常思豪赧然道：“惭愧，在下活得昏昏噩噩，什么抱负，可也沒想过太多！”
朱先生面色稍冷，似乎对他的话有些不满，道：“大丈夫生于天地间，若不轰轰烈烈做它一番事业，岂不负了这一腔热血，大好头颅！”常思豪道：“先生教训的是，只是我……在下才学……实在有限，不堪大用，至于投身于军旅，助守边防，也只可充马前一卒而已，近來更是忙于私事，沒空……无暇它顾，不过，只要国家有用得着的地方，在下一定尽力而为！”
荆零雨在那桌静静吃喝。言语却也一点不落地都听了去，听常思豪陪两个文人说话，应对得甚是勉强，暗地里偷笑不止。
朱先生道：“乱世赴国难，大将保边疆，常侠士所作所为，令人钦敬，然先帝嘉靖，藏于深宫，严嵩乱国，党植天下，东厂酷虐，肆意横行，国是谁家之国，边境军民沥血奋战，所积之功，无非徒添奸贼之政绩，增督军太监之荣光，功又成谁家之功，人应有爱国之心，更应有爱国之智，须知君正则臣忠可也，君不正，又何必恪守臣责，像当年唐太宗那样的圣明天子，对其尽忠，则可令国盛民强，太平安乐，若皇帝如殷纣王一般残暴不仁，对其尽忠，岂非是助纣为虐，为虎作伥！”
常思豪联想到嘉靖帝的种种作为以及边境流民惨状，叹了口气，道：“先生说的不错！”荆零雨筷子略停，眼珠微微斜了过來，【娴墨：雨儿毕竟乖觉】
江先生整了整画袍，冲朱先生笑了一笑：“对酒当歌，朱兄何必老去想那些令人不快的事！”转向常思豪道：“我二人喜好四处游学，以增阅历见闻，走的地方多了，所遇趣事也相当不少，前些日子到江南一带时，发现家家户户拉郎配女，官宦人家亦急着招赘女婿进门，老夫少妻、穷汉得富女者比比皆是，甚至十二三岁的女孩子也都嫁了出去，满街花桥穿梭，新郎四窜，穷家女子租不到轿子，头戴红盖，便当街跑到夫家去，场面可是热闹啊！一问才知，原來皇上下令要选宫女，所以江南女子都忙着嫁人，以免被选了去，哈哈，在下和朱兄只是一走一过，就险些被人拉去当了新郎，【娴墨：隆庆初确有此事，查出是有人冒充敛财】”
朱先生墩杯于桌，面有愤色：“现今大内还有宫女好几千，皇上却仍要增选，谁人愿让自己的女儿在宫内白头，孤苦一生，故而百姓们不得已才行此下策，当今圣上不思励精图治，重振朝纲，却每日耽于声色，甚至服孝期间亦游幸无时，日夜春欢，简直丧尽礼道人伦，且他不顾国库空虚，民生凋敝，下诏四处购买猫眼石、祖母绿等各色珠宝花费甚巨，极有热心，而在上朝时面对百官，又呆若木鸡，不发一言，冷似冰人，不说话也便罢了，哪怕坐在那里，给底下官员一个牌位也好，可是他登基一年，上朝不过两次，除了几大阁臣，其它官员甚至见都沒见过他一面，这又与先帝无异了，如此下去，不知怎生得了啊！”【娴墨：总评中已述及，此书中是在功夫、梦想、解密、批判、痛苦、欢乐、疯狂、颠覆、崩溃、奇谈中找大，大颠覆是很重要的一项，要颠覆，心中必先建基，故此处借朱儒之口，竖一隆庆印象，使小豪未见隆庆，心中先有一隆庆，恰似未见百剑盟人，心中已有诸剑身影，】
常思豪一怔，心想：“严总兵也说过此事，看來事情确是不差的了，先帝嘉靖三十多年不见群臣，致朝政日非，天下纷乱，隆庆帝虽然上了一两回朝，却如同木偶，那又和沒上朝有什么区别，刚刚登基不到一年便即这样，那以后的日子呢？”一时大感气闷。
“哎！”江先生口作嗔声，一面欠身为两人斟酒，一面笑道：“朱兄又何必如此激愤，先帝嘉靖在晚年，也有所悔悟，有所收敛，海瑞上书直斥其非，他也只将其收监不杀，当今圣上初登大宝就放了海瑞，可见还是英明之主，且他登基尚不过一年，日后未必不能勤政爱民，振奋中兴啊！我等草民只须翘首以望，耐心等待就是！”
常思豪皱起眉來：“难道他一日不改，天下人便要等待一日，一辈子不改，便要天下人苦熬一生，将希望都寄托在一个人身上，太也渺茫！”
朱先生击掌道：“说的好，海瑞上疏先帝曾言说‘陛下诚知斋醮无益，一旦翻然悔悟，日御正朝，与宰相、侍从、言官讲求天下利害，洗数十年之积误，可置身于尧、舜、禹、汤、文、武之间，使诸臣亦得自洗数十年阿君之耻，置其身于皋、夔、伊、傅之列，天下何忧不治，万事何忧不理，此在陛下一振作间而已’，无非还是孟子‘格君心’的调调，其言何等幼稚，【娴墨：再接海瑞，前部在雨儿口中已有过铺排，绵绵絮來，使新君旧臣都见颜色，侧重不同，所出形象又复不同，此处正可与后文初喃等讨论处对照看，朝堂背影纷乱复杂，只一侧面，便不立体，】天下积弊日久，种种旧制缺陷、新生问題难以数计，岂是一人一念之转而能改变，况且将希望寄托于别人身上，太过消极，需知，求人不如求己啊！【娴墨：应第三部调弦血战事，此处小常听，恰似后文平哥儿听，此作者“回互”法之一见，】 ”
常思豪听他语声豪迈，气度过人，心中大为振奋，拱手道：“先生您见识不凡，必有治国的方略，不知道照您的想法，这天下要怎样才能变得好些！”
朱先生轻捋短须，