初秋时节，原本翠绿的枫叶已经渐渐透出赤色，不远处几株早桂含着小小的，嫩黄色的花苞，已经散发出幽幽的甜香，清新甜美，沁人心扉。然而，林鸿渐却似乎没有察觉到这份初秋的美景，垂头丧气，一副提不起精神的模样，半天也不说句话。
“张婕妤情况如何了？”太后问着赵嬷嬷。
赵嬷嬷知道，因为张婕妤的眼眸有几分像隆安长公主，性情又娇憨，极懂得讨太后欢心，一向是仁寿宫的常客，加上如今怀有龙裔，太后看重子孙，更喜欢了几分，因此一直有派人前去探望，闻言忙回答道：“太医说胎儿已经暂时稳固了，不过接下来也要好生调养。”
“那是自然，毕竟出了那种事情，鬼门关上走一回了。”太后叹息道，“说起来幸好陌颜那个孩子在，不然后果真是不堪设想。”
赵嬷嬷陪笑道：“张婕妤也这样说呢！若非太医说张婕妤需要好生静养一段时间，不宜见客，她还想当面谢苏三小姐呢！”
听两人提到苏陌颜，林鸿渐的眼睛一下子亮了起来，迫切地看着太后和赵嬷嬷。
太后和赵嬷嬷却故意不理他，有一搭没一搭地说着些闲话，直到林鸿渐再也忍不住，喊道：“太后娘娘！”拖长了尾音，用上了极少的撒娇语调。
太后失笑，虽然又轻叹，这个孩子，在陌颜的事情上，总是这样放不下。
“怎么了，鸿渐？”太后终于看向他，“听说你之前买了一堆东西，跑到苏府说要送给陌颜，结果被挡了出来？苏府连礼物都没敢收？”
林鸿渐闷闷地道：“苏府倒是进去了，苏绍谦也是一副感恩戴德的模样，但是陌颜说，无功不受禄！怎么能算是无功呢？我说了要教她弹琴的，算是半个师傅，老师送给徒弟些东西，不是很正常吗？我只是听说近来女孩子都喜欢这样的衣料和首饰，所以想要买给她的……。”
太后点点头，从上次苏陌颜送给她的寿礼就能看出来，这孩子是个懂分寸的，鸿渐这样冒冒失失地跑过去，不被推拒才怪呢！
“可是之前阿夜送给她十段锦和十娇妆，她却都收下了！”想到这里，林鸿渐更加郁闷。
听到“萧夜华”这个名字，太后微微皱眉，她并不喜欢这位南陵王世子，甚至有一点的厌恶和忌惮。
他表面温和，似乎是和极好相处的人，但是有些地方却格外偏执。比如，他永远都只穿白色的衣服，只用白玉饰，从来不加任何装饰，固然是翩然若谪仙，但这样的素白对她这种老人家来说未免有些忌讳，但萧夜华从来不改。甚至，或许是知道她的忌讳，每当临近她的寿诞，萧夜华便称病前往温泉山庄，并不露面，只派人送上寿礼。
她本就不喜萧夜华，萧夜华也无意弥补，一来二去，两人的关系自然冷淡。
“那怎么能一样？萧世子这样做，是向陌颜求药引的交换。再说，萧世子送的那些东西，不也引起了许多忌惮，使得这位苏三小姐受到排挤？前车之辙，后车之鉴，苏三小姐自然会注意。”太后淡淡地道，看向林鸿渐时，又化作一片慈爱，“再说，你一个正值婚龄的外男，送这些东西，太容易引起闲言碎语，她不收，正是她知礼的地方。”
林鸿渐点点头，叹了口气：“我也知道，可是——”
他没有继续说下去，但太后却明白他的意思：“哀家知道，她也叫陌颜，年龄也差不多，眼睛又像你娘，所以你将她当做陌颜了，是不是？”
“不，不是！”林鸿渐断然反驳，“我不是将她当做陌颜，她就是陌颜！”
这样的争执已经起过许多次，太后既心痛又无奈：“鸿渐，陌颜已经死了。她的尸体，是你爹亲自找到的，跟你娘合葬在一起。你见过的，不是吗？”
林鸿渐心中一阵剧痛，定定地看着太后：“您说了，那不是陌颜！”
“那时候你还小，哀家知道你对这个妹妹的期盼，不忍心看你难过，所以骗你的！现在你长大了，该接受现实了！”太后知道真相很残酷，却还是不得不提醒林鸿渐。他在这个虚幻的梦境中已经沉溺了太多年，不能一辈子都这样沉溺在里面，该清醒了！
林鸿渐站在那里，眼圈渐渐红了：“我一直想要一个妹妹的，从前，你们说我淘气，爱挑食，爱跟人闹脾气，不是个好哥哥，所以没有人愿意做我妹妹，说只要我乖乖听话，就会有妹妹。于是，我把那些都改了，于是娘真的有了身孕！我好高兴啊……我跟自己说，我要一直这么乖，做个全天下最好的哥哥……我没有食言，你们说的，我都做到了，可为什么我妹妹会突然没了？”
最后一句，他几乎是用喊的，眼泪一颗一颗地落了下来。
“鸿渐，你长大了，现在你应该能够分得清现实和虚幻，那些话，只是为了让你不那么淘气才说的！”太后含泪道，却不像从前那样转移话题，决意今天一定要敲醒林鸿渐。
林鸿渐绝然地摇摇头：“不，不是的，我听话了，所以娘有了身孕，我仍然听话，所以娘真的生下了妹妹，后来妹妹会不见，是因为我不听话。那天，我趁着林伯不注意，偷偷将一块青椒丢掉了。我以为，妹妹那时候在青州，隔得那么远，她不会知道，可是她知道了，生气了，所以那天下午，青州传来消息，说妹妹不见了……”
“不是的，鸿渐，那是场意外，谁都不想的！”太后越听越是心酸。