常思豪试探道：“这什么‘多姐’兵变谋逆。不知皇上有何对策。”隆庆笑笑。又是一叹。道：“藏地偏远。难以攻伐。加之才丹多杰实力雄厚。朝廷这些年平倭灭寇已经左支右绌。对他也只能是安抚为上了。”戚继光躬身道：“皇上。臣愿提一旅之师扫平藏区。将才丹多杰党徒一网打尽。以报圣主龙恩。”
隆庆道：“戚将军忠勇可嘉。不过将军多年平倭劳苦功高。正该歇马京城。安享富贵。朕又怎忍心远派你到那不毛之地呢。你先下去罢。”
戚继光本來还想分说。见隆庆挥手。不敢再言。喏喏而退。有太监來报：“禀告皇上。徐阁老求见。正在朝房候旨。”隆庆点头：“朝房太冷。让他到养心殿候着吧。朕这便过去。”太监应声而去。隆庆吩咐冯保照看公主和皇子。自与常刘二人起驾下山。路上问道：“金吾。礼物可备好了么。”刘金吾一笑：“回皇上。已经备好了。本來今天打算带千岁过去看。不过因为有索南嘉措的事就耽误了。”隆庆一笑：“朕要与徐阁老商谈国事。也不知什么时候完结。左右无事。你就带他去吧。”刘金吾笑道：“是。”
常思豪见他二人对答含糊表情神秘。似乎给自己早准备了什么东西。也猜不透究竟。出了万岁门。辞别隆庆。便由刘金吾领着向西。过乾明门、承光殿、玉河桥。一路出了西安门。
出了西安门便转向南行。他在路上探问。刘金吾只是含笑不语。
两人在胡同民巷中曲曲折折走了一盏茶的功夫。切入一道稍宽的小街。來到一所大宅之前。刘金吾上前扣打门环。
常思豪抬眼瞧去。见这宅子高墙耸立。门楼小巧雄健。雕板漆彩一新。料是有钱的人家。正自猜想。院中步音碎响。大门无声滑开。里面现出人來。看得他为之一愣。