希灵这个新年，过得有模有样。
她并没有到金山那里去凑趣，关了门和小桐一起过。老妈子也回家过年去了，临走前把厨房内的应用之物都预备整齐，饺子也包好冻在了外面。希灵不是个爱吃的，吃饱了就成，于是只让小桐早早出门，到馆子里要了几样好菜回来。届时把菜一热，把饺子一煮，端上来就算是年夜饭了。
她也闷得慌，所以让小桐也上桌，两人一起吃。小桐起初还有些拘谨，后来见希灵吃了几个饺子之后便放了筷子，剩下的满桌饭菜都是他的，他才放开了量，闷声不响的独自啃了个肥肘子。东丰余亡。
外面已经有了零星的鞭炮声音，希灵对于放鞭炮也没兴趣。于是小桐推开碗筷一抹嘴，说道：“太太，家里还有烟花呢，你在屋里坐着，我到院子里放给你看。”
希灵点了点头，没说什么，但是小桐细看她的脸，感觉她似乎是也有一点高兴。
而在小桐跑到院子里放烟花时，希灵趴在窗户上，一边向外望那五颜六色的焰火，一边用手捂着肚子，心想到了明年这时候，自己就该是抱着孩子看烟花了，不知道孩子究竟会是个什么模样，希望它是个男孩，长得像陆克渊。
大年初一，院子里还是只有希灵和小桐两个人，希灵让小桐饱饱的吃了一顿，然后两个人就开始干起活来。
希灵只负责指挥，并不真去卖力气——想卖也没有多少力气可卖。她指挥小桐把院子里的破烂收拾成一堆，留出宽阔的空场来，又让他把两间厢房里的家具摆到了角落里。这回里外都有了大空间，她来回巡视了一番，很满意的点了点头。
接下来，她开始拨着算盘算起了账，陪着她的人依旧是小桐。小桐除了有点没规矩，对希灵总是“你”啊“你”的之外，其余没有任何毛病，忠心耿耿的听凭她差遣。如此过了正月十五，平常人家过年过到这般时候，年味也就散得差不多了，希灵带着金山的钱，前去叶府上贡给了叶东卿，而叶东卿做事很利落，不出一个月的工夫，金山就生平第一次，当真见到了军饷。
白花花的现大洋让金山有些眩晕，也让他真切的感受到了师长的特权与尊严——果然，当师长终究是比当土匪要强！
有模有样的拨出了一笔款子给希灵，他信守承诺，让希灵拿去做资本，承办两千套军装去。希灵手里有了钱，又向金山借用了几个老妈子。把老妈子和小桐一起派了出去，她让他们不要远走，就在附近的穷街破巷里招揽妇女过来做工。
老妈子们得了希灵的辛苦费，奔走得很是卖力气，结果不出几天，希灵那院子里就挤满了鸠形鹄面的穷苦女人们，其中媳妇也有，姑娘也有，老婆子也有，她们的力气并不值钱，前来工作一天，能够混口饱饭，就算心满意足。
希灵不许她们靠近正房，怕把虱子跳蚤传染过来。小桐这回立了大功，隔着一扇玻璃窗，希灵这边一开腔，院子里的小桐就像匹小骡子小马似的，吭吭哧哧的忙碌起来。
布匹和棉花，是希灵拜托金山用卡车运送过来的，金山本来不应该管这事，可是因为希灵开了口，他想不管也不好意思。而希灵趁机大耍手腕——金山以为她和叶东卿很有交情，对她很是高看，布厂棉厂以为她和金山很有交情，将来必会成为大客户，所以对她也十分巴结。她收了布厂棉厂的回扣，转手又将回扣送到了金山面前，金山嘻嘻一笑，来者不拒，这钱便落进他私人的口袋里了。
至于军装，布料差一点，棉花薄一点，手工粗糙一点，金山就都不计较了。反正是白白发给小兵的，能穿就行了。
希灵的院子里长久的乌烟瘴气，尽管小桐隔三差五便满院子的吆喝一阵“安静”，可妇女们管不住嘴，忍不住还是要窃窃私语，仿佛蚊子结了阵。于是小桐继续喊“安静”，非把嗡嗡声彻底杜绝了，才肯闭嘴。
妇女们都有点怕小桐——小桐正在火速的成长，嗓子开始变了声，吼起来像头暴脾气的小毛驴。他长得干净周正，看起来是个好小子，然而凶起来是真凶，动作也狠，烦躁起来，一脚能踢翻一摞木头箱子。
对于这样的小桐，希灵倒是有几分欣赏。笑吟吟的看着小桐，她说：“好样的，男子汉大丈夫，没脾气哪行？”
小桐在希灵面前，恢复了毛头小子的本色。挺不好意思的笑了一下，他那笑容一露即收，是男孩子长大了，开始忍不住的要装模作样。
希灵又说：“等我把肚里这个小家伙生下来了，正好有个现成的大哥哥，可以护着他。”
小桐愣了愣，随即很认真的纠正道：“太太，不对，我和你是一辈的。”
希灵也是一怔：“谁和你是一辈？你还是小孩儿呢！”
小桐倔强了：“我不是小孩儿，我长大了。”
“那在我这儿，你也是小孩儿。我第一次看见你的时候，你还是小不点呢！”
小桐不言语了，感觉希灵不讲理，自己和她辩不清楚。她爱说什么就说什么吧，反正自己的个头和力气摆在这，自己现在一手就能把她拎起来了。
于是，他换了话题：“太太，你想不想吃酸的？”
“我干嘛要吃酸的？”
“我看厢房有个女的，也怀孩子了，她总吃酸的。”
希灵斩钉截铁的答道：“我不想吃。”
小桐点点头，转身要往外走，走到门口停了住，他扭头又问希