出了这档子事后，顾沁婉也没心思再待下去。她带着剩下的仆从匆忙离开法华寺。等她浑浑噩噩地赶回顾府时，已是掌灯时分。
在回来的路上，她已经吩咐过下人不得将此次的事情传出去，但怎么解释绿漪的失踪也是个问题。她一边苦苦思索一边往后院走去。
“看来京郊景苑风景正好，才引得姐姐逛了一整天，差点都舍不得回家了。”一个甜腻尖细的女声从旁边传来。
“顾莲芝……”
她的庶出妹妹穿着一身水粉色长裙，手执灯盏盈盈站着，昏黄的烛光映照在她精致的瓜子脸上，朦胧中分外勾魂夺魄。
和云惜月一样的狐狸精！
顾沁婉心中不屑地想道，根本懒得搭理这个虚伪的庶妹，绕过她继续往后院走去。
后院主屋里灯火通明，大圆桌上已经摆好碗筷。顾相夫人曲氏正坐在侧位喝茶，见到两女进来立刻放下茶盏，拉过顾沁婉的手嘱托道：“可算到了，真是急死我了。等会儿你父亲也要来用饭，幸好你及时赶上了。”
顾沁婉吃了一惊，有些心虚地问道：“父亲怎么突然来和我们用饭了？”
“不知道啊，今日晚些时候突然遣小厮来通报的，我还奇怪呢。”曲氏疑惑道，“等会儿你可别乱说话。”
顾沁婉只得胡乱点头答应了。
不多时，步履匆匆的顾相大步迈进来。执掌中书省将近十年的右相大人年近五旬，一张保养得宜的脸不怒自威，眉间有深深的皱痕。
看到严肃的父亲，顾沁婉下意识地低下头，不敢直视他犀利的眼睛。
席间，众人沉默用餐，约莫半个时辰后饭毕。
顾相漱完口后，擦了擦嘴，面色平静地说出了入席来第一句话：“沁婉，你随我来小书房。”
顾沁婉身体一抖，心中不详的预感愈盛。但她什么都不敢说，沉默应声后跟在顾相身后来到侧间的小书房。
小厮在房里点起灯，退出房间后关上了门。一时间，房间里只剩下了父女二人。
顾沁婉只觉得房里闷热得令她喘不过气来，在这秋日夜晚硬生生出了一身汗……
“沁婉，你有什么想对我说的么？”顾相坐在案几前，淡淡地开口。
顾沁婉心中天人交战，双手不由得抓紧衣襟。最终，对父亲的恐惧战胜了害怕，她颤颤答道：“女儿今日……闯祸了……”
顾相神色平静，似乎并不意外，只是用眼神示意她继续说下去。
眼看今日逃不过了，顾沁婉定了定神，硬着头皮道出了事情原委。
顾相一手搁在书桌上，轻敲着手指听完她的话后，开口道：“我原本打算你若不坦陈相告的话，今日的谈话也不必进行下去了。因为这已经证明了你是个无药可救的蠢货。”
“你以为凭你的能耐，能瞒得过我？”
“你今日所为犯了三个大错。”
“其一，你不该在如此匆忙的情况下设计云家丫头。没有经过周密安排，仅仅凭借多年前受过恩惠的僧人来执行？你怎么保证他对你的忠诚？就靠他的报恩之心吗？事实证明，人心是绝对靠不住的。哼，整个计谋错漏百出，更低估了旁人的助力。\\\"
“其二，你不该在相烨拿出钱袋指认绿漪后如此轻易认下，你完全可以辩称这个钱袋是别人仿冒的。面对这种小小波折就彻底慌了手脚、不知如何应对，你怎么有这自信来实施计谋的？”
“最后也最关键的其三，你根本不该追着萧墨去法华寺，更不该为他丧失理智。”
“任何谋略都是为你的目的服务的。你今日的计谋目的是什么？让云惜月声名狼藉？让萧墨对其失望？”
“完全大错特错！即使你付出了绿漪作为代价，也不可能嫁给萧墨，除非你能彻底抛弃顾家，抛弃你娘。”
“呵，如果你真有这样破釜沉舟的勇气，我倒能高看你一眼。”
顾相看着满脸茫然的顾沁婉，嘲讽地笑了声，继续道：“你娘早就和你说过了吧？作为太子殿下的母族，你生来就是要成为太子妃、将来母仪天下的。”
“但你若依旧痴迷萧墨不放的话，这个人选也可以换成莲芝——只要将她记在你娘名下即可。我相信莲芝这个丧母的聪明丫头比你更会把握机会。如果不是她出生太低，其实她是个比你更好的选择。”
“不过，等她成为太子妃、甚至是皇后，她会拿你们母女俩怎么样，我就不知道了。”
父亲冰凉入骨的话像把尖刀刺进了她的心脏，她眼眸一缩，心中泛起惧意……
绝不能让顾莲芝取代她成为太子妃！不然，以她狠毒的心性绝对会不停折磨她们母女，而凉薄的父亲一定不会帮她们的，因为这是对她不听话的惩罚！
生在顾府就注定她不能奢想萧墨，更何况萧墨本人也根本没把她放在心上……
顾沁婉认命地用力闭上双眼，伸手擦去不知不觉溢下的眼泪，对顾相说道：“父亲您放心，女儿经过您的教诲后，决不会再执迷不悟了，请您再给女儿一次机会！”
顾相满意地点点头道：“你能认识到这点还为时未晚。这次的事情我会帮你收尾，不会影响到顾府和你的名声。”
“您的意思是？不管牢里的绿漪了吗？”她疑惑道。
“明日京兆尹就会提审她，为了确保她不会对你的名声造成阻碍，绝不能让她再有开口的机会。”
顾沁婉愣住了，她想到了曾对绿漪作出的承诺……