厨房里灯火通明，四个仆妇正忙着烧热水往各处送。王公公和陈公公坐在桌边，一边喝茶一边闲聊。
“楚女官来了，快喝杯热茶。”见楚椒三人进来，陈公公立刻笑着招呼说。
楚椒笑，才吃了一顿饭就和他们混熟了，看来这一路上偷师有望。
小婉小柔也不用她说话，舀了热水就去洗瓜子，楚椒笑着坐到了桌边。
聊了一会楚椒就听明白了，王公公和陈公公跟着公主去草原，是因为手气太背，抓阄抓上的。
听说礼部定下来要有二个御厨跟随公主去草原，御膳房就炸了锅，指谁谁也不肯去。总管太监就让他们抓阄。除了专门服侍皇上和周太后的二个御厨不用抓，其余十几个掌灶太监一起抓，他们二个倒霉抓上了。
本来他们二人手下各有二个小太监打杂，结果都哭着求他们不肯来。礼部只写明了要二个御厨跟随，算是公主的嫁妆，没写小太监的事。他们二个心软就也没提。
陈公公说到这里就叹气，“现在手底下连个打杂的小徒弟都没有，幸亏今天有楚女官的丫鬟帮忙，要不然熬了十多年才从打杂的小太监熬到掌灶，结果一出京就回到了十年前，还得自己动手杀鸡。”
“那礼部给了你们什么好处？”楚椒八卦。
陈公公一摊手，“二套衣裳十两银子一人一个七品官。”
楚椒哑然，怪不得宫女们怨恨，她们连个七品官都没捞上。
“御膳房虽然辛苦，但当上掌灶之后吃的那是真好。”一直不怎么说话的王公公这会也忍不住叹息一声，“听说草原上没鱼没虾不说，连青菜水果都没有，这以后的日子可怎么过？”
“草原上野味多。”楚椒安慰他。
王公公陈公公同时叹了一口气。
“只希望皇上以后还念着这个妹妹，大汗也在意这个公主，二边时常走动走动，那我们再熬个十年八年，还有回来的机会。”陈公公叹着气说。
“肯定有机会。”楚椒连忙附和。
只怕他们也知道这是自己在给自己画饼吧？
转天早上楚椒蹭到了一碗炖足了一夜的锦鸡，鸡汤清亮，鸡肉鲜香入口即化，放了那么多药材进去，居然也没有什么药味。
二个御厨晚上就是在厨房里住的，闲着也是闲着，让仆妇们拿来材料，煮了好多茶叶蛋，摊了好多煎饼，还包了好多饺子，在外面放了一夜冻结实了，带着路上吃。
每天赶的路程虽然不多，但一天天累积下来，路过的城镇越来越小，驿站也越来越小越破旧，珍禧公主也没有了单独的院落，虽然内院门口还有侍卫守卫，但也渐渐的宽松起来。
自锦鸡之后，地方上进献的活物还有大雁、鹌鹑、榛鸡、沙鸡、野兔、狍子、野猪、黄羊，当然还有鹿。
除了几只野兔白胖胖毛茸茸长得实在可爱，多活了几天之外，其余的活物当天就被炖、烤、卤、煮变成了美味。
楚椒跟着二位太监学了不少宫里炮制野味的办法，但是说实话，所有四条腿的野味都可以按照京城肉铺里买到的普通猪羊一样制作，而二条腿的都可以做成大盘鸡。
当然味道会更好。
刚开始楚椒看到地方上拿松蘑榛蘑当特产进献高兴得不行，这些东西在京城买可是能把人贵死。二位御膳房的公公却感叹地方上越来越穷，还说再过几天地方上只怕会连松子榛子都当成特产来进献，结果转天地方上就开始进献松子榛子了。
二个御厨都不擅长做点心，而驿站的厨房条件所限，烘烤类的点心都做不了。刚蒸出来的点心再松软，因为天冷，一会功夫也就冷硬不好吃了。楚椒，加上大量的松仁，不但小婉小柔爱吃，连珍禧公主都很爱吃。
楚椒没事就拿着程雪音举例，渐渐的珍禧公主也不再觉得草原那么可怕，甚至生出了一丝向往来。
她的小脸渐渐红润，笑容也渐渐自真心，而不是出于礼仪，终于看着不再象个纸剪的假人了。就连她的二个贴身大宫女玲珑和如意，听到草原上还有这么多好玩的事，也不再象以前那么怨恨了。
当然也生了几次赶车或者做杂活的太监偷窃了公主的嫁妆逃跑的事，要么被刘统领抓了回来，要么被地方上抓到送了回来。总管太监李公公主张就地处死，苏莲城却说和亲的队伍杀人不祥，一人打十鞭了事。
快过年了，和亲使团离京城越来越远，离玉泉关越来越近，很快就要踏上真正的草原。
这天一早楚椒陪着珍禧公主吃早饭。珍禧公主突然说道：“我记得以前看史书，禧国有一位和亲的公主，她的儿子当上了胡人王之后，因为母亲思念故国就派人送她回京省亲，结果她走到这里生了急病，一天一夜就病死了。”
“这里？”楚椒惊讶的问。
“就是这里，蔚县，史书上写得很清楚。”珍禧公主很肯定的说。“书上还写了公主病死后，她的儿子来迎她的尸骨，但当时的禧国皇帝已经为公主建墓安葬。胡人王十分不满，服侍公主的老宫女拿出公主的遗书，说是公主临死前给皇上写信，要求葬在这里，胡人王这才罢休。也不知道这座墓现在还在不在？”
“问问就知道了。”楚椒说道：“公主等一等，我去问。”她说着就站了起来。
同病相怜，珍禧公主说起这位公主，应该是想去她的墓上凭吊一下吧？
也许在她看来，就算前朝的这位公主没有真的回到京城