时间就在这种不断的拉锯和消耗中流逝。石头自从29日凌晨跟余程万讨论过一番之后，便是没有再出过声。接下来的时间，他也是将全部的精力都放在了阻击日军的进攻之上，甚至在昨天晚上趁着日军进攻的间隙，他还组织人手对日军占领地区展开了反攻。这种情况下的反攻，让日军实在难以想象和预料，结果前沿的一个战斗小队，在短短时间里被击溃，大量的作战物资失手，也让57师物资短缺的局面得到了一定程度的缓解。
然而，到了12月2日，此时已经是57师在常德城内与日军巷战的第9天，此前8天8夜的血战，已经是耗尽了57师最后的力量。虽然因为石头带人前来增援，让他们的困境得到了一定程度的缓解，但照目前的情况来看，**其他各部是不可能再赶来增援了。即便外围的援军已经在二三天前杀奔到了常德外围数里处，但接下来的数里路，就像是天堑一般，再也没有任何的突破。
余程万决定突围！这不仅仅是为了让57师保留一点火种，不至于有整编制全军覆没的恶名，也是为了报答独立团的将士们。毕竟石头能带着独立团一百多名弟兄来跟他们同生共死，他们实在没有理由，为了自己的一点虚名，而让这些多的弟兄全部阵亡在此。
随后余程万召集全师的所有人宣布了自己的决定，没有人反对，事实上仗打到现在这个样子，已经没有人再有其他的想法了，突围也好，战死也罢，他们早已经麻木，毕竟8000余人的57师，打到现在只剩下一个师多一点的人，这种伤亡比例，让活着的人感觉跟死了也没有了什么区别。
但在断后留守的问题上，还是发出了一点争执，余程万的意思，是想自己留下来带着伤员断后。但柴意新坚决不同意，作为下属，他不可能眼睁睁的看着自己的长官留在这里，而自己安然的回去。57师的弟兄们也不同意，他们还等着师座重建57师来为他们报仇，如果师长留下来，这个仇还有谁能报？
余程万无奈之下，只能与石头等人一起突围。
12月3日上午8时，日军突破双忠巷阵地，全取常德。
但仅仅过了6天，57师杜鼎团长便随新编11师32团一起杀进了常德，重新夺回了让57师将士们埋骨于此的阵地。11日，余程万亲手将一面暂新的国旗插上了小西门的城楼上。
然而在会战之后，军委员的特派官员便将余程万、57师的军官们及独立团的石头押进了大牢之中。此事，旋即引发了下级军士们的愤怒，不等王耀武等长官们出面，57师活下来的悍卒们便出手袭击了军委会特派官员的车辆，军委员派下来的一名中将高参当场被击毙。
此事旋即引起了高军委会的高度重视，也对57师的事情格外的看重起来。与此同时，有人举报石头私通“*”的消息也是传了开来，一时间，整个74军都震动了起来，王耀武更是亲自赶往重庆当面向委员长求情，要力保自己手下的两员爱将。
然而，一旦涉及到“私通*”这事，就算是捕风捉影，也是足以致命。这个时候，余程万弃守常德的事情反倒是次要了起来，他被判处两年徒刑。反倒是石头被判枪诀，并且立即执行。
王耀武是万万没有想到会是这样的结果，当即瞠目结舌。
不过，更加让人震惊的事情随后出现，独立团将士于一个夜黑风高的夜晚杀进大牢救出了石头，并一路势如破竹杀出了重围，从这支部队去向了何方，石头等人最终去了哪里，成了一个谜。
有人说他们回了广西柳州一带的大山里，也有人说他们入州去了四川，但石头等人却是徒然间消失在了历史长河中，不再被人提起。
而回到部队的王耀武随后也是了解到了事情的详情，毫无疑问，独立团能够如此轻易的杀出一条血战，张灵甫等人在其中发挥了至关重要的作用。而诬告石头“通匪”的人是谁？不久之后，李天霞被调离74军，便已经可以说明问题。
民国三十六年（1947年）5月16日，张灵甫站在孟良崮最高峰上，眼看四下里的战火不由感慨万千。此役，由74军为根基的整编74师孤身诱敌，身处重围。在与日军作战中，屡屡身处险境的张灵甫，想利用此机会以自身为诱饵将敌军吸引在此，从而一举重创敌军。
然而，等待了这么多天之后，援军却始终未至。此时，整编74师已经弹尽粮绝，张灵甫此时感受着四下里随时可能被敌军突破的防线，不由落寞的笑了起来。他喃喃说道：“倘若石头老弟和虎贲独立团尚在，何至于有今日之败！”言罢拔枪自杀！
整编74师于孟良崮被全歼！
【全书完】