清晨。蜀中。麒麟山。
入夏时节，麒麟山的早晨，正是一派清新旖旎的景象。
微风吹拂着山上的一草一木，碧草叶子上的露珠在东方刚刚升起的一轮红日的映照下发出晶莹剔透的光泽。
微微的水汽飘荡在山林中，密荫深处不时传来一些清脆的鸟啼声。
在曲折的山路和苍翠的松林交相掩映之间，一座高大建筑露出气势庄严的飞檐一角。红色高墙带出宽阔的六、七进院落，偌大的山庄门前正上方，一方用上乘松木做的牌匾之上，赫然提着“遮幕山庄”四个遒劲有力的鎏金大字。
这里，正是赫赫有名的名剑世家慕容世家的所在。
天刚蒙蒙亮，佣人们便起身整理完毕，前前后后地忙着洒扫庭院。所有的人都各司其职，忙中有秩，肃穆无声，尽显庄园中庄严敦谨的治家风尚。
山庄的前半部分，是平日庄中主人们处理事务的主要场所，后半部分，则是庄中各房各处休憩的院落。而在遮幕山庄的后殿，沉香郁郁，则历来是慕容世家安放祖宗灵位的地方。
只听得一件东西扑倒的声音，一阵手脚慌乱，一个正在打扫的小厮匆忙地将不慎推倒的祭皿给扶正。恰逢遮幕山庄的大总管苏青前来查看后殿，看见这一幕。
“怎么这般不小心？一会儿庄主就要和众位少爷小姐前来拜祭，如此手忙脚乱，你个人受罚事小，倘若因此延误了祭典，岂是我等能够担待的。”
今天是庄内一年一次的拜祖大典，举庄上下但凡慕容一族都要参加。这也是庄内一年之中最最重要的祭典，总管苏青如此谨慎小心，也就并不奇怪了。
“小的该死！小的刚才失手打翻了祭皿，实在是该死！”小厮慌不迭地告罪。
“你进庄有多久了？叫什么名字？”
“回大总管，小人华清，刚进庄不足一月……”小厮毕恭毕敬，却带着窘迫。
“罢罢罢。你速速收拾妥当了去吧。”瞧清他不过是个十二三岁的少年，苏青也无意怪罪，摆摆手。
华清听了如获特赦，忙将祭台打扫完毕，连同其他下人们一同退了出去。
苏青仔细地查看过每一处，也将后殿的大门关了，退了出去，却看见方才那华清还徘徊站在回廊之下，不肯离去。
“苏总管。”那少年谨小慎微，欲言又止。“华清……有一个不情之请。”
心道那小厮不过是一个刚进府的下等杂役，却这般麻烦，苏青听了，将脸一沉。不想那小厮却将个中缘由娓娓道来。
大抵不过是一段艰辛的往事。
如今时道艰辛，宋辽两国间的战火尚未平息，再加上天时不济，大宋境内多地都遇到了灾荒，许多百姓流离失所，为了逃难而徒步奔徙百里，时有难民饿殍曝尸于道旁，其状不可不谓之惨怖。
华清本是关中人士。为避战火，小小年纪随父母携家奔徙蜀地，岂料逃亡途中父母皆死于饥荒，而唯一的妹妹也在乱民阵中被拐走。在他孤苦一人、就要饿死在路旁的时候，幸而庄中大少爷的车马经过将他救下，才得以保全性命。不仅如此，大少爷还命人助华清安葬了父母。华清只认遮幕山庄对他举家有天大的恩情，无以为报，便入了遮幕山庄，希望此生做牛做马来偿还欠下的恩情。
华清听说今天是遮幕山庄的大日子，只期冀着能参加今天的祭祀典礼。希望能有幸同拜各位慕容先贤的英灵，哪怕就是远远地望着，明日就无端丧命，也不枉来遮幕山庄走这一遭。故此华清特来央求苏青，望他能放自己入后殿。一番陈情，言辞真切，说到最后竟然跪下了。
苏青沉吟一阵，终同意了他的请求。
“好吧。今日，你就在后殿正堂帮着打理祭祀事宜。今后切记要心达、耳聪、目明，好好地做事，好好地做人，勿要辱没了遮幕山庄的英明。”
“谢谢总管，谢谢总管……”华清连连揖礼，欣喜若狂。
“你且来，我再与你交代些山庄上的事情，你刚来不久，只怕连山庄上的少爷小姐们都不曾认全……”两人一前一后，径自去了。
“吱呀”一声，厚重的后殿木门被打开，悠长而静谧。下人们皆垂首施礼，列成两行，恭迎慕容世家满门英义。
为首走进来的，是一位年在六旬上下，两鬓花白的老者，面色红润，安定自若，无声的步履中透着一股稳健。有经验的江湖人士一看就知，此人有着极深的内家修为。老者面色沉肃，轻抚面前三寸银髯，走向正堂。他的身后跟着两位面容不俗，神采英扬的男子，女眷孙侄，却皆候在殿外。这个人，正是遮幕山庄的当下的主人，慕容长风。
慕容长风接过随侍递上前燃着的祭香，向着祭台上的众位祖辈英灵的排位拜了三拜后跪下，众人连同殿外的女眷，也都跟着跪了。
“大燕国慕容氏列祖烈宗在上，今第三十九代孙慕容长风，虔伏叩拜，焚香祷告，祈求我慕容一氏之英灵，保佑我慕容子孙德绵安康，福泽永继。”
众人也跟着三跪九叩，虔诚跪拜。
华清站在正堂的华柱之侧，激动地看着眼前的一幕，胸中敬畏之情满溢。
趁着众人跪下叩拜的当儿，华清匆匆扫过正堂的英义之士，一一辨认，铭记于心，继而又扫向殿外，脑海中回想起苏青大总管的训示。
慕容一族乃是古燕国皇族之后，六百多年前，那会儿当今的宋朝尚未建立，燕国因着内忧