周开泰急忙道:“卑职不敢，只是略尽绵力罢了。”
王怀忠哈哈一笑，对周开泰的谦逊很是满意，对方不居功，等于是把功劳让给了他这个知县，日后朝廷封赏起来，他王怀忠虽未出力，却依然还是首功。
周开泰瞅了下王怀忠的脸色，眼眸闪烁了下，说道:“知县大人，卑职请来的那些豪杰出力不少，你看是不是给予一些赏赐。”
王怀忠脸上笑容一敛，摸着下巴问道:“周主簿，之前战事紧张，本县来不及多问，如今你请来的那些豪杰立下了大功，本县还不知道他们来自哪里，真是有些汗颜啊!”
周开泰语气平静道:“知县大人，那些豪杰其实都是同乡，来自于一个村子，那村子有尚武的风俗，每家每户的男丁都会几招手把式，卑职得知清风寨的乱贼有下山的迹象，怕他们会对县城不利，就派人去了那个村子，请那些精通拳脚的村民协助守城。”
王怀安眉头微皱道:“你派人去请，那村里的人就答应了”
每当战火四起，平民百姓躲避还来不及，又怎么会愿意帮助官军守城呢王怀忠显然不认为会有村民如此大义，敢于冒着性命的风险入城助战。
周开泰面露难色，犹豫了片刻才道:“不敢隐瞒知县大人，卑职为了请来那些村民，用了一些小手段。”
王怀忠心中好奇，问道:“什么小手段”
周开泰咬了咬牙，说道:“卑职让人告诉那些村民，清风寨的乱贼下山之后，一定会四处劫掠，他们的村子必难逃匪患，只有躲进县城里，才能免于祸端。”
王怀忠一听，心里琢磨了一会儿，脸上露出了恍然之色，笑道:“周主簿好手段，原来你用恐吓才把他们骗进了城里，这样一来不用督促，这些人为了活命也会拼死守城。”
周开泰点头道:“确实如此，卑职不仅把那村子里的成年男子骗进了城里，连同妇孺老幼也全都迁进了城，为了家人的安危，如何不会尽心尽力的死守县城。”
王怀忠抚须含笑道:“事急从权，周主簿做的没错，本官多恩赏那些村民一些即可。”说着，他眼中不禁流露出欣喜之色，对于那些武力不俗的村民，别说是恩赏，就算让他拿银子供养都可以，只要能保得住东阳县城不失。
周开泰起身作了一揖，说道:“那卑职替那些村民谢过大人了，只是”他吞吞吐吐，似有难言之隐。
王怀忠一挥手，十分大度道:“周主簿有什么话尽管直说，你我二人之间无需有所顾忌，本县今后还要多多仰仗周主簿。”
“大人言过了，是卑职该尽心辅佐您才是。”周开泰吸了口气，说道:“大人，那些迁进来的村民有千人之多，卑职暂时把他们安置在了城东，只是那村子的人比较排外，为了避免他们和城里的百姓发生不必要的冲突，卑职做主把城东的几户人家都安置到了别处，此事未能提前向大人您请示，还请您千万不要怪罪。”
王怀忠听了非但没有怪罪周开泰，自己倒是脸色一红，前段日子周开泰好像找过他好几次，想来就是为了那村子的事情，可是那个时候王怀忠以为很快就要城破人亡，哪里还有心思理会别人，心灰意懒之下，无论任何人求见都被他拒之门外。
周开泰说他未能请示，分明就是不想让王怀忠难堪，后者心中不禁大为感动，一脸真切道:“周主簿，你做的很好，本县如何能够怪罪以后凡是那个村子的事情，都由你处置，无需再过问本县。”
话应刚落，周开泰豁然站起，仿佛完成了什么大事一般，极为郑重的感激道:“大人对卑职的信任，卑职一定铭记于心!”
王怀忠大笑不断，对周开泰十分欣赏，却没有注意到对方眼中一闪而过的精芒。