由于当时医疗条件十分落后，对这种重大的外科手术连必要的麻醉都没有，全是蛮干。砸碎他骨头时，鲜血喷出数升，再加上骨碎之声刺耳。旁边人都不忍心观看，连凿骨大夫都被吓得面无人色。唯独张琼神态自若，跟平常没有什么分别。
柴荣围攻寿州多日，始终不能打破城池。而李璟在开始时。为了能使后周退兵，不断地做出让步，甚至不惜割地、赔款，消除帝号，但仍然不能使柴荣满意。这时已经没有可让步的余地了。只得放下求和的念头，全力迎战。实际上南唐在这个时候，国力还是很强的，并没有因为后周这一次打击就彻底败落下来。李璟之所以会在两国刚刚交战的时候，就自己给自己定下了那么多的不平等条约，这跟他为人懦弱是分不开的。
当年三月末，李璟命皇四弟李景达挂帅出征，率军抵御后周。数日后，李景达率两万大军渡江北上，有从周军手中夺回扬州的意图。这一来。使守扬州的韩令坤非常恐慌。因为在此之前，南唐的右卫将军陆孟俊也已经率一万兵马，从常州杀了过来，韩令坤生怕自己孤军深入，被人关在门里，所以不等唐军攻来，就主动弃城而逃，这样扬州又被唐军轻而易举地夺了回去。
这个消息传回寿州，使柴荣异常气愤，但是韩令坤不战而逃确实也有他的难处。不好过于责怪。于是柴荣只好一面急遣使者，勒令韩令坤回师夺回扬州，又一面派大将张永德率军赶去增援，同时又命赵匡胤另率一军进驻六合（扬州西130里）。以策应韩令坤的右翼。
赵匡胤此时威名已盛，作风十分彪悍，韩令坤本是他从小玩到大的朋友，但也毫不讲情面。率军到达六合之后，立刻就传出将令——周军胆敢退回六合者立斩。这一来，韩令坤的退路就被截断了。只得返身去与陆孟俊争夺扬州。
就在韩令坤与陆孟俊争夺扬州的同时，李景达也率大军到了六合。但李景达跟南唐主李璟不愧是一奶同胞的亲哥俩，胆小程度一般无二，听说赵匡胤比他早到了一步，竟然不肯向前走了，便在距六合二十里的地方扎下营寨，与周军对峙。
这时有人劝赵匡胤应该趁唐军立足未稳，给与迎头痛击。但赵匡胤却十分老辣，分析道：“唐军安营扎寨，这是对我们心存恐惧，本应迎头痛击。
但我军兵少，只有数千人，一旦主动攻击，就会被他们看出弱点。他们为救扬州，不可能永远跟咱们对峙下去，早晚要对我军进攻的，那时才是我们取胜的最好时机。”
果不其然，数日后，李景达迫于压力，只得拔了营寨，向周军攻来。赵匡胤立刻挥动全军，对唐军发起猛烈进攻，大胜一场，临阵斩杀唐军达五千余人，其余者则赶到了长江边上，因为没有那么多渡江的船只，唐军之间互相争夺，又淹死不少。
这一战，赵匡胤以区区数千兵马，大败唐军两万精锐，又为后周立下一大功劳。
与此同时，韩令坤也在扬州城东大败唐军，并生擒了唐军主将陆孟俊，又将扬州夺了回来。这一来，更使周军在江北一带声威大振。然而，此时柴荣却在寿州遇到了麻烦。这倒不是因为唐军在这里能有什么作为，而是因为周军围困寿州已经有三个多月了，耗尽人力，但仍然被刘仁赡挡在城外，粮草已经渐渐接济不上了。
而进入四月之后，连日来天降大雨，平地水深数尺，攻城的器械和士卒都损失惨重，给后周的军事行动都造成了极大的困难。好在此时赵匡胤和韩令坤，都在江北一带打了胜仗，这样在军事上还不算十分吃紧。
进入五月，寿州的攻城战仍然没能取得很大的进展，粮草更加吃紧。柴荣有心撤军，但又不甘心解除寿州之围，正在进退两难之时，后方突然传来消息，皇后符氏忽染重病。柴荣闻讯后大吃一惊，因为这个符皇后可不是一般的人，她本是天雄军节度使、魏王符彦卿之女，早年嫁给李守贞之子李崇训为妻。
后汉年间，李守贞在关中造反，郭威带兵去平叛，破城之日，李崇训尽杀家人，又提剑来杀符氏。但符氏已经知道了消息，便躲在屏风之后。李崇训着急自杀，也就不等符氏了，自己自刭而死。
等汉军进城之后，在城中大烧大抢，大搞三光政策。符氏也被一队乱军发现，这队乱军正准备对她进行那种qín_shòu不如之事时，符氏却一脸庄重，厉声对那些乱军喝道：“我父亲与郭公本是故友旧交，你们胆敢冒犯于我，小心他砍掉你们的脑袋。”这群乱兵闻言后谁也不敢再动，反把她保护起来交给了郭威。郭威听说符氏的事迹后，觉得她能够在危急关头，做到处变不惊，很了不起，便将她收作义女，不久后又将她嫁给了柴荣为妻。
符氏为人贤良淑德，又能识大体，早年柴荣受王峻打压时，心情一度十分苦闷，符氏始终都陪在他的身边，出言宽慰，使柴荣苦闷的心情缓解不少。这小两口一直十分恩爱，所以柴荣听说符皇后病重，便急忙命侍卫亲军都指挥使李重进继续围攻寿州，自己则带一部分兵马撤回了大梁。这样，柴荣的南唐之征算是暂时先告一段落了。
就在柴荣撤回中原的前一个月，南唐大将柴克宏在常州（今江苏常州）大破吴越军，临阵斩杀逾万人，吴越的余