很快便到了殿试的前一天，这也是本届科考的最后一关，决定考生们最终排名的一关。礼部的官员们也开始设置御座、黄案，安放试桌，排定考生座位，准备答题卷等等一系列事情，忙得是不亦乐乎。
次日，刚到五更，天还黑着，考生们便来到皇城正门宣德楼外，楼下列五门，门皆金钉朱漆，壁皆砖石间甃，镌镂龙凤飞去之状，众考生一个个眼冒精光，激动得不能自已……十年寒窗，所谓何事？
先帝真宗早有诗训：“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”
站在这里的考生们，经过层层角逐，终于站在了天子——他家门前，等着鲤鱼跳龙门的最后一跃，众考生如何能不激动！
而且殿试没有了州试、会试前的那种患得患失，更多的是兴奋与跃跃欲试！因为在如今的殿试中，只要考生们别犯傻，是不会黜落的，最差的也能被赐个“同进士出身”，外放个知县大人当当……而且对于许多人来说，可以在京城当个监丞，学士之类的舒服多了。
许多进士当了京官，一当就是十多年，至今一事无成……而且这样的京官比比皆是，许多人就这样混吃等死半辈子，最后光荣退休，或者在某次的政争中，成为了被殃及的池鱼。
“哎哟！子唐兄，幸会幸会！”
“哎呀，这不是元修兄吗？久仰久仰！”
趁着宫门未开，考生们开始就近联络起感情！
官场虽不如战场，刀刀见血，却也残酷无比，有些人连怎么死的都不知道！在官场中，真正能够相互扶持提携的，便是站在这里的同科同年……这便是官场法则！
虽然自太祖开始，便将最终决定考生能否被录取的大权收回天子手中，形成了殿试。天子成了最终的主考官，成为了所有新科进士的恩师，但座师、门生、同年这些关系仍然存在，并未完全杜绝。
尤其是张元判国后，殿试不再黜落考生，会试主考官的权柄顿时变大，科举考试又恢复成主考官结党营私，建立和培植自己势力的一种渠道，这也是蜀王为什么要拿下这届主考官的原因。
所以会试刚结束，陈侍郎便将本届考生聚在了一起，帮助这些同年们相互串联，所以现在他们相互之间熟稔地很！除了徐罡、沈浩、张安三人！因为陈侍制对他们另有安排。
正在众人之间的感情急剧升温时，从宫中传出三声钟鸣！
宫门前登时一片寂静，一种莫名的紧张顿时随着钟鸣蔓延到众多学子身上，占据了每个人地心田……
虽说新科进士的名份已定，但谁不想考个好名次，甚至企盼老天开眼，让官家取自己为状元！所以事到临头，众学子反而紧张起来了！
这时，东方已经出现一丝鱼肚白，考生们都站到了一边，给大臣们让开了大道。
“哎呀，那不是文相吗？”。
“你们看，庞副相！”
“快看，陈侍制”
临近的考生们开始小声耳语，并用崇敬地目光望着那些身着蟒袍玉带的朝廷重臣，用羡慕地目光望着那些身着紫袍，腰束金带的尚书侍郎心说：“这便是自己奋斗的目标啊！”
待大臣们都进去了后，便有礼部官员高声喊道：“辛卯科殿试考生进！”
考生们顿时列队站好，心潮澎湃的跟着礼部官员，从正门而去，穿过幽深的门洞，便出现一片极开阔的广场，穿过广场，跨上台阶，上到一个诺大的平台，白石栏子，雕龙望柱，平台尽头便是宏伟高大的文德殿，大臣们上朝的地方。
众考生绕过文德殿，又连续穿过四道宫门，分别绕过垂拱殿、皇仪殿、集英殿，终于来到了试举的崇政殿，殿前也有一个宽阔的平台，殿中摆着一排排整齐的桌椅，足有一百五十套！
殿前平台正中铺了一条红毯，直达台边阶梯，靠近殿门位置摆了一张黄案！早先进来的大臣们分立在红毯两旁，众考生也在官员的引导下，分左右站在大臣们身后。
平台左边角落摆放着黄钟大吕，编钟铜磬，还有手持萧笙簧笛乐师！
待所有人站定，黄门扯起声音大喊一声“起乐！”，顿时乐声大作，各种乐器相伴而奏，声彻九重，荡涤人心，令大殿前的官员和考生们无不面色肃穆起来。
随后，黄门扯起更大的声音喊到：“皇上驾到！”
奏乐声中，一个头戴通天冠、穿绛纱袍、脚踩黑舄图的中年男子便出现在红毯上，缓缓的走到众人前面站定——他便是当朝天子赵祯！
“臣等叩见吾皇，万岁万岁万万岁……”众大臣、考生们都向天子拱手一礼后，山呼万岁。
“平身！”赵祯微微抬了抬手，示意众人免礼平身！
随后，赵祯便开始讲话，无非一些鼓励众考生要认真答题的话。很快他便讲完了，然后拿起剪刀，将黄案上的试题亲自开封，授予身边的文彦博，也就是在宫门外被唤作“文相”的中年男子，他便是当朝宰执，同中书门下平章事、昭文馆大学土。
做完这些事后，赵祯便在山呼的万岁声中退场了，红毯两边被拉来充场面的大臣们也纷纷退场，只留下文相文彦博、中书侍郎陈文忠，以及一干礼部官员，一共有十余个人，他们便是此次殿试的监考官。
在礼部官员的