皇帝赤着上身，俯卧在龙床上，只觉五脏六腑似被烈火焚烧一般，大口喘着粗气，四名俏丽宫娥跪在地上，举着扇子，不住的为他扇风。赵承恩急急的从小内监手里接过一大碗冰镇酸梅汤，端至床前：“皇上，酸梅汤来了。”
皇帝闻言，也不等别人服侍，自己伸手接过，一口气就喝了半碗，顿了顿，再一饮而尽，那冰凉的液体顺着喉咙滑下，似解了几分燥热，他嘶哑着嗓子道：“这几日不必再预备茶水，朕只要这个。”
“是。”赵承恩连忙答应，又禀道：“皇后娘娘、皇贵妃还有丽妃现在正在外候着，等着给皇上请安呢。”
皇帝烦躁的道：“朕不见她们，叫她们回去！”
赵承恩不敢多说，便要出去传旨，皇帝又道：“慢着，你让皇贵妃进来。”
皇后和皇贵妃站在殿外等候多时，两人皆是纹丝不动，保持着高贵雍容的仪态，丽妃心中却已是万分不耐。过了半晌，才见赵承恩慢吞吞的出来，走到她们面前躬身行了礼，方尖着嗓子道：“皇上有旨，宣皇贵妃娘娘晋见。”
皇后还未说话，丽妃首先已忍不住：“皇后是中宫之主，一国之母，在这种时候，正该守在皇上身边，为何皇上不召见皇后娘娘，反而召见别人？”
赵承恩皮笑肉不笑的道：“丽妃娘娘的话，还得问皇上去，我们做奴才的，可是什么也不知道。”
“你！”丽妃碰了个软钉子，不由得气结。
赵承恩走到皇贵妃面前，陪笑道：“娘娘，快进去吧。”
皇贵妃对皇后略一欠身，迈入殿内，皇后心下恚怒，却只是从鼻孔里哼了一声，对丽妃道：“我们走。”带领一众内监宫婢离去。
“臣妾见过皇上。”皇贵妃走到龙床前，屈膝行礼。“冰轮，你起来吧。”皇帝灰暗瘦削的脸上泛起一丝笑意：“前日朕览阅奏报，大将军运筹帷幄，番兵节节败退，我大燕将士已攻入吐蕃境内，闻此喜讯，朕真是有扬眉吐气之感，冰轮，你们霍家可是又给大燕立下大功了。”
“臣妾不关心这些。”皇贵妃细细打量他，只见他背上竟长了一片脓疮，看起来十分可怖，她眼里掠过一丝忧急之色，轻叹道：“皇上，这都什么时候了，你还惦记着朝政军情，这天下还有什么能比你的龙体更要紧的事？”
皇帝素知她性子清冷疏淡，可惟其如此，此刻她流露的关爱之情才更叫人动容，皇帝心下甚是欢喜：“冰轮，难为你对朕一片诚挚之心。”
皇贵妃双眉微蹙：“我听说皇上不肯让御医进来把脉，这怎么能行？”
“那些御医尽是些无用的东西，朕看着他们就心烦！”皇帝道：“朕的病不是他们能够治得好的。”
皇贵妃讶然，皇帝道：“冰轮，实对你说罢，朕这不算是病，过一阵子自己就会好了，你大可不必担心，如今皇后多病，你掌管着后宫，也十分操劳，也不用总惦记着过来给朕请安，朕没事。”
皇贵妃见他如此，知多说无益，呆了一会儿，便起身告退，赵承恩亲自将她送出去。
到得外殿，皇贵妃停下脚步，眼睛盯着赵承恩：“皇上这个样子，还是得请太医们来瞧一瞧。”
赵承恩面有难色，轻轻的道：“娘娘，皇上的性子，你还有不知道的吗？他听到太医两字就龙颜震怒，奴才就是有一万个胆子，也不敢擅自作主啊。”
皇贵妃沉吟一下，问道：“皇上说他这不是病，这话是什么意思？”
赵承恩悄悄的向里边望了一眼，压低声音道：“李真人说，皇上背上的疮，是服用丹药的效果，这是在排除体内的毒，等毒液尽数流出，不适之状就会消失，通体舒畅，让皇上暂且忍耐。”
“原来如此。”
赵承恩道：“皇上现在只信李真人的话，他唯一担心的，便是西域的仙药能不能尽快找到，然后送达京城。”
“皇上既然如此信服，这李真人必是不凡。”皇贵妃道：“不过我终究还是有些不放心。”
“娘娘有什么话，但请吩咐。”
“皇上最近睡得香吗？”
“皇上近来总是烦躁不安，夜不能寐，幸儿昨晚李真人又送来一盒药丸，说来也真是神奇，那药吃下去没一会儿，皇上就沉沉的睡过去了。”
“意思是，你还是能找着机会让太医们进去看看的，是吗？”
赵承恩道：“这。。。。。。”
皇贵妃道：“若是皇上知道了，自有本宫担待。”
“娘娘既如此说，奴才不敢不遵。”赵承恩陪笑道：“娘娘只管回宫，等着奴才的信儿吧。”
一进清泉宫，李茂便觉心里发虚，她深深吸了一口气，迈入大殿，往前几步跪伏于地：“微臣叩见娘娘。”
“嗯，你来了。”
李茂偷眼看皇贵妃，见她似乎是刚完成一幅画作，正凝目欣赏，脸上并无异色，心下略觉放心，在一旁垂手默侍。
皇贵妃略一思索，在画上提了两行字：“鱼戏新荷动，鸟散余花落。”缓缓搁下笔，看着她道：“见过皇上了？”
“是。”
“可有请脉？”
“没有。”李茂深怕她见责，忙补充道：“赵公公趁皇上熟睡时，放诸位大人和微臣进去的，因怕惊动圣上，不但不敢请脉，都只略瞧了一瞧就出来了。”
“嗯，那几位太医怎么说？”
“几位大人都瞧不出个所以然来，也不敢开药方，而且赵公公也说了，不