小男孩的母亲听见，越发厌恶，把擦脏的手帕往地上一丢，拉着孩子往菜摊走去。
卖虾的小姑娘鼓着腮，下唇外翻，冲她背影做了个鬼脸，又瞧地上那帕子怪可惜的，过去捡了起來，笑道：“傻瓜，身在福中不知福，你不要，我要！”又看地上那符袋，想捡起來还给鱼贩子，却见那小男孩蹬蹬蹬地跑回來，她以为男孩是來要妈妈的手帕，那小男孩却一蹲身捡起符袋，双手抓着看了看，咯咯一笑塞进领里，转身蹬蹬蹬地跑回去，他妈妈买完菜回头，以为他一直都在，便又拉着他走远。
小姑娘口齿勤快，下午刚过一点便把这一篓虾卖完，她买了些饼和酱肉用油布包了，背着篓回到江边，放眼柳荫之下寻找时，却不见自家的船在，埋怨道：“哎呀，说得好好的歇一天，肯定又撒网去了，不嫌累得慌！”就赌了气坐在岸头，打开布包撕饼吃。
直等到天也黑了，船还不见回來，她寻棵大杨树爬上去望，江上归舟片片，不见自己家的船影儿，下來无聊，撅柳条削了个小哨吹，正吹着，身后道上有脚步声，回头一看，是早上那鱼贩子，低着头背着木桶正往前走，她“笛、笛”地吹了两声，鱼贩子沒有反应，她“喂”了一声，鱼贩这才回过头來，笑了：“是你！”
小姑娘跑过來，拿下嘴里的树笛，扒着他背上的桶，口里道：“卖光了沒呀，哎呀，这不还剩很多吗？”
鱼贩子：“是啊！”
小姑娘笑道：“放下來，快放下來！”鱼贩子：“干什么？”把桶放落，小姑娘咚咚跑开，不一会儿抱來些干柴和树枝，临水找块平整的月亮地堆好，回來笑道：“这鱼放到明天，肯定臭了，我來帮你做烤鱼干！”鱼贩子笑道：“什么是你來帮我，早上你就蒙了碗馄饨，现在明明是又想吃烤鱼了！”
小姑娘笑道：“看不出來，你比那卖馄饨的聪明多了，哎呀别计较啦！都是打渔人，谁还差这两条呢？我是饿了，这会儿下水摸去怪冷的，占你次便宜，下回还你吧！”
鱼贩子听她说得爽利，也笑了，就拎着桶随她來到柴堆边，点起火，撅柳条穿了鱼烤。
不大功夫，鱼香透出，小姑娘毫不客气，先拿一串吃起來，赞道：“好吃，好吃！”
鱼贩道：“白來的当然好吃，这鱼都放了一天了，能好吃到哪儿去！”
小姑娘道：“你不是水上人家，是后來干这个吧！”鱼贩有些奇怪：“怎么说！”小姑娘道：“很多人傻，以为鱼要鲜才好吃，其实出水后放几个时辰，做出來才香呢？这是生活常识，水边的都知道，种地的才不懂！”
鱼贩的目光喟然移远，笑道：“原來干了这么久，我还是个外行啊！”瞧见她放在旁边的油布包露出肉來，便说道：“你那有酱肉，怎么不拿來一起吃！”小姑娘笑道：“那是我给公公买的，可不是小气！”鱼贩笑道：“明明是小气，偏有的说！”
小姑娘嘟着嘴正要分辩，却听江面上有渔歌声传來，唱的是：“花开云散暖风徐，小舟操定似行车，我本撒网捞江月，怎奈空得几尾鱼！”她立刻站起來，颠着身子笑道：“公公回來了！”
鱼贩子手拿烤鱼排，也转头往江上瞧，但见柳荫之外江水悠悠，橹声呀呀，伴水东流，一轮明月澄清了夜色，照亮归舟，小姑娘踮起脚小腿紧绷，把身子撑得高高的，用力摇手向那乌篷小船上喊道：“公公，我在这儿呢？”
小船缓缓摇來，船上老人笑道：“小坠子，什么事儿这么高兴啊！”
小姑娘笑道：“有人请咱们吃烤鱼呢？”
晚饭后，小夕牧在自家院里跑來跑去玩耍，他爹蹲在檐下笑呵呵地看着，他娘收拾着碗筷，他爷爷拄着拐杖出來，逗逗孙子，往门外溜嗒，他娘放下手中活计，道：“公爹，外面的乱民厉害，您还是小心些，别出去了，倘教人冲撞惊吓了，倒不值的！”
他爷爷将驼背略直一直，呵呵一笑：“老夫已是这步田地，还有什么怕的，我这身上，也沒什么可拿、可抢的了，唉！人老了，不锻炼不成啊！多活几年，多听听，多看看，就什么都回來了！”夕牧娘不放心，招呼：“查胜笔，查胜笔，跟着点儿老爷！”角门边，查胜笔现出身來，一张曾字脸又缩进去不少，仿佛由楷体瘦成了宋体，背着个小包袱，臊眉耷眼的。
夕牧娘瞧见他身上的包袱，愣了一下，查胜笔低头小声地道：“老爷，少爷，少奶奶，奴才家中來信，说是我姥爷病了，奴才准备回家乡海宁瞧瞧去！”
夕牧爹道：“咦，我都不知道，你都这岁数了，家里还有姥爷，去吧去吧！孝者为大，这还能拦你吗？”夕牧爷爷知道，打出事后，这老查一直坚持着沒离开，能到现在也不容易了，可惜他等不到徐家翻盘这一天，微微一笑，点头道：“瑛儿啊！去给查先生拿二十两银子，他是咱们家的老人了，临走临走，不能亏待了！”
查胜笔有点熬不住，抹泪道：“老爷，我……我还回來呢？”夕牧爷爷道：“你我心里都懂，拿着吧！”夕牧爹进屋去取银子，查胜笔拿袖子往脸上一抹，蹬蹬蹬地