第二十五章环岛铁路
这时候的清政府，虽然经历了两次鸦片战争的失败，但还没有到几十年后任人宰割瓜分的地步。即使是号称日不落帝国的大英帝国也只是占据了香港，在大清朝的几个通商口岸有自己的利益，还不是后来那个占据，整个长江流域为其势力范围的第一大国。
“霍先生，我们是多年的老朋友了，在商业上的合作也越来越多，这次我们怡和洋行希望获得台湾铁路的修建权！”克莱德原本是怡和洋行的一个负责广州分部的经理，但是，在霍家上千万两的机械设备通过他采购后，因为出色的业绩，克莱德也就成为了怡和洋行在整个远东地区的总经理，手中的权利大增。也正是因为如此，他才更加关注台湾霍家的消息，毕竟以霍家表现出来的财力，相信只要抓住了这个大客户，那么每年它都能够为自己的公司创造足够的效益。
所以，在传出霍家将要修建台湾的环岛铁路后，他立马便找上了霍家负责南方几省贸易的霍天！
“克莱德先生的消息可是真灵通啊！”霍天笑着说道。
已经在中国生活多年的克莱德，能说一口流利的闽南话，所以，在交流上没什么问题。“呵呵，过奖了！我们怡和洋行和贵国的闽浙总督何大人也是多年的朋友！所以，知道这些消息也没什么好奇怪的！”
看着对面的洋鬼子眼中流露出来的狡诈神色，霍天不由暗暗撇撇嘴，这些家伙做生意可是鬼的很，稍微不注意可能就被钻了空子！
“既然，你们都知道了！那贵公司打算怎么跟我们合作？”
“呵呵，霍先生果然快人快语，这次我们怡和洋行希望出资五百万英镑，获得这次台湾铁路51的股权！铁路建成后，你我两家组成铁路公司合作经营，所获的利润按照双方各自的股份分配。当然，我们怡和洋行也将为铁路的修建提供技术支持！霍先生这就是怡和洋行的条件！”克莱德面带笑容的说道。
看着他的胖脸，霍天恨不得上去揣上几脚，不过做了多年生意，他的养气功夫还是很不错的！当下便深深的吸口气，平静了一下自己沸腾的心情后，才慢慢说道：“克莱德先生，我们霍家和你们怡和洋行也是多年的老朋友了，特别是今年我们的贸易额更是直线上升，难道你以为霍家会却少修铁路的那几百万两银子吗？”
“不不不！霍先生你误会我的意思了！我不会怀疑霍家的财力，也不怀疑霍家修筑台湾铁路的决心，只是铁路的修建关系到大英帝国在东方的利益，这些条件也是英国驻广州领事馆领事毕思德阁下的意思！”克莱德耸了耸肩，神色无奈地的说道。这次他到没说谎，其实，怡和洋行经营范围主要是东西方的贸易，铁路修建已经属于是实业投资，并不在洋行的经营范围之内，这次他来找霍天谈判，也是因为本身和霍家的关系密切原因。他事实上也只是受人之托而已！
“对不起！这样的条件霍家是不能接受的！如果贵方执意如此，那我们只好说抱歉了，毕竟能够修建铁路的并不是只有贵国一家！”霍天平静的说道。
“那好吧，反正我的任务已经完成了！”
看着克莱德远去的背影，霍天静静的想了一会后，转身走回了房间，不过还没等他坐下，门外便再次响起了敲门声。
“天哥，德国驻广州领事馆领事安德里先生来了！”
听到门童的声音，霍天整了整衣服，站起来说道：“请他进来吧！”
“霍先生，很高兴见到你！”一个身穿西装，打着领结的中年人，被领了进来。
“安德里先生，再次见到你，我也很高兴！不知道那五艘万吨轮的订单贵国满不满意？”霍天笑着说道。
“呵呵，我国威廉一世皇帝陛下已经发过来嘉奖电报，称赞我为德意志帝国经济所作出的贡献！”这笔达到五百万马克的生意，可是近几年德国在东方收获的最大订单了，作为这笔生意的联系人冯.安德里，当然也是受到了德国工商大臣和德皇的嘉奖！
“是吗？那可真是恭喜了！说不定阁下很快就要高升了！”霍天笑着和他拥抱了一下后，在旁边的沙发上坐了下来。
“呵呵，谢谢你的夸奖！霍先生，我刚来的时候看到英国怡和洋行的克莱德先生，刚刚从你这离开了，不知出了什么事？如果，是贵方要采购什么机械设备的话，相信德意志帝国的产品绝不会比英国人的差？”
看着对面谈笑风生的德国人，霍天心中纳闷，“这就是少爷口中木讷严谨的德国人，怎么看起来不像啊！”
“当然，我们和贵国的大公司也是多有合作。只是不知道，安德里先生今天到我这里来是有什么事吗？”霍天避重就轻的问道。
“霍先生，贵家族修建台湾环岛铁路的消息，已经传遍了各国驻大清领事馆，而我国皇帝陛下希望他的臣民，能够争取到这条铁路的修建权！”安德里神色严肃的说道。
“安德里先生，你知道霍家是不会把这条铁路的修建权，转让出去的，这并不符合家族的利益！”
“我知道，但是，请恕我直言，贵国并没有能够修建这条铁路的人才！”
“是的，我国还很落后，但是洋务运动的兴起，让我们有了追赶各国的机会，相信不用几年，我们就会有自己的铁路人才！所以，这条铁路晚修几年，也并不是不可以接受的，但是铁路的路权关乎国家