李国栋自有对付叛军广东水师的王牌,那就是他的水师陆战队下辖的水师蛙人营。所谓的水师蛙人营,事实上就是一支水师特种部队,将来正式成立海军以后,将会改编成海军陆战队特种部队。
淮军大部分的运输船吨位都比较大,无法通过分水岭,所以工程兵们在寻乌河边的山林中砍伐木头,打造一批木筏子。
可以过分水岭的水师小型战船全部运到寻乌河之时,木筏子也打造完工了。
木筏子的乘坐舒适度肯定比不上船只,可是战船上要搭载火炮、弹药,水兵又多,能够乘坐的乘客就少了,因此李国栋除了自己和将领们乘坐战船之外,把战船上的其他空位都让给了锦衣卫和东厂番子,自己的陆师九成以上的官兵都去乘坐木筏子。
成功的过了分水岭之后,李国栋就派人进入福建,向郑芝龙求援,希望郑芝龙能够派遣水师协助自己。
水师船队沿着寻乌河顺流而下,这条河流在抵达龙川之后,将会同流田河、沙洲河、安远河等东江支流汇集成东江,然后继续往东直奔河源、惠州,最后进入珠江。
淮军不时撒出夜不收,沿着河流两岸行军,在船队前面侦察。陆上行军的速度比船慢,因此夜不收分成两班,一班是白天行军,晚上返回大营休息;另外一班是夜间出来侦察,白天在船上睡觉。
“大帅,已经快到龙川县了,还有三十里路就到了。叛军在龙川只有一千余人,城内士绅又招募了大约三千青壮协助守城。”刺探军情的夜不收回来向李国栋禀报。
“龙川县城位于江边,不得不打,船队再行进二十里就停泊岸边,准备攻打龙川县城!”李国栋下了命令。
水师船队抵达距离龙川县城还有十里外停泊下来,一队队陆师兵马从船上和木筏子上走了下来。工程兵一部分人手安营扎寨,布置大营,另外一部分人手开始砍伐木头,打造攻城武器,而李国栋派出夜不收,继续刺探龙川县城的军情。
在做攻城战准备的时候,李国栋令人叫来了张书恒。
“张都司,请坐吧。”当张书恒走进李国栋的中军大帐时,李国栋指着一张椅子说道。
张书恒不仅没有坐下,反而跪在地上:“大帅,卑职这条命是您给的,只要大帅您吩咐一句话,卑职定当为大帅赴汤蹈火!大帅,这里没有外人,大帅叫我名字即可。”
李国栋道:“虽无外人,可是你要记住了,现在你是为今上做事,不是为我做事!无论在什么时候,你都不能挑破我们之间的关系,否则今上一旦知道他的锦衣卫居然被我的人控制在手里,恐怕你和一批锦衣卫的兄弟都有可能掉脑袋!无论有没有外人在,你都要叫我国公爷,或者楚国公,我叫你张都司!”
锦衣卫乃天子亲军,是专为大明皇帝服务的,若是让崇祯知道了李国栋把手都伸到他的锦衣卫里面了,那么不仅张书恒和一批锦衣卫要倒霉,而且崇祯肯定会猜忌上李国栋。
张书恒站了起来,行了个礼,然后坐在椅子上。
李国栋道:“今日请你来,是打算在我攻破龙川城之后,你带着厂卫跟随大军一起杀入城内!我要把龙川士绅和他们的家族连根拔了!大明是大明天子的大明,不是他们那些士绅和宗族的大明!大明的族权可以无视王法,我早就想要拔掉可以凌驾于王法之上的族权了!其他的地方我们还做不到,那就先从广东做起!”
族权,其实也是士绅权力的一种,大明王法最多只到县一级,县以下的行政单位,完全依靠士绅来管理,士绅利用族权,对他们治下的百姓拥有生杀予夺的权力,可以完全无视王法。
族权和士绅特权,听起来好像不是一回事,可是每个地方的族长,都是由有功名的人担任,这样才能起到庇护宗族,减免税收的作用。
由于淮军抵达龙川城外的时候,天已经快黑了,所以次日一早淮军并没有攻城,而是打造攻城武器,挖掘壕沟,做好攻城战之前的准备。
王全指着龙川城西北方向的湖说道:“大哥,其实我们可以不必费那么大的劲去攻城,只要我们派遣一小队夜不收把湖水闸占了,打开闸门放水,龙川城内的守军便尽成鱼鳖。”
湖其实是一座水库,是于宋代端平初年,循州太守宋翊筑堤蓄水成湖。只要占领了堤坝,扒开大堤,龙川城就被淹入水下。
李国栋摇了摇头:“若是水淹龙川,那么城内和周围的无辜百姓,岂不是遭殃了?驻守龙川的又不是建奴,都是大明的人,内战何必下此狠手?不过兄弟你说得还是有道理,堤坝我们必须占领,以防叛军狗急跳墙,放水淹我们。”
于是李国栋叫来了铁锤,让他带着两百夜不收和两百散兵,去把对面湖水坝给拿下,李国栋还拨给了铁锤一千余名自生火铳手助战。
攻打湖大坝的战斗毫无悬念,一千四百淮军抵达水坝附近之后,散兵以线膛枪压制了守军弓箭和鸟铳,随后自生火铳手排列着整齐的队形接近守军大营,几排枪就把五百守军打崩了。
轻轻松松拿下了湖水坝,淮军进攻龙川城就毫无后顾之忧了。
第三日早晨,淮军对龙川城的攻击拉开了帷幕。成群结队的淮军重甲步兵手持大型方盾,走在前面,后面跟着自生火铳手、弩手和满八旗弓箭手等远程兵。扛着简易云梯和简易壕桥的步兵跟在后面。为了节约时间,淮军连盾车都没