第七章
天色将暗，路过小吃街，叫卖声不断：西糊藕粉、桂花栗子羹、鲜肉汤团、酥油饼、小鸡酥，宋嫂鱼羹，西湖醋鱼，虾爆鳝面，印糕，油冬儿，葱包桧儿、猪油糕、粽子糖……
买鞋袜、布匹、胭脂水粉、糖面人……
又回来了。
“咦？车上那不是卖国贼赵隽吗？”
一个卖猪油糕的看到车上的那张俊脸，满面愠色，抄起一块糕就要扔那马车。
“别，别打啊，和他一起的是太子！”另一个卖水蜜桃的忙拦着。
火炼在车中冷笑：“你把江南治理的昌盛繁华，可惜南人并不感激你。”
可惜赋税都被你们当了打玳瑁九华国和栖霞落日国的军饷。
赵隽心道。
——猛犸人将百姓分为四等：猛犸人为一等，其他民族的为第二等，原来南葑的汉人百姓，被列在第三等，称为南人。
马车又行了一段，却见几个猛犸兵在拳打脚踢一个卖珍珠项链的南人。
“军爷，行行好啊！小人也是有本钱的！”
“妈的！爷用你的项链送人，是你的福气！”
赵隽的笑容僵在脸上。
却见火炼一双冰寒的黑瞳子直瞪着自己：“想去救？自己爬过去。”
腰疼得更厉害了。
行至烟花巷，在一群鲜丽衣饰的姑娘们拥促中进了天香楼。
老鸨已没有第一次见到赵隽时那么意外。
“王爷快请啊。”见赵隽身边的男子瘦长高挑，轩昂气度竟不输于他，也不敢怠慢：“这位爷，快请！”
赵隽摸出一锭金子给老鸨，指指身后人道：“好好招呼这位爷，麻烦找一间安静的屋子，准备好笔墨，闲杂人等不得入内。”
火炼道：“陵川王爷，您这是想让天下男人取笑吗？”
赵隽笑道：“爷的目的达到了。”
火炼太子亦摸出两锭金：“把陵川王爷抬上去。”
香气扑鼻的房间，一桌江南酒菜：鸡汁银雪鱼”、“干菜鸭子”、“武林熬鸭”、“蟹黄鱼丝”、“龙凤双会”、“蟹黄橄榄鱼”、“一品海鲜盅”……身边却有一群庸脂俗粉聒噪，吃得乏味。
赵隽笑道：“爷就别难为自己了，咱们回去罢。”
正在这时候，那老鸨偏偏道：“两位爷上次没见到我们的花魁惊凤姑娘，今天姑娘身上好啦，一会儿要弹琴呢！”
赵隽笑道：“改天再……”
火炼道：“陵川王，你猜她弹得好，还是你弹的好？ ”
赵隽苦笑，心道，幸好小叶子，不对，大叶子不在，不然非得打起来。
却说琼霄正在自己的房里细细裁眉。
把那几年没有修过的齐鬓剑眉，裁成弯弯黑柳叶，樱桃唇施朱，散落乌黑的长发，梳两条麻花辫在胸前，换上一身鹅黄石榴裙，足适绣了大朵牡丹花的绣鞋。
绣鞋又小了，挤脚。
回到铜镜前：不必敷粉，不用涂胭脂，也是好颜色，不须披珠翠金银，也是温文儒雅的娴静气。
站起身来。
“奶奶的，脚疼。”
琼霄嘀咕着，在镜前拧了个轻灵的旋子，裙裾飞扬：“这叫妩媚。”
自语着，忽然想起锦盒里的赤鱬，便拿进厨房，洗干净要炖了。
热油过了锅，刚要将风干的神兽下锅，忽觉耳边呼呼风声，电似的往旁边闪开了，双指夹住半片瓦。
“别蒸了它！暴殄天物啊笨蛋！”
熟悉的声音。
却见一个紫色的身影飘飞进了厨房，只见男旦叶芝袒露着胸怀，左手握一杆烟袋，脚穿木屐，缓缓走了进来。
“吃的饭都用来长个子了吗？怎么不长脑子？”叶芝嘲笑道，平视着琼霄。
“没错。今天的木屐跟儿比较高。”琼霄笑答。
叶芝扔过一个白瓷瓶，琼霄接住了：“什么？”
“妲妃草。”叶芝吐一口眼圈儿说。
传说这毒不是见血封喉，却是中毒之后，周身从五腑六脏全变成绿色，之后，全身逐渐生出绿色的鳞片，且每一次发作，疼得生不如死。直到面色亦生出绿鳞，毒发疼死。
琼霄自然知道这毒有多刚烈珍贵。
“美人配名草，叶老板自己唱《洛神赋》的时候享用吧，苏某受不起。“琼霄道。
叶芝笑道：“确实，这是给陵川第一才子的，不是给鸵鸟当饲料。”
琼霄好奇了：“叶老板，您这是要唱哪出戏？”
叶芝道：“至少不是糊涂戏。你可知这赤鱬要用妲妃草中和其毒性，再用千年番红花和南岐山的温泉水，方能发挥药性？”
琼霄道：“苏某凭什么信你？”
叶芝再吐一个烟圈道，大笑：“不用你这个公女人费心。你只要别把这赤鱬炖了清蒸了就谢谢你了。其他的，叶某人想办法。”
琼霄道：“用别人姓名的人，我不敢信你。你到底是谁？”
叶芝道：“你信也好，不信也罢，你敢炖了这神兽，我就把你这骆驼也炖了！”说罢，洒了一袭粉末，飞身离开。
琼霄后退一步，只见那酡红的粉末化作片片绽放的桃花。桃花谢了，生出一个女孩的幻象，高挑的身材，大眼睛，有几分像她。
细一思忖之后，琼霄将赤鱬收起，进了赵隽的寝殿。
十年不见，摆设依旧。
金蟾口中衔着沉香。曾被她抠出来玩过。
金丝楠木的八仙桌，他曾抱着她喂过食。
六岁时，父亲战死，母亲伤心过度病逝，是赵隽单手将她抱