秦嬷嬷说到这儿，停下来喘了口气，又拿过茶水喝了一杯，赵顺儿一面再次震惊于秦嬷嬷的言谈大胆，一面又想，这话翻译过来就是说，皇上早年在宫外住着，性子野了，没有规矩，所以也不爱那些太死板讲规矩的人。
一时又想起皇后娘娘，皇后娘娘可不就是个最重规矩的人吗？所以皇上并不是很喜欢皇后娘娘。但皇上却有个大大的好处，虽然不喜欢皇后娘娘，但初一十五是必歇在皇后娘娘宫里的，该给皇后娘娘的体面绝不会少，总是顾念着皇后娘娘是他三媒六证娶的正妻。面对这样的皇上，让赵顺儿觉得心里暖暖的，似乎有些令人安心。
秦嬷嬷喝下了茶水，看了看赵顺儿若有所思的神色，又接着说：「其实当今圣上还是很顾念旧情的，就看德妃娘娘入宫这八年来荣宠不断，就可以知道了。皇后娘娘与皇上少年夫妻，皇上也就一直顾着皇后娘娘的体面。不过说起来，德妃娘娘能这样盛宠不衰，还是她赶上了好时候。当初贤妃娘娘入宫入得太早，当时皇上太过年少，于这男女之事还不太明白，一门心思的好玩，对贤妃娘娘的情份就不是很深。
再来皇上年岁大了，真正成了亲，懂得了男女情爱，皇后娘娘却又是古板性子，头两年还是与皇后娘娘恩爱了一阵子，过两年乏了，恰好德妃娘娘入宫，在这最好的时候。皇上就一直一门心思宠着德妃娘娘了。
说起来，皇上大婚之前，也很是期待过的，为了迎皇后娘娘，皇上还特意把坤宁宫整个翻修了，只不过连着乾清宫也修了一修，为此还延了两年大婚。」
赵顺儿听秦嬷嬷的话，听得出神，但又觉得实在难以把秦嬷嬷口中的皇上与她自己见到的威严沉肃的皇上联想在一起。
似乎她一直以来听到的皇上，与她见到的这个不是同一个人。传说中的皇上是一个活泼跳脱，有些荒唐、又有些随意的人。但她见到的皇上，怎么说，就是想象中一个皇上该有的样子，沉稳威严、不茍言笑、不可冒犯。
过了两日，到了冬至正日，赵顺儿一大早起来梳妆打扮，准备去给皇后娘娘请安，再随皇后娘娘去给太后娘娘请安，一面想着傍晚要出席的家宴，这时才突然想起，自己那日本是要问问秦嬷嬷冬至宴的规矩的，被秦嬷嬷讲了一通皇上，愣给混忘了。
好在请安都没出什么纰漏，还和往常一样，就是太后娘娘多问了两句皇后娘娘家宴的事情。之后就一直忙忙碌碌的收拾准备出席家宴，说是晚宴，申时之前就要到。午膳都没怎么顾上吃，御膳房大约也是从早就忙着晚宴的菜，午膳准备的很是敷衍。
一直到宴会上，都没什么特别的。就是人多了些，平时来请安的妃嫔们都到得很齐全，宫人也比请安时多带不少，赵顺儿就是把彩菊秋霜都带上了。
申时末，皇上和皇后娘娘才连袂到来，看起来很和睦的样子。这是赵顺儿第二次看到人前的皇上和人说话，确实看起来很温和可亲，脸上一直挂着笑，对几个妃嫔们上去敬酒也是来者不拒，偶尔还和宠妃们调笑两句。
赵顺儿看了这样的皇上，又莫名有点怕，犹豫了很久，都不知道自己该不该上去敬酒。周宝林早就缠上去了，围着皇上转，就是不走，一会儿敬皇上酒，一会儿又说要给皇上布菜，抢了皇上身边大宫女的位置。
皇上没有拒绝，笑着让她布菜了，德妃心里恨得要死，但连皇后都不说什么，她也没办法叫这周宝林滚远点。
赵顺儿犹豫再犹豫，还是觉得自己不应该冒头，这太不符合她一贯的作风，要争皇上的宠爱，还是得循序渐进慢慢儿来。
眼看菜吃得差不多了，突然乐声一变，皇上也打发了周宝林回自己的位置，赵顺儿正疑惑，就看到有一队舞女翩翩而出，开始献艺。
众伶人都穿着浅黄衫子，只有正中一人穿着粉色衣裙，一直用扇子挡着脸，显然是领舞的。赵顺儿偷眼看看上首，皇上正举着一壶酒，自斟自饮，看得颇为专注。皇后脸上带着得体的笑，也是看着场中的表演。
场中着粉色衣裙的舞者忽然旋身一转，顺手抛了扇子，再转回来，赵顺儿才发现那竟然是郭美人。再去看郭美人的位子，确是不知何时空了。
没想到在宫宴里，妃嫔居然可以献艺！赵顺儿有些惊讶，更惊讶于这个郭美人平时不声不响的，每次去请安也老实的很，却是不鸣则已，一鸣惊人。
看到场中献艺的竟是郭美人，又看她腰肢纤细、身段柔美、舞姿动人，坐在赵顺儿身侧的周宝林当场打碎了一只酒杯，嘴里骂着小贱人。
很快的就有宫女上来收拾，赵顺儿心里感叹周宝林的大胆。虽然秦嬷嬷也常常说一些大胆的话，但那也是在自己宫里，身边没有外人在的时候。况且秦嬷嬷不是宫妃，又上了年纪，说话行事出格些，也没人会同她计较。这周宝林可是宫妃，又是在这样的大庭广众下，自己都听见她骂人的声音了，想必坐在周宝林另一侧的万宝林也是听见的了。真是没有分寸的人。