穿过狭窄阴暗的密林，他们来到长约数公里的断崖沟谷前，从星网提供的全息地图来看，崖下那条水流湍急的杏应属于奥里诺科河的一条支流。
断崖两侧同样长满了巨大的乔木树种，何昌发仔细观察了半天，最后他用长弓电磁步枪的榴弹抛射模式把一条带挂钩的复合纤维绳索射到对面树杈上，准备利用滑索通过断崖。当他在做准备工作时，何满桂一直在观察从零号机体发回的周边环境情况。
刚才走过的密林最窄处只能允许一个人低头从藤蔓下面爬过，这种环境即使蜘蛛车也根本无法通行，所以安秉臣只能把自己的座驾留在精卫飞行器里。这里还不是真正的亚马逊流域原始丛林，委内瑞拉奥里诺科河流域的地形更加崎岖多变，这里集中了全世界最多的啮齿类动物和水陆两栖爬行动物，这些物种大多是丛林中最优秀的猎杀者。
排队依次飞过断崖后，天色已黑，队伍没有继续前进，却停下来准备宿营。前面的树林密度稀疏了许多，但却有更多犬牙交错的沟谷和沼泽。夜里走这样的路对穿着全套战术防护服的老民兵们来说不存在太大困难，但队伍中毫无遮护的胡安就会面临比白天大几倍的危险。
安秉臣把宿营地选在了一片石台上，那附近地势开阔，没有太多树木，如果有野兽试图靠近很远就能被发现。担任前锋的零号机体早已抵达十二公里外的废墟遗址，但要在夜里走完剩下的路程，对他来说风险似乎大了点。食肉动物的牙齿和爪子虽然无法穿透老民兵们的防护服，但大型捕猎者的猛力冲扑，以及神出鬼没的丛林水蟒却很可能造成意料之外的致命杀伤。
老民兵们在宿营地点燃了一堆篝火，胡安借着火光居然看见山崖对面的岩石中有只像大猫一样的东西一闪而过。那应该是一只美洲豹，那家伙的双眼在黑暗中发出晶莹透绿的光芒。这双绿宝石一样的眼睛不断在山崖对面的树丛中往来徘徊，既像是在窥探，又像在等待机会。它是这个星球上最灵活也最强大的狩猎者，眼前这条断崖河谷对它来说并非不可逾越的障碍。
安秉臣摘下了腰间的长弓电磁步枪，随意瞄了一下，石台上响起一声短促的爆鸣。对面立刻传来一声猫科动物的哀嚎，有个东西似乎从崖顶上摔了下去。
“那可是这里的珍稀保护动物吧？”摘下头盔正在烧水的何昌发笑着问。
“没办法，这东西晚上肯定会爬过来。与其让它们死在卡鲁手上，不如让我练练枪法。”安秉臣关上射击保险，命令道：“晚上轮班值守，每两小时两个人，我和胡安排头班，昌发排尾班。”虽然有卡鲁担任营区外围警戒，但他仍然要安排活人值守。有时候卡鲁无法应对一些复杂情况，这种事情并不是没有先例。
胡安这才注意到，原先在飞行器机舱里的那两只六足机器人此刻不知从哪里钻了出来，远远守候在篝火的附近。它们锋利的前足肢上沾有一些明显是血迹的东西。他终于明白，这一路过来几乎没有遇到任何大型动物的原因。
吃完简易的晚饭后，老民兵们直接就地卧倒休息。他们不需要避风的帐篷，也不需要保暖的被服，战术防护服完全能提供一个冷暖自如的内循环环境。
“我们两人值第一班，两个小时。”安秉臣拍了一下胡安的肩膀。
胡安点点头，表示听明白了。
他指了一下断崖下面，那只美洲豹掉下去的位置：“杀戮的痕迹，同样会吸引附近的野兽。”
美洲豹尸体散发的血腥气息，必然会吸引更多肉食动物，赴宴晚一步的迟到者，说不定就会瞄上石台上的这些陌生的双足灵长目生物。
安秉臣点点头，对他的意见表示了有限的赞同：“那只豹子的威胁性太大，它必须死。”
除了豹子的尸体，他们点燃的篝火同样可能吸引周围数十公里内的野兽，既然危险无处不在，他只能选择先解决威胁最大的因素。
胡安重新套上那件防蚊纱笼罩袍，拎着自动步枪坐到一根枯树树干上向四周漫无目标地张望。其实，他的目光大多数时候都在观察那两只一动不动的六足机器人。篝火映在它们光滑的外壳上，发出朦朦胧胧的亮度，但这两个东西一直没有任何动作，看上去似乎比他屁股下的枯树树干还没有生气。
但胡安的透视异能却可以让他看到许多常人看不到的东西，在他天赋异禀的眼中，那两只奇特的机器人就像两团散发出耀眼光芒的小太阳，在这黑夜中分外醒目。
安秉臣将卡鲁的四元扫描警戒半径设定为一千米，然后又通过智库调阅了星网的最新侦察信息，周围五百公里内没有发现形迹可疑的武装人员或大型军用载具。
然后，他抬起头来，正好看到满天灿烂的星河。
这里的地面虽然充斥着危险，但夜晚的天空却格外清澈，密密麻麻的星辰挤在苍穹天幕上，发出明暗不等的光芒。仅他能看见的亮点，就有数以万计，而他看不见的，还有更多。
他已经知道，那是无数个未知的世界。他拥有的力量，应该可以为人类打开走出襁褓通向那些世界的无形大门。
天光大亮之后，所有人都先后醒来。胡安踩到断崖边上，往下面看了半天。美洲豹的尸体不见了，河滩上只剩一汪血渍和几丛乱毛，看来这只丛林捕猎王也成了某种肉食动物的美餐，这是它作为食物链一环必须履行的义务