其次，后汉新建，皇帝年轻，又刚刚继位，执掌朝政的都是后来进身的官员，不足为虑。
自己给自己鼓足勇气后，想到先下手为强，后下手遭殃，李守贞开始招纳亡命之徒，豢养敢死之士，治理城墙壕堑，修缮武器铠甲，日夜不停，时刻备战。又派人从小路带着蜡丸密信去勾结契丹。
浚仪人赵修己，擅长星象占卜之术，一直跟随李守贞调动，这时对李守贞说：“时运、天命不允许，不要轻举妄动！”李守贞不听，赵修己于是声称有病返回家乡。
僧人总伦，用法术讨好李守贞，说他一定会作天子，对于好事情，李守贞宁信其有，不信其无。
李守贞又与将佐设宴饮酒，借着酒兴，弯弓搭箭指着《舐掌虎图》说：“我如果有非常的福份，就当射中它的舌头。”一箭射中，周围人都向他祝贺，李守贞更加自命不凡。
正赶上赵思绾占领了长安城，向李守贞奉上表章献上御衣。李守贞自认为是天意、人心共同所向，于是自称秦王，派骁将王继勋占据潼关，任命赵思绾为晋昌节度使。