司空毓儿缓缓走出密林。
身后的尸体杂乱无章地散落在各处，密林中一片血腥。
柴少康……
这位自在城城主究竟意欲何为，竟在江湖上下了血手印，通令自在城的手下全力追杀自己……
不好！
匆匆赶回驿馆，顾不上男女有别，掌灯推门走进赵应乾的房间，却见赵应乾正在沉睡中。室内仍有余香未散……
司空毓儿心中暗凛，好厉害的mí_yào！
若非自己的的身体百毒不侵，只怕自己此时已经只剩一具尸骨了。看着昏睡中的赵应乾，司空毓儿暗暗思忖。自在城的人定是对这位楚淮王爷有所顾忌，才会设法将自己引出，没有在驿站中动手。只是，血手印一出，自己所到之处，必会引来追杀，如此下去，倘使赵大哥无端被牵连，该如何是好？
走至里间的书案前，取来纸笔，挥笔而就。
“赵大哥，毓儿现有要事缠身，此番不能同返汴京。仓促离开，还请见谅。与君相约不敢忘，他日汴京再会！毓儿亲笔。”
将花笺折好收在桌上的灯盏座下，轻声关上房门，司空毓儿走了出去。
翌日清晨，赵应乾起身，却不想方靖天已经推门进来急声道：“王爷，司空姑娘她不见了！”
赵应乾沉吟片刻，抬头便看见对面书桌上折起的花笺。
拿着那花笺，看着司空毓儿留下的字迹，赵应乾幽幽一叹。
七日之后。
洛阳。
城中内河上，波光潋滟。一条小舟，旖旖旎旎地顺着河道飘了过来。船首一位艄公，两鬓斑白，笑意盎然，口中却是清朗出声：
“去春零落暮春时，泪湿红笺怨别离。常恐便同巫峡散，因何重有武陵期？
传情每向馨香得，不语还应彼此知。只欲栏边安枕席，夜深闲共说相思。”
老艄公的歌声悠然水上，伴着船身摆动的节奏，俨然成趣。船尾立着一位白衣公子，微风所到之处衣袂翩然，别具神采。这白衣公子不是别人，正是游历偊行的碧游公子。
碧游公子听着老者的歌声，心中栩栩然。一时对那老者笑道：“老人家，唱的好。”
“公子谬赞了！老汉我随口拈来的，哪里能入公子的耳！公子这是第一次来到洛阳吧。”
“是啊。洛阳美景真是不可胜收，我只来了几日，便觉流连忘返了！”碧游笑道。
“公子赞的有理！洛阳之景，且不失北城之大度豪迈，曼有南乡之芳华婉姿。由来人道，洛阳何处是，牡丹花下游！不是我老汉吹捧，我洛阳城，本是几朝古都，自大唐以来，便有花都美誉。公子既然来了，一定要去看看洛阳城的牡丹！”老艄公兴致盎然，一时对碧游将说道。
“久闻洛阳牡丹美名，只是，如今已是秋日……”碧游尚未说完，那老艄公便接道：“公子不必担忧！如今虽已是秋日，洛阳城中依旧可赏牡丹……”
“哦？”碧游笑向老艄公，面色温和。
“公子有所不知，众人皆知，牡丹乃是耐寒惧热的花种，花只开在四月间，逢盛夏便花苞闭伏了。却不知洛阳乃是天下牡丹汇聚之地，不仅有春日的花品，也有抗寒耐寒的牡丹花品在秋日里开放。也有那两季花期的牡丹伏过了炎夏，二季开放。如今正是秋日天气，公子若有心赏牡丹，来得正是时候！”老艄公似是对牡丹颇具了解。
“老人家，如此说来，我来的并不冤枉！老人家定也是个惜花之人，这城中的牡丹，老人家快快多讲些来与我知道！”碧游一时心中兴起。
老艄公见白衣公子儒雅不凡，又同是惜花之人，一时兴起，便细细说来。“既如此，公子莫道老汉繁絮！且说这洛阳牡丹，始于隋，盛于唐，因其花大、形美、色艳、香浓、花质富丽端庄而名扬天下。洛阳牡丹因着前朝大唐盛世，又有帝国牡丹之说，这帝国牡丹，又有八大花系。公子可知是哪些？”一时老艄公一手划桨，扶髯问道。
碧游听得入神，忙从从船尾走至舱下，径直坐了，虔心受教。
“这八大帝国牡丹，便是白色的‘夜光白’、蓝色的‘蓝田玉’、红色的‘火炼金丹’、墨紫色的‘种生黑’、紫色的‘首案红’、绿色的‘豆绿’、粉色的‘赵粉’、黄色的‘姚黄’。此外不俗的花品还有花色奇特的‘二乔’，‘娇容三变’。论及香味，白色牡丹多香，紫色具烈香，黄粉具清香，是以只要嗅其香便知其花了。”老艄公轻笑吟吟，继而又道：
“公子若有心赏花，可在前往城南处，近几日那里的牡丹园游园会甚是热闹，不少文人才子在那里以文会友，花间对酌，风雅得很，风雅得很！”
碧游听了，不由心生向往。又对老艄公问道：“老人家，但不知此时的洛阳，可见到那些花品呢？”
“公子问我，算是问对了人！若要问此时的花都之中，便有书生捧墨、玉壶冰心、玉蝶、小雪、观音斗、云中鹤、红海微波、雏凤还巢、佛头青、醉胭脂、钗头凤、古城相会、金花状元、和平二乔、粉麒麟、花和尚，争奇斗妍，不一而足。若是适逢其会，公子还能见到夜光杯、黑凤蝶、紫冠玉带这几种上上的花品！”老艄公将浆轻轻一带，便向城南划去——
在洛阳最宽阔的一条大街边，司空毓儿停下了脚步。
一袭白袍，司空毓儿目光所到之处悬着一块金匾，上提着“金粉阁”三个大字。将短箫别在腰间，毓儿泰然阔