当天晚上，从马直军士张破败叛乱，带领人马杀死都将，焚烧营寨。
第二天清晨，叛军逼近中军，李嗣源率领随从全力抵抗，但敌众我寡。无法抵挡。李嗣源厉声斥问他们：“你们想干什么？”
乱兵回答：“将士们跟随主上已有十年，经过百战夺得天下。
现在主上忘恩负义，欺凌士卒，驻守在贝州的士卒只是想回家。主上却不能饶恕他们，还说‘攻下城池之后，应当把魏博的军队全部坑杀’。
近来从马直少数士卒争逐喧闹，他就想把这些士卒杀掉。
现在大家想和城里的人联合起来，击退各路军队。然后请主人在河南称帝，让您成为这里军民的主上。”
李嗣源边哭边把皇帝的命令告诉他们，但无人听从。李嗣源无奈地说：“你们不听我的话也行，那你们自己随便干，我一个人回京师好了。”
叛军拔出刀剑把他围了起来说：“这些人都是虎狼之辈，不管尊卑，你离开这里准备去哪里呢？”
于是簇拥着李嗣源和李绍真准备进城，结果外面的人想进去，里面的人不让进，皇甫晖迎战张破败。张破败应验了自己的名字，大破而败，最后被杀，城外的兵马四处溃散。
赵在礼率领将佐迎拜李嗣源，边哭边谢罪说：“将士们对不起您，敢不唯命是从！”李嗣源假意迎合说：“凡是要做大事，必须借助兵力，现在城外的士兵被打散后无处可归，我为你出去收集他们。”
赵在礼深表同意，随后李嗣源和李绍真一起出城在魏县收集散兵。过了很久才聚集了不到一百人，又没有武器。这时，李绍真所率领的镇州五千士兵听说李嗣源出来了，便一起前来归附了他。因此李嗣源的军队才渐渐振兴起来。
这时李绍荣尚有一万兵马驻扎在邺都城南，李嗣源派牙将张虔钊、高行周等七人相继前去通知他，想跟他联合起来消灭叛军。
李绍荣怀疑李嗣源有诈，于是把使者扣留下来，关起大门拒不响应。等到李嗣源进入邺都时，李绍荣见大势已去。于是率兵离开。
李嗣源边哭边对诸将说：“我明天就回藩镇去，上奏皇上请求治罪，听从皇上的裁决。”
李绍真和中门使安重诲说：“这种策略不大适当。您身为元帅，不幸被乱兵劫持。
李绍荣不战而退，回到朝廷后一定会以您为借口。如果您回到藩镇，那就是占据地盘来胁迫君主，就足以证实那些谗言了。不如日夜兼程回到朝廷，面见天子，这样方可不讲自明。”
李嗣源说：“你们说的很对。”
于是于十一日，从魏县出发向南直奔相州，途中遇到马坊使康福，得到了几千匹战马，这才又组成了一支像样的军队。
平卢节度使符习率军攻打邺都，听说李嗣源的军队被打败了，就率兵返回，到了淄州，监军使杨希望派兵攻打他，符习害怕，又率军向西前进。
青州指挥使王公俨向杨希望进攻，并杀死了他，从此占据其城。
此前李存勖左右宦官担任诸道监军的人们，都依仗李存勖的恩宠跟节度使们争权夺利，等到邺都发生叛变时，凡仍在任监军的宦官多被杀死。安义监军杨继源阴谋杀害节度使孔勍，结果被孔勍发现，率先杀死了他。
武宁监军认为李绍真跟随了李嗣源，便杀了原来跟从李绍真的将士，然后占据彭城抗拒李绍真。
权知留后淳于晏也率领诸将率先杀了监军。由此天下大乱。
十二日，因军粮不足，李存勖下令河南尹预借夏秋赋税，结果导致怨声载道，民不聊生。忠武节度使、尚书令齐王张全义听说李嗣源进入邺都，又忧又怕，连日寝食难安。于十五日在洛阳去世。
租庸使因仓库储备不足，极力压缩军粮，军队中的流言蜚语就更加厉害了。
宰相感到害怕，带领百官上奏李存勖说：“现在收上来的租税已经用完，各军的家室都无法相保，如果不赶快赈救，恐怕士兵会因此离心。
现在内库还有剩余，请求挪用内库财物，等过了灾年，钱财收集上来，到时候再补充内库。”
李存勖深以为然，但刘皇后不乐意，她不客气地说：“我们夫妇以君主身份面临万国，虽然借助了武力的功劳，但也是天命所向。命运既然由天掌握，普通凡人又能把我们怎么样呢？”
宰相不敢当着皇后的面继续坚持，只得在李存勖休息的的时候又上奏此事，皇后知道宰相不会善罢甘休，一直贴在屏风后面偷听他们谈话。
不一会儿，她就气冲冲地把梳妆用具、三个银盆以及皇帝三个幼子抱到外面说：“人们都说宫中积蓄甚多，但四面八方来的贡献经常用于赏赐，所剩的也只有这些了，请把这些东西卖掉来赡养军队吧。”
宰相听后十分害怕，诚惶诚恐地退出了皇宫。
李绍荣从邺都退守卫州，上奏李存勖说李嗣源己经反了。这时候，李嗣源也派出使者给李存勖送去自己解释的奏章。
李嗣源的长子李从审为金枪指挥使，李存勖对他说：“我深知你父亲的忠厚，你回去把我的意思告诉他吧，不要使他疑神疑鬼。”
李从审走到卫州，被李绍荣抓了起来。李从审悲愤地说：“你们既不相信我的父亲，又不让我回到父亲的驻地，那么请求再把我放还禁卫军去吧。”于是李绍荣又把他放了回去