“这些只是传说而已，这世间的事，人长两块嘴皮，什么话编不出来。这明明是那人运气不好，怎么就怪到这姑娘头上呢？我考虑啊，讨了这杨家姑娘有几个好处：“这一嘛，可以借助她家的威势振兴咱们的家业；二是家里也可以多一个帮手；三是希望从此可以抓住老三这匹野马的心。”李国宝分析得入情入理。
“好，这事我赞成，就请先生择个黄道吉日，把老三的婚事给办了。”母亲附合地说。
“三弟的确不能再让他这么胡闹下去了，既然父母亲决定了说办就办，没有啥可顾虑的。”大公子赞同地说。
“好呀！好呀！三哥办喜事，我得吃喜糖了！”四公子高兴得手舞足蹈。
“虽然家里作了决定，但三弟会看得上这姑娘吗？”二公子仍然顾虑说。
“不管他同意以否，孩子的婚姻，自古就是父母作主，不由得他不同意，这件事情就这么定了。等明天他回来不许放他走出家门一步，让家丁们盯紧点别让他再溜了。”李国宝做出了最后的决定。
“这么说你连孩子结婚日子都定下了？”郭氏最后又问。
“我前几天亲自到杨家去了一趟，请当地先生为他（她）俩合过婚。先生根据双方八字说两个孩子本月的日子结婚最好。由于日子订得早，大酒小酒可以一起办，我也答应他们应按先生订的日子办理为妥。”
中午时分，三公子终于在家丁的护送下回到家里。李荣宾的父亲李国宝头戴黑色瓜皮帽，面色苍白而清瘦，花白胡须，额上的皱纹给人一种饱经沧桑的感觉。他上身穿着墨蓝色绸缎对襟衫，下穿黑色男筒裙，足蹬黑色猪皮鞋。早饭后他一直坐在堂屋前的靠椅上看书。当他知道离开家好多天的儿子回来后，便没有象往常一样盛气凌人地教训儿子，而是装作什么事也没有发生过一样，继续看自己的书。
秀美而略瘦的母亲见儿子回来，心疼地颠着小脚招乎他去灶屋厨柜中端些还没有凉的菜出来陪他吃饭。她看到自己的三儿狼吞虎咽吃饭的样子，怜爱地摸了一下他蓬乱的头发，偷偷抹去了禁不住溢出来的眼泪，她说：“三儿，你离家这些天，你爹和我都很担心你，生怕你在外面惹祸。如果你再不回来，恐怕你爹又要亲自去找你了。”“妈，我才不信爹会去找我，他如此恨我、打我，巴不得我永远不回来才高兴呢！”李荣宾边吃饭边回答了这么一句。“孩子，你怎么能这么认为呢？你爹平时见你不好好读书，还时常偷空到南洒街行赌，怕你以后变成坏人，辱没家风，不得已才骂你打你。他这样对你是过份了些，可他那都是为你好，是恨铁不成钢。天下父母对自己的孩子，就算再恨也不可能恨到抛弃不要的道理。所以这次你回来，如果他再骂你，你也不许回嘴，别再惹他生气了，好吗？”李荣宾听了母亲语重心长的话，没有说话，只是默默地点点头。
吃过饭，三公子走出厨房，准备好去挨父亲的一顿训。但令他没有想到的是，当他走到堂屋前见父亲时，父亲居然还在漫不经心地喝着茶，表情也不像平时那样的冷酷和严肃，而是温和地问道：“老三啊，你去了这么多天才回来，是不是把钱又输光了？”“爹，儿子先是输了，但后来又赢了，跟母亲拿的钱我会还给她的。”李荣宾回答说。“老三哪，古语说：响鼓不用重锤，过去爹担心你不成器，对你确实过份了些，但爹的本意并没有错。如今你也长大了，该成个家了。爹老了，身体不好，也苦不动了。我和你母亲、你大哥、二哥都商量过了，已经替你请谋人到上四团诺组村说了一门亲事。这姑娘叫杨汝娟，他可是诺租村的大富人家杨德贞的千金，姑娘的哥哥可是有名的上四团杨团总杨汝春。媒人说他们的父母、哥哥都很赞成这门亲事，姑娘也满口答应了。这些天，你哪儿也不准去，等时间一到，家里就为你举行婚礼。”
三公子听了父亲的话脑海中忽然浮现出阿芝的影像和自己横遭土匪抢劫的情形，说：“爹，我现在年纪还青，还不想讨什么婆娘。”
“你不想讨婆娘，那你想干什么？难道还想整天在外面鬼混？”父亲生气地说。
“爹，我……我不是那个意思，我是想向二哥借几条枪，去打土匪。”三公子答非所问。
母亲听到儿子要打土匪，担心地问：“孩子，你今天是不是遇上土匪了？”
“妈，我是遇上土匪了，今早上回来的路上，让几个土匪给抢了。他们还朝我放了两枪，要是儿子跑得慢一点，早被他们给打死了。”
“老三，别开玩笑了，刚才我都听到了，你小小年纪，连枪都拿不稳，还想打土匪。这年月，政府**，军阀混战，咱们恩乐山区各县、各乡到处都有土匪出没，杀人越货，抢夺民财，奸淫掳略，弄得百我一个堂堂的民团团总带兵去捉拿土匪都没有办法可想，如今姑且能与他们互不相扰，才勉强相安无事。你一个毛孩子家又怎么能奈何得了他们呢。枪的事就不必再说了，等你长几岁再说。”穿着保安团长制服的二哥从外面进来说。
“二哥，我就知道，你不会给我枪。既然这样你不要怪我多嘴，我觉得二哥当了这些年的团总，名誉上到是好听了，‘锦平南洒乡第六团团总。’可是多少次百姓遭难告到家里，你带兵出去了多少回，你打死过一个土匪吗？难怪你会说：‘与土匪互不相扰，才