记得在两年前、880年11月的一天，秋风瑟瑟、寒气袭人。郑畋在骆谷道旁，目送圣驾往兴元而去，一直到看不见人影，才回转凤翔城内。
大约过了半月有余，从长安传来黄巢称帝、建立大齐政权的消息。随后，黄巢派来招降郑畋的使臣也带着委任状到了凤翔。郑畋召集所部将佐开会，说了好些个“抵御诱降、勉力拒贼，”的话。可众将佐却说：“黄巢的势力正旺，我们需忍耐、再忍耐。到我政府军力占压倒优势之时，便是收复京城之日。”
郑畋说：“如此说来，你们是想劝我向巢贼称臣啰？当年张巡在睢阳，以区区数千之卒，阻叛军十万余众。守一城而捍天下，遂使我大唐东南财源免遭战火。今日圣驾幸蜀，凤翔城已成保卫天子行在的首要屏障。头可断、血可流，凤翔不可丢！哪怕只剩下我一个人，我也要坚守到底！”
说完这段话，郑畋因气急胸闷而昏倒在地。警卫人员抬着他到室内安歇，灌了些汤药。他从中午一直睡到第二天清晨方醒，过了一会儿，忽闻鼓乐之声。郑畋听到这雄浑、激昂的旋律，只觉得周身的血液在沸腾。这首曲子他太熟悉了，不由得脱口而出：“这是《秦王破阵乐》好不好！”
没错，这正是唐朝三百年有着国歌称号、享誉世界的《秦王破阵乐》！据玄奘《大唐西域记》记载：唐僧去西天取经时，天竺（古印度）戒日王曾对唐僧说：“你们大唐有一首闻名遐迩的曲子，叫《秦王破阵乐》，我只听说秦王是一位英明神武的君主，对他的平生知之甚少，你能否告知一二？”
唐僧告诉他说：“秦王是唐太宗皇帝登基前的封号……”（马上回来）
郑畋忙对警卫人员说：“今天何故奏此乐？快去查看一下。”
警卫员回来说：“报告郑使相，今天监军袁敬柔设宴招待黄巢的使臣，众幕僚、将佐均在座。席间，监军命乐队奏《秦王破阵乐》曲，将士们听了皆失声痛哭。”（黄巢的使臣是丈二和尚摸不着脑。不知道这些人因何而哭。）
“是吗？哈哈！我大唐人心尚在，人心尚在。贼寇的末日快到了！”郑畋兴奋至极，他当即拔出短剑刺向自己的一个手指，用血写下了奏表。派遣亲信抄近路送往成都的天子行在。
接着，郑畋召集众将佐开会。目的主要是洗脑，向他们灌输“礼义廉耻”、“忠君报国”之类的儒家思想。让他们明白什么是顺？什么是逆？听了他一番高谈阔论，所有的将佐士卒无不为之动容。郑畋又一次刺破了手指，与众将佐刺血为盟。表达了誓灭贼寇、收复长安的决心。
会议结束后，郑畋派兵逮捕了黄巢的使臣，悉数斩首。然后，一方面发布檄文，号召天下藩镇合并讨贼。另一方面，动员全城军民构筑城塹、修缮器械、训练士卒，战备工作在有条不紊的进行中……
檄文发出，立竿见影，各藩镇争相发兵响应。比如：以前有数万神策军分布于关中诸道，听说天子到西川去了。正茫茫不知所措，见了檄文全汇聚到了凤翔。郑畋拿出一部分国有和私有财产分发给他们，以笼络军心。又比如：奉天镇使齐克俭遣使至凤翔，请求在郑畋的领导下效力。
中和二年（882）四月，成都天子行在。李儇接到了郑畋血写的奏表，不胜感慨：有如此忠良之臣，乃天不灭唐也！当天李儇召开了中央高层会议，已经有朋友猜到了：会议内容肯定是封官许愿。确实如此，会议做出了以下几项决定：
一、以王铎兼中书令，充诸道行营都统（他毛遂自荐。代替高骈的职务。）权知（代替）义成节度使。听（由）王铎自辟（自行选择）将佐。以太子少师崔安潜为副都统。
二、以郑畋为京城四面诸军行营都统，在给他的诏书中写着：“凡蕃汉将士，赴难有功者，并听以墨敕除官。”这句话的意思是：对所有破贼有功的蕃汉将士。有权授予官职，不必请示中央。——这权力够大的！
三、鉴于前夏绥节度使诸葛爽，自河阳奉降表，复归朝廷。李儇说了：诸葛爽知错就改，还是一个好同志嘛。于是会议决定，任命他为河阳节度使。
四、宥州刺史拓跋思恭（党项人）积极主动与鹿延接度使李孝昌在鹿洲同盟讨贼。精神可嘉，特此擢升拓跋思恭为权知夏绥节度使，以资鼓励。
五、由郑畋提名，特任命泾源节度使程宗楚为副都统。任命前朔方节度使唐弘夫为行军司马。（二位皆为郑畋的副手）
大唐的政治文化中心、国际化大都市长安及其周边战云密布，政府武装与反政府武装之间，规模空前的大决战即将打响!
宰相兼总司令王铎将两川（东川、西川。）、兴元之军屯灵感寺；京畿战区司令官郑畋的凤翔镇兵屯周至；程宗楚的泾源镇兵屯渭北；王处存的易定镇兵和王重荣的河中镇兵屯沙苑（今陕西大荔县）；朱玫的邠宁镇兵屯兴平；保大、定难二镇兵屯渭桥；李昌孝的鹿延镇兵和拓拔思恭的夏州镇兵屯武功。至此，唐政府军在长安周边的兵力部署基本就绪。
黄巢这才惊诧的发现：大齐皇帝和他的五十余万反政府武装，已不知不觉的成了“瓮中之鳖”！怎么会这样？到底哪儿出错了？黄巢百思不得其解。
后人在总结黄巢失败的经验时，往往会说：他是“狗熊掰玉米”城池占一个、放弃一个。到他称帝时，就只占有一个长安和周边