，会拜访的人依然如期与他们见面，这之中不存在突然消失的人，当然也不存在特定时间才出现的人。”
泉娜半信半疑地点头，这个时间行政人员才刚上班，他们绕过打哈欠的矮胖男人们，步上阶梯。
“那大哥昨天调查的……”没记错的话，本来零刃会在昨晚跟他们讨论提供大虎饮原料的人，只是残戈出事后，他们谁都无心思考案子的事情。
零刃随意敲了下镇长办公室的门，听见门后传来镇长的声音后才转开，冲着室内先声夺人，“阿权，不明阎的家还在吗？还在的话能不能给个钥匙，我对那个地方很好奇。”
后头泉娜还没看清镇长位在何方，先被零刃的叫唤方式惊得一跳，“不要当着镇长的面这样叫他啦！”
椋弓权坐在办公椅上面无表情地摆手，他依然如上次见到那样严肃，只是疲惫了些，“请坐。”
“不需要。”零刃说，“你告诉我房子在哪，我跟泉娜自己去就行。”
椋弓权沉吟一声，从抽屉翻出一把东西抛扔给零刃，然后起身踱出办公桌。
“不介意的话，我陪两位走一遍。”他说。
泉娜愣了一下，定眼看着椋弓权，然后抬头瞥正微笑的零刃一眼。
※
水面凝结的湖映出晴朗天空的碧蓝，凉风吹过，大量湿气与青草味拂面而来，残戈靠着湖边耸立的枫灰岩巨石，盘起手半闭着眼，像是睡着般静止不动。
他待在这个毫无人烟的地方已经一个半日，滴水的竹伞弃置在草丛一隅，伞面上的雨滴还未蒸发。
“呼……”他慢慢地吐出气体，将带着露水的眼睫眨开。
‘他一定还活着，哥敢跟你赌这个。’零刃借伞给他时这么说，‘他要是出了什么意外，你就拿哥的命去赔。’
‘……白痴。’
又不一样，水麟跟零刃的命又不一样。
但是残戈听得懂零刃话里的意思。他们没有谁能保证水麟的生死，为了要让残戈放心，零刃擅自负起判定水麟生死的责任──让因自己脆弱而无法释怀的残戈，能真正卸下武装。
“真好笑。”残戈自言自语着，语气里透露淡淡笑意，“明明根本管不到那么远……”
明明不清楚以前的事、明明搞不懂水麟跟自己的过去……零刃说的大话神似谎言，或者根本空口无凭。即使如此，残戈还是本能地相信了：他相信零刃说的话，就好像所有的话从零刃嘴中说出口，必然是事实一般。
残戈猛然伸出纤白的左手，掌心向外、五指俱张。阳光洒落其上，奶白泛着淡淡的光，他打量着每一块曾被封藏而起的指甲，视线一路延伸向带着小小伤痕的手背。
这是水麟以前受过的伤，无须依赖记忆，而是残戈敢保证在他收下这条手后，他没再给这只手受伤的机会。
“……好。”打量许久，残戈收手站直身子，低头去捡竹伞。
无雨的晴天他依然撑起竹伞，身子落于伞影之下，他回身淡淡看了眼飘着薄雾的湖面。
“──”
“嗯？”残戈顿住，目光定格在冰封湖面与其周遭。
待在这边那么久，他肯定附近没有会动的东西……
“──”
声音不似人类说话的声音，更像是某种朗诵的语言、某种不会有人喃念出口的耳语。
残戈紧闭双唇，收敛呼吸的幅度。他安静站在湖边不走不动，一直等到耳朵再也捕捉不到细小的声音，才返身离开。