闲影一笑：“师叔莫要着急。咱们的确不能为名利接下此事，但我猜，文师伯应当另有打算。”
文逸风看了闲影一眼，还是开了口：“这事儿若为我们自己兄弟打算，既然是处江湖之远，自然躲得越远越好，可是若是为了百姓安宁，那断然没有撤退的道理。何况，”
“何况什么？老兄你就直说了吧。”
“当今圣上乃是有为明主。咱们纵使不能效命于殿前，也该为明主分忧。咱们几个应该比谁都明白，小皇上的日子，不好过啊。”
这一番话说完，余下四人皆沉默不语。
“皇上八岁登基，今年也不过二十出头，国家久乱初立，本已经疲敝不堪，再加上外有蛮夷，内有权臣，上头还有个跋扈太后压着，这样一个烂摊子，哎，也真是难为他了。”鬼画师一番话，把大家说得更为沉默了。
良久，白浪坐了起来：“这事儿既然摊到了咱们头上，断然没有不做的道理。姓姚的想要什么，尽管拿去，咱们也不屑于跟他争。只是，”
“师傅可是担心熙儿妹妹？”
“可不是？熙儿这些年为了大家伙儿有口安生饭吃，几乎把所有的事情都自己揽了下来。就连翠峰学堂，她都亲自打理，不怎么用我们兄弟出面。如今这事儿，”
“如今这事儿，绝对不能告诉她。”文逸风坚定地说。众人皆点头称是。
“既然决定不告诉熙妹，那我们从何处着手？姓姚的是看中了咱们的翠峰学堂人来人往，既不是聚财宝地，似乎又打探方便。可是，他若是知道其实咱们名下人流最大的地方是铭安楼，估计也会另做他想。”闲影略一沉吟，说出来的话令众人都是一惊。
“对，这事儿我怎么没想到？如果不惊动熙儿，咱们自己弄，极有可能会暴露铭安楼，那姓姚的可能就不是把烫手山芋扔给我们，怕是连我们也想一块给蒸了。”鬼画师一语道破天机，众人都犯了难。
“我担心的正是此事。接下这个烫手山芋不难，难的是要保住熙儿和她辛苦创下的铭安楼。”文逸风道。
“这铭安楼也是咱们兄弟几个后半生的依靠，还有影儿，这其中也有他这些年的心血。”白浪说。
“可不是。铭安楼绝对不能暴露。此事只能暗中进行。”锅底灰补充说道。
“我有一个法子。”闲影说了一句，看向众人。
“影儿有话快说，瞧你把师伯师叔们急的。”
“师伯师叔恕罪，”闲影略一施礼。
“免礼免礼，有话快说。”鬼画师不耐烦地一挥手。
“这样，反正姓姚的看上的只是这翠峰学堂。咱们就给他来个声东击西。”
闲影话没说完，文逸风一拍大腿，“好办法。影儿你继续说。”
“明面山，得辛苦文师伯，在翠峰学堂好好造出几场大事来，吸引人流越多越好。这样的事儿咱们也是老手了，让几个师弟师妹配合师伯来做，不发愁。暗地里，我在铭安楼增加舞筵，多设雅舍，甚至密室，名为扩张生意，实则埋下暗探，详细记录可疑人士一言一语。日子一长，定有所获。”
“影儿这主意不错。”白浪难得亲口夸奖一句自己的徒儿，闲影作揖谢过师傅。
“那就这么办吧。翠峰学堂的事，我来牵头，出不了乱子。铭安楼就得靠影儿躲操心了。切忌，不能让熙儿知道此事。她那个心口疼的毛病已经经年，发作起来能要她半条命。”
“影儿铭记。”
很快，第三日到了，剩余三十名考生们迎来了最后一关。不同于前一日的阴风晦雨，今日阳光闪耀，空气中的湿气被一扫而空，人的精神也不由振奋起来。第二局淘汰了十名考生，剩下的三十名考生中，只需要再淘汰十名便可定出结果了。所以，这一日，大部分考生都神情轻松，巧云历经前面两关，已成获胜大热人选，浑公子表现也不俗，两人均面露笑意，唯有枯木静坐一旁，不明喜怒。
“这第三题，说难也不难。各人根据自己领到的食材，做出一道佳肴即可，佐料统一放在料理台，可随意取用。味道鲜美、营养丰富且名称优美者，胜出。”鲍师傅说完规矩，没有照例退出，而是与其他十四位评委一起，端坐于料理台后。每人面前置一小案，放有筷子、小盘等食具。
可供分配的食材十分丰富，光是肉类就有各类家禽，牛羊肉，甚至鹿肉、獐子、狸肉等，各类新鲜蔬果就更不再话下。为了让考生发挥所长，甚至还有新摘香桂、今夏荷花、莲子莲叶、陈年梅花等花卉果品。三十名考生每五人一组，依次拿取食材。巧云拿到了一块羊肉，浑公子的是獐子肉，小童子拿到了狸肉，枯木的则是一条鲜鱼。大家看着他拎起鱼儿，脸上平静如常，均不知这和尚杀鱼是个怎样的场景。
浑公子被分在了第一组。只见他挥动大刀，把獐子切成大块，用盐、酒香料腌了一会儿，再用羊脂包裹，用猛火烤熟，劈开羊脂，香气四溢。这味道，不用尝，就已经令人馋涎欲滴了。
鲍师傅闻着香味，笑问：“这位公子，你这炙獐的本事如行云流水，家中怕是资财颇富，常往郊野做此为乐吧？”
浑公子不好意思地挠挠头：“资财颇富谈不上，吃了上顿能有下顿就不错了！”众人哄笑。
“那你如何得知这炙獐之法？”
“这个，这个，”浑公子又抓住