同样在苦撑的还有运河区的张自忠和汤恩伯，日军在正面未能突破后，安藤利吉将山下奉文第十六师团从正面调出，向邳县迂回，汤恩伯急调孙立人新三十八师阻击，新三十八师走后，正面防御愈显薄弱，安藤利吉趁机从张轸的侧翼邱庄突破，杀入运河西岸，随后攻克宿羊山，导致新三十八师与主力部队的联系被割裂，孙立人见势不妙，率部经碾庄向徐州撤退。张自忠和汤恩伯也同时撤撤出运河西岸，边打边向徐州撤退。
东线战局出现重大变故，徐州全城震动，战区直属部队，鲁瑞山被临时任命为总指挥，率领警卫团和宪兵团紧急前往贾汪，鲁瑞山连夜强行军赶到贾汪，在贾汪击溃日军先头部队，暂时稳住东线战局。
随后庄继华将在沛县的二十军紧急南调徐州，这个军本来是留在这里准备防御日军偷越微山湖的，可不知为何，日军却始终没有采取这样的行动。
二十军在杨森率领在紧急赶往徐州，走到半路却接到庄继华命令，取消到徐州的命令，立刻西进抢占砀山，正在赶路的杨森大为惊讶，这完全是南辕北辙，前一道命令是东进，后一道命令是西撤，没等他提出疑问，庄继华的第二封电报告诉他原因，宿县失守。
黎明前是最寒冷的时刻，望着远处黑黝黝的城墙，中岛康健心潮起伏，正如杨遇春判断的那样，他的目标是宿县，直接南下他很可能会在突破中**队防御前被追来的七十四军彻底消灭，因此他作出的重重南下动作都是诱敌，真正的目标是东进宿县，消灭**军南线指挥部，动摇**军的后方。
杨遇春判断对了中岛的目标，但无论是他还是庄继华都判断错了他的速度，当连车头都站满士兵的廖耀湘部从徐州出发时，中岛距离宿县只有不到十里远了，中岛将沿途抢到的所有汽车、马车、自行车、骡子全部征用，他亲自率领这支机动部队与鹿草的骑兵一同出发，参谋长古树率领剩下的士兵强行军赶往宿县，轻伤员留在最后，重伤员就地自戕。
黑夜中，日军士兵组成数条火龙，向前快速挺进，有的马匹跑着跑着刷腿一软口吐白沫的载到在地，马上的士兵只要没摔死，爬起来有接着向前跑，步兵走着走着就直挺挺的倒下去，再也没站起来。
中岛康健见掉队的士兵越来越多，倒毙的马匹也越来越多，他立刻从马上跳下来，将马匹让给了一名失去战马的骑兵，然后将所有军官赶下车，把士兵，特别是机枪和迫击炮装上汽车，然后率领这些军官和士兵徒步赶往宿县。
城头没有丝毫动静，城楼上的马灯还在一摇一晃，所有这些都说明中**队还没有意识到他的到来。
听着身后传来的控制不住的喘息声，中岛有些犹豫了，持续整整二十个小时的急行军，已经耗尽士兵的体能，他不清楚这样冲击宿县是否能成功？
“阁下，下命令吧，拿不下宿县，我们已经站在胜利的门边了，阁下，不能犹豫。”鹿草看穿中岛的犹豫，知道他在想什么，力促他下决心。
这次进军让鹿草的骑兵大部分变成了步兵，马要么累死要么放弃，士兵们同样疲惫不堪，他自己的马也同样被放弃了，那是一匹七岁的东洋马，黑色的毛皮增添让它看上去彪悍无比，就连这样的壮马也在这场与时间赛跑的行军中垮下来了。
中岛回头看看他的士兵，他目光扫视到时，正在士兵喘息的士兵立刻挺直腰身，努力调匀呼吸，无畏的迎着他的目光。
“鹿草君，你带五百人去拿下火车站，封锁火车站。其他人跟着我前进，拿下宿县。”中岛平静的低喝一声，然后率先向黑黝黝的城头走去，鹿草一挥手带着五百人向城北火车站走去。中岛的几个卫士紧走几步，挡在他身前。
一杆太阳旗在寒风中瑟瑟飘扬。
一千多人默默的走着，没有人开口，没有人发出万岁的呼喊，每个人的目光中都带着一往无前的决绝，皮靴踏在雪地上发出轻微的咯吱声。
城头依旧没有丝毫动静，靠近城墙，中岛一挥手，一百多士兵快速跑到城墙下，然后迅速掏出绳索仍到城墙，迅速爬上城墙，不一会城墙上响起一阵短促而激烈的枪声。
中岛紧张万分的注视着城门，不一会，城门吱吱呀呀的打开了，中岛拔出指挥刀，指向城门洞，“为帝国建立功勋的时候到了！万岁！”
中岛率先冲向城门，“万岁！”身后响起轰天呐喊，一千多日军端起上着明晃晃刺刀的步枪，冲向城门。
枪声惊动了指挥部内的李品仙，与庄继华的快速相反，李品仙并不认为中岛的攻击目标会是宿县，认为中岛不符舍近求远，他会继续南下攻击邓锡侯或者卢汉，因此虽然收到庄继华的报警电报，但他还是不相信中岛会到宿县来，同时在内心里对庄继华严厉处置韦云淞非常不满，他只是简单的告诉警卫团长，加强警备，就没再管这事了。
可现在西门传来的枪声却实实在在告诉他中岛来了，李品仙登时呆若木鸡，待他清醒过来第一个念头就是，完了，彻底完了。
城内到处响枪，到处都在燃烧，日军士兵分成数十股向城内突进，他们随意放枪，在全城制造恐慌。
完全不知道有多少日军进城，慌乱在守军中蔓延，守军迅速崩溃，李品仙在卫队保护下仓皇逃出城，他甚至忘记带上对指挥极端重要的电台，直到几个小时后