十九世纪的女性没有公民权，而资本主义社会刚刚处在上升发展的阶段，像她这种南方乡绅家的女儿，既不能和穷人家的孩子一样进入工厂，也不能像大地主家的贵族少女一样拥有着广泛的人脉和上流社会的视角。
更重要的是，玛丽还有四个姐妹。
她要是独生女，再怎么任性妄为惊世骇俗，父母只有这一个孩子，大抵也不会多说什么。但现在，玛丽但凡做点出格的事情，遭殃的可不是她，而是她的姐妹们。
玛丽没莉迪亚那么自私，她可以选择除了嫁人之外的道路，但受时代局限的其他班纳特小姐不行。
所以……
“我明白你的意思，”玛丽深深地叹了口气，“先生，我确实有几个经济独立的方案。”
撮合简和伊丽莎白的感情只是第一步。
首先她得有机会去伦敦，才能想其他法子展开经济独立的路线嘛。
至于歇洛克·福尔摩斯，侦探并不是多管闲事的人，玛丽觉得他会出言提醒，应该也是看她折腾来折腾去，仿佛绕弯子，觉得麻烦而已。
但即便如此，玛丽还是由衷开口：“不过还是很感谢你。”
毕竟不是哪位十九世纪的男性都能对着一名未婚小姐说，你需要经济独立——仅仅是这份超乎时代的眼光和肯定，对于玛丽来说已然意义非凡了。
至少这深深地鼓舞了玛丽，让她确信自己这般不明智地坚持自我并非不知好歹。
“这是你的选择。”福尔摩斯先生仍然是那副无所谓的姿态。
“还是先着眼当下吧，”玛丽见好就收，心满意足地转移了话题，“我有一个请求，福尔摩斯先生，如果这起案件有了突破性的进展，可否能从伦敦写信给我？尽管宾利先生也能满足我的愿望，可我觉得你来亲自讲述，我或许能够学到更多。”
“当然，”福尔摩斯颔首，“如果有进展，我会告诉你。”
玛丽扬起了一个极其灿烂的笑容。
她的双眼亮闪闪的，其中仿佛容纳了漫天的星星：“那说好啦！一定要同我来信，等不到的话，等我到了伦敦，我可要亲自上门质问的。”
福尔摩斯挑了挑眉：“即便我与你写信，你也可以上门。”
玛丽：“……”
等等，这是歇洛克·福尔摩斯事先给了她可以上门拜访的许可了吗？？
天啊！
玛丽觉得，是时候把之前考虑好的人生规划提上日程了，她早一日到伦敦，就早一日能去拜访侦探先生呀！
13
《傲慢与偏见》的原著中说，宾利先生一年有四五千英镑的收入。
四五千英镑在玛丽生活的二十一世纪，在伦敦也不过是两到三个月的房租开销而已。可在维多利亚时期，普通的一家人若是年收入五十磅左右，就可以衣食无忧了。
宾利先生确实有钱，虽然不如原著的男主角达西先生有钱，也是一位有为且阔绰的未婚绅士。
并且，他不像达西一样家底殷实，多少有些投资和经营。
小说中并没有说明宾利先生是经营什么的，也可能是玛丽忘记了。但至少玛丽笃定，尽管不是上流社会嫌弃的“暴发户”，可宾利先生算是半个资本家，和达西先生的情况并不一样。
因而当福尔摩斯先生说出唆使小杰弗里偷盗的陌生人，想要的是“一份合同”时，玛丽立刻反应——不是工厂合同，就是商业贸易，或者金融债券的合同。
但她没想到，宾利先生竟然允许她参与其中。
一来合同这种东西，向来是商业机密；二来……这是歇洛克·福尔摩斯亲自说服宾利先生，亲自说服！
天呐，她果然是在梦里吧。
幸福来得太快，玛丽脑子晕乎乎的，直到跟着福尔摩斯先生走进书房，见到面露担忧的宾利先生，和一脸不赞同的达西先生，这微微有些凝重的气氛，总算是让玛丽冷静了下来。
“我仍然不认为应该让班纳特小姐参与此事。”见她进门，达西先生平静地开口。
就知道他会这么说。
玛丽也不气馁：“我无意于染指宾利先生的生意，先生，我只是想给小杰弗里的妈妈一个交代。”
达西：“这不是年轻小姐能插手的事情，歇洛克，我希望你能再考虑一下。”
福尔摩斯先生一哂。
“年轻小姐掌握的线索却比你要多，威廉，”他说，“我不认为性别是决定智力的因素。”
“……”
还是不是朋友了！
向来不把任何人放在眼里的歇洛克·福尔摩斯竟然帮着一名行为放肆的年轻姑娘说话，这让达西着实被噎了个不轻——他又没说女士们智力不如男士，他分明是怕玛丽·班纳特小姐跟着冒险会出事好不好。
宾利先生见达西无言以对，失笑出声：“没关系，我相信玛丽小姐的为人，何况，除了她之外，怕是难找出第二位对工厂工业感兴趣的小姐了。”
玛丽闻言双眼一亮。
还是这位好脾气的姐夫让人喜欢，查尔斯·宾利随和温柔，还有着一颗赤诚的心。这样的好男人哪里找啊，和简真是天生一对。
要不是在场的还有达西先生和福尔摩斯先生，玛丽非得再说几句俏皮话揶揄他不可。
“谢谢你能照顾简，先生，”玛丽笑吟吟道，“我的确对工厂感兴趣，我还没见过真正的商业合同呢。”
提及正事