常思豪心中有了几分期待，但见袁祥平在一边自斟自饮，表情平淡，似乎颇有不以为然之态，便问道：“袁老先生，莫非您觉得此事有何不妥么，”袁祥平搁下酒壶，垂眉低目地说道：“军侯动问，老朽便知无不言，对于方枕诺的看法，老朽与六成禅师颇不相同，”常思豪听得这话，又有些担心起來，袁祥平道：“老朽观方枕诺才学机智，可称人中龙凤，然而其不知顺逆，恐怕难堪大用，”常思豪道：“请先生详述一二，”
袁祥平道：“我蜀中与别处不同，孩童启蒙，不念《千字文》，不读《百家姓》，先学诸葛武侯《出师表》，盖因人生天地之间，当忠孝为本、家国为怀，方可顶天立地，做一男儿丈夫，”
常思豪肃然道：“正是，”
袁祥平道：“《出师表》备述武侯与先主相知相遇之情、同心报国之志，且惇惇劝导后主开张圣听、自修其德，辞情恳切，虽小儿读之，亦为之感怀涕下，然方枕诺七岁时，在学馆外听人读得此表，却放声大笑，”
常思豪奇道：“他笑什么，”
袁祥平道：“他笑武侯虽有一片深情，见识却差，”
常思豪哑然心想：“诸葛亮乃蜀汉丞相，当年未出茅庐便三分天下，说他见识不佳，岂非笑话，”
袁祥平道：“当时塾师出來，问他何故大笑，方枕诺言说，表中‘亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也’二句，实属无学之论，只因把国事倾颓之原由，全都推在了人身上，其实不然，他说东汉所以倾颓败亡的原因，是因法效秦制，改西汉虚衔常侍郎为‘中常侍’，授与宦官，行掌管文书、传达诏令事，使得内外沟通皆控于阉人之手，而这一环节又缺乏监查机制，所以才导致弊病丛生，人皆称汉亡于十常侍阉祸之乱，其实乱之由不在十常侍是否阉人，而在于这个职官本身设置的不对，无论谁人在这位置，久而久之也一样腐败堕落，”
常思豪心想：“东汉形势，与今日东厂控国倒很是相像，”说道：“方枕诺这话，也沒什么不对呀，”
袁祥平摇头：“军侯差矣，早期汉和帝时，窦宪因破匈奴有功，威权渐巨，遂阴谋篡弑，是中常侍郑众助和帝设计除奸，更有蔡伦以小黄门迁中常侍，一生侍奉四位幼帝，忠心直谏，数犯君颜，待至汉灵帝，十常侍却卖官鬻爵，朋比为奸，何以中常侍一职未变，而就职者行事差距却如此之大，盖非职官设置之误，实因先人用贤而后人用奸，一如武侯之言也，须知‘影斜不改身正，足跛乃致鞋偏’，齐家治国皆须以人为本，方枕诺但逞智才，言语偏激，非真儒之资，因此老朽向來不喜，”
常思豪默然，心想照你这么说也有道理，看來方枕诺这人也不大可靠，终究是六成为了自己避难，才把他抬出來顶门。
六成笑道：“袁老所言甚是，不过鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高，让这孩子跟着侯爷，多做点实事，少些清谈，不也是挺好么，”袁祥平点头一叹：“但愿如此吧，”
常思豪心想不管怎么说，方枕诺的学识总比自己强得多，若有他在身边帮忙出谋划策，将來在京中办事，一定能轻松许多，见六成写下给方枕诺的书信，连夜交人送走，心情也便放开了一些，当下觥筹交错，与二人对饮至欢，是夜天色已晚，便在三苏祠休息，临睡之前又和六成磋谈秘议，把李双吉叫进來细细嘱咐一番，次日拿了火黎孤温的木鱼铃以及身上搜出的应用之物，又要了羊皮手卷，三人辞别袁祥平，押上火黎孤温告辞起程。
火黎孤温所中**已解，换绳子扎了个结实，昨夜他被大火燎了一场，如今头顶、脸颊贴着好几块烫伤膏药，四肢缠满绷带，身上穿一袭广袖儒士袍，脚下是一对方头员外履，因脚太大，只能将鞋趿拉着，看上去似僧非僧，似儒非儒，不伦不类之至，倒是两只大金环在耳边悠來荡去，依旧金光灿烂。
上了马，常思豪在前领路，六成和李双吉将火黎孤温夹在中间，四人行得并不甚快，一路上无聊，六成提马前凑，东一鎯头西一棒槌地打听，问的都是京师是否繁华，皇宫怎样富贵之类的内容，火黎孤温在马上听得生厌，眼神里渐多鄙视，只见六成又笑问道：“侯爷，您在京师的府第，可不小吧，”
未及常思豪回答，李双吉咧开大嘴先乐了起來：“俺们侯爷是皇上身边的大红人，那府第还小的了么，俺告诉你啊，俺们侯府那可是当年严嵩严阁老的宅子，那院子少说也有六七十进，房子里外好几百间……”常思豪回头扫來一眼，目中带有见责之色，李双吉似意识到自己口大舌敞，将头低了下去，六成陪了两声干笑，又道：“侯爷，这次咱们捉住了这瓦剌国师，您把他带回京去，可是大功一件，皇上这赏赐想必十分丰厚，”
火黎孤温鼻孔中轻轻哼了一声。
<