特别是公元688年到公元691年的四年时间里，仅仅《新唐书》中，“杀”字就出现了43次，“杀”字后紧跟的人名多达95人。
举国精英，在这场历时数年的血腥大屠杀中损失殆尽。
以上名字，大家可能第一次看到，那些人的死，无足轻重，特别是李氏宗室，大都是些养尊处优的王公，平时的主要工作也就是吃喝玩乐，死与不死，无关帝国紧要。
但是下面两个名字却重要了，并且你不会陌生：程务挺（程名振之子）、黑齿常之（击败过苏定方），也在这次大清洗中被杀。
同时，还有两个陌生的名字——王方翼、李孝逸——都是能征善战的主，虽然之前我们没认识到他们，不过，在以后的突厥、吐蕃方面，包括镇压徐敬业叛乱方面，他们二位将会登场。
只是，现在，只要名字出现过的人，都已经直接或者间接丧命于武则天的屠刀下了。
一句话，大唐的内忧，实为武则天的清除异己之大屠杀。
那么外患呢，就是大唐周边不安分的藩夷了，包括吐蕃、突厥，牵制了大唐绝大部分的精力。此处略提，详情的以后再说！
回过头来看看契丹方面的动静。
占据营州，队伍扩大之后，契丹酋长、原松漠都督府都督李尽忠给自己封了个很响亮的名号“无上可汗”！
“无上可汗”李尽忠任命号称为“契丹名将”的孙万荣为前锋，率领号称“十万”的契丹军一番攻城略地，气势非凡，唐史形容为“所向皆下……”。
契丹军的下一目标是营州城附近的崇州！
在崇州城下，孙万荣遭遇了大唐派出的第一支平叛军——陇山军，主将为陇山军讨击副使许钦寂。
※至死不屈许氏二兄弟之许钦寂
“兄弟死王事，世名其忠”——《新唐书》卷九十
许钦寂，唐初功臣许绍的曾孙，袭父爵为谯国公，湖北安陆人，生年不详，仕途履历不详，功绩不详。
“军败，被擒！”许钦寂的首秀如此不堪，本不值得一提。但是他随后的表现，却让我们肃然起敬。
擒获许钦寂，孙万荣甚是开心。他知道，这不是一个普通的俘虏，这可是大唐功臣之后、谯国公、陇山军讨击副使，不能杀，得利用好这张牌，利用他来招降大唐东北边陲各地的唐军。
从“世名其忠”中，我们可以肯定地猜测到，头顶如此盛名的许钦寂在此时应该选择自杀，才对得起这一句评价，才不会让孙万荣的阴谋得逞。
让人失望的是，许钦寂并没有这样做！
因为他知道，现在他还不能死，他决定将计就计，打碎孙万荣的如意算盘——即使那样会必死无疑！
信心满满的孙万荣押着许钦寂率军来到了安东都护府所在地——新城城下。新城的驻防者为时任都护裴玄珪。
孙万荣没有啰嗦，直接喊来许钦寂，“去，说服城里的唐军，让他们投降！”
孙万荣的如意算盘是，如果新城唐军在许钦寂的说辞下能够投降是最好的结果。即使许钦寂说服失败，对新城唐军的心理也是很大的打击——毕竟，你们的平叛军主帅现在都已经沦为我的阶下囚了！而且现在还来帮我招降你们，不信动摇不了你们的士气！
不过，孙万荣不敢肯定这个人会答应自己的要求！
出乎孙万荣的意料，许钦寂竟然没有拒绝，完全遵命，径直往城门走去。
志得意满的孙万荣想看看许钦寂是如何招降新城的，或许，这可以开创一种取胜模式——劝降模式。
他远远地注视着许钦寂，看到许钦寂走到城墙下时，孙万荣竖起了耳朵，他要仔细听，他期待着……
“狂贼契丹肯定会被上天所惩罚，灭亡只在旦夕，您只管勉励士兵严密防守，以保全忠诚和气节！”面对站在城头的安东都护裴玄珪，许钦寂如此大声喊道。
“狂贼天殃，灭在朝夕，公但励兵谨守以全忠节.百五
傻眼儿了，孙万荣傻眼儿了！彻底被忽悠了！
这个人不怕死吗？刀剑加颈，命悬一线，竟敢违背我的意志！
大怒之下，孙万荣杀死了许钦寂。
我相信，许钦寂瞑目了，他委屈求生，只是为了今天的这次表现。
有时候，卑微的活着比死去更让人痛苦。
兵败被俘已经是奇耻大辱，我唯一能够挽回战败影响的机会就在这里！这也是我唯一能够为这个帝国所做的最后的一点贡献！
新城内的唐军都目睹了这一幕，士气高涨，如果孙万荣继续攻击安东城，肯定会吃亏。
可，如果因为一个许钦寂就撤兵，也显示自己的太无能了。
孙万荣左右为难！
幸运的是，大唐（武周）皇帝武则天给孙万荣解围了。她给他提供了一个撤兵的绝好机会。
契丹反唐的消息传到朝廷，武则天大为震怒，吐蕃刚刚羞辱了我，你小小契丹也敢犯上？欺我一个女人家？做个女人不容易！
空谈误国，实干兴邦，说干就干！
公元696年五月二十五日，武则天当即组建征讨契丹大军，着左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、左威卫大将军李多祚、司农少卿麻仁节等多达28位将军领兵出征