公元611年二月二十六日。杨广下诏讨伐高句丽。在涿郡设立征高句丽军总司令部。高元得到消息，坐在平壤城的宫殿上，抹着眼泪，擦着大鼻涕。抽抽泣泣的说：“我这是招谁惹谁了？”
杨广一生没少犯错误，这是他犯得最大的错误，他将隋王朝一步一步引向深渊，并且义无反顾的跳了下去。有一句话：不做准备的人，就是准备失败的人。无数的事实证明，这句话很有道理。
为了能够顺利的征服高句丽。杨广为这场战争做了如下准备：正所谓，兵马未动，粮草先行。打仗最先要准备的就是粮草，总不能让士兵们喝西北风吧！
杨广第一次征高句丽动用了士兵一百多万，还不算后勤人员，就这些人一人吐一口吐沫，绝对能淹死个人。用这么多人打仗，真是前无古人，后无来者，念天地之悠悠，杨广同学你心怎么就那么大呢？
我们不得不说杨广同学继脑袋被驴踢之后肯定又进水了，正常人谁能干出这事来啊！我服了you！这么多人不说一天吃的了，就是一顿饭的消耗量都是惊人的，怎么解决这个问题是杨广大军能否取胜的关键。
（虽然脑袋被驴踢外加进水，杨广同学还是想胜利的）杨广征调长江、淮河以南各郡的民夫和船只，把黎阳仓（今河南省浚县镜）和洛口仓（今河南省巩县东）的粮食运到涿郡。大小船舶，前后依次相接一千多里。
来来往往，路上始终保持数十万人（这使我想起了淮海战役，人民踊跃支前，区别是这个是被迫的，淮海战役的人民是自愿的，真可谓天壤之别），白天和黑夜都不间断，大路都因此而堵塞。粮食的问题就这么解决了，虽然并不人道（杨广即位后对百姓就很少干人道的事了，我都怀疑这哥们是不是戒了），但总算这已经不再是问题了。
人，打仗还需要人，关键是有人给你卖命，有粮食没人吃也是浪费。杨广下令全国总动员，不论路途远近，各地军队都到涿郡集合。又征调长江、淮河以南各郡水手一万人、弓箭手三万人、岭南（南岭以南）短矛突击手三万人，四方人潮像江河一样，向涿郡汹涌奔流。
征高句丽能够用上海军，杨广命令幽州总管、即幽州军区总司令元弘嗣前往东莱郡（今山东莱州市）海口，建造军舰三百艘。当时的监工官员非常变态，严厉督促，令全体工匠日夜站在水里，一刻都不敢休息，从腰以下，都生虫俎，死亡十分之三四。做了以上三个准备后，杨广又做了第四个准备。
杨广下诏命令黄河以南、淮河以南、长江以南各郡，制造辎重运输车五万辆，送往高阳郡（今河北省定州市），用来装载衣裳、盔甲、帐幕；不用牛马，而用士卒拉车。又征调黄河南北地区民夫，供应军事需要。
士卒民夫中途大量死亡，尸体压着尸体，那时的天气还很热，尸体都相继腐烂，脓血满路，臭气扑鼻。