张路用尽最后一丝力气奔跑着，他感觉自己的心脏都快从喉咙里抖出来了。. 他的背上有一支步枪，两百发子弹，以及野外宿营的全套铺盖。身边的男女学员，全都和他一样，只不过女生的铺盖尺码略小一些。机动骑兵的二十名学员跟在新招的步兵队伍后面一同参加四十公里的野外行军训练，跑在最前面领头的是步兵总指挥卢长安。
“我们都变成步兵了！”疲劳至极的张路忍不住发一下牢骚。
“卡鲁说了，必要时我们也是步兵，也要拿起刀枪战斗。”旁边的彭友直完全没有这种怨念，这小子长了一身贼肉，体力忒好，扛着全副行头跑半天都没什么反应。
第一周的培训，除了研习机动骑兵的战术理论，大部分时候他们都跟在互助会新招的两百名步兵后面，完成同样的训练科目。当然，每天的田耕劳作从来没有停过。今天早上，他们的任务是从挑粪肥田，张路走在田坎上不小心摔了一跟头，结局令人不堪回首。
“也许你应该去当步兵？”张路看了一眼旁边稳若泰山的彭友直，这个新朋友在射击场上的表现让他吃了一惊。步枪二十发实弹两百米射击，每次成绩都没有下过一百八十环，天天均是如此。昨天，这家伙甚至打出了一百九十五环的逆天成绩。
“我喜欢射击，拿起枪就有特别亲切的感觉。”彭友直如此解释。他小时候的主要娱乐活动是自制竹木弓箭和钢珠弹弓，战争爆发后终于玩到了真枪。
“累死了，要有一杯冰凉的苏打冷饮，再来份意式馅饼就好了！”旁边有个女生听到张路的抱怨，也加入进来。这女孩身形矫健，犹带婴儿肥的脸蛋红彤彤胖嘟嘟的格外醒目。
彭友直摇头：“不会再有快餐店了，至少很长一段时间里不会有，想吃必须自己做，或是由机器人来代劳。田老头来讲话的那天不是已经说得很清楚了，从前的生活不会再回来，我们作为机动骑兵将见证人类社会的彻底变迁。”
田建明的话在张路脑海中回响，他忍不住念了出来：“。。。有毒的城市生活腐蚀我们的灵魂，玷污我们的ròu_tǐ，毁灭我们的未来。。。只要我们迈过当前的困难，最终的胜利必将属于我们。”
“这倒也是，不知道卡鲁能做几种馅饼？又能做几种冷饮？”那女孩大概是饥渴交加，开始陷入无限的想象中。
“从理论上来说，根据用料和配方的不同，可以有无限种组合。”彭友直索然无味地用数学来总结这个原本充满浪漫的遐想。
天黑的时候，部队返回十里铺。按照惯例仍然是热水浴，然后是一顿丰盛的晚餐，这些估计普通步兵享受不到，因为他们从来没在那座深深的地下基地里看到任何一名步兵。
包括女生在内的所有学员已经习惯了男女混浴，这种特殊安排就是为了最大限度降低男女性别差异带来的种种顾虑。在机动骑兵的队伍里，没有男女，只有士兵。
战术理论课给张路带来了极大的困惑。在他的印象中，机动骑兵应该是驾驭着战斗机体冲锋陷阵，向着敌人猛烈扫射，横扫整个战场的机甲斗士。但是，负责授课的卡鲁却不是这样说的。
“你们的首要使命是指挥和调度，把宝贵的战斗资源——也就是那些无人机体——迅速而及时地调派到最需要它们的地方，剩下的事情由机器人的人工智能来完成。除非载人机体受到直接攻击，否则最好不要沉迷于机载武器的手动发射。”
按照条例，每台载人机体里的每一位机动骑兵将负责掌控至少十台无人型二号机体。这十台无人战斗机体才是机动骑兵的武器，它们的外形上和载人机体完全一模一样，菱形光滑躯体，四条反曲足肢。陪护模式下的无人机体会自动跟随在载人机体周围，除非机动骑兵将它们调到指定位置。陪护模式下的无人机一般会自动与载人机体保持数米到数百米的间距，最远不会超过千米，理论上接受指派命令的无人机可脱离载人机体，前往星网覆盖的任何地域执行任务。机动骑兵的座驾本身也内置有人工智能系统，它其实也是一台无人机，增加了载人座舱的无人机。因为空间被腾出留给驾乘者，所以武器配备和携弹量都大幅缩水。
“机载人工智能的反应速度是人类平均水准的一千倍，人工智能的瞄准和命中精度更是远远超越了人类手动操纵各种远程武器的极限纪录。以我们目前的技术，完全不需要武器射击手，也就是那些热衷于扣动扳机的人。一位真正的机动骑兵，不应该是单枪匹马的射术冠军。”
“我总觉得，这些话好像是专门在针对我说的。是不是因为我表现得太出色了一点点？”当时，在所有学员里枪法最好的彭友直带着赤裸裸的炫耀神情在张路耳边咕哝着，张路给他的回答是直接劈头一巴掌。在示范射击表演中，人工智能在两百米距离上的二十发射击成绩是两百环，一直是两百环，就像白天和黑夜的交替一样恒定，没有任何变化。
拒人工智能可以指引无人机体完成所有具体战术动作，但机动骑兵也能随时接管每一台无人机体的控制权，极端情况下甚至可以全手动操控任意一台机体的移动和射击。当然，由人工智能自行移动和射击肯定省心得多，很多时候机动骑兵所做的仅仅是调整战术规则，基于战况发展作出预判，同时重新调整战斗资源的部署。从某种意义上来说，