公韧一阵子搏斗，早已是精疲力竭，再加上水性不是太好，又刚蹲过大牢，沉下去又浮上来，浮上来，又沉下去，嘴就像敞开的罐子口一样，“咕噜咕噜”地灌个不停。不知过了多长时间，像是抓住了一根救命稻草，公韧脑子里蓦然一惊，一种求生的本能使他抓住了就绝不松手。又停了一会儿，公韧缓过了神，睁眼一看，原来正是抓着刚才的那条小火轮上垂下来的一根缆绳上。
原来朱淇写完讨满檄文后回家看看，把起义的事透露给哥哥朱圭，没想到朱圭的心向着朝廷，又想着朝廷的赏钱，就把这事密报给他才结识的一个朋友刘雅内。刘雅内抓住了朱淇，一番拷打后，朱淇禁不住皮肉之苦，就把起义的事全说了，还说出了杨衢云有三千敢死队要来广州的事。刘雅内觉的有戏，就派朱淇坐在小火轮上侦察有关敢死队来广州的消息。也该朱淇有个狗屎运，正好和前来给泰安轮上送信的公韧和西品不期而遇。
当下公韧稍微缓过点儿神来，眯起眼睛一看，隔着船舱，船的另一头，6个清狗子正在为打捞朱淇忙活着，2个人指手划脚，而另外的2个人正伸着一根大钩子，在水里晃来晃去，还有2个人在向远处观望，有一个人看来是发现了朱淇，正在大声呼喊着：“那边，那边，快往那边靠，快往那边靠。”
船在加速马力向那边驶去。
公韧使了使劲，爬上了船，躲在船的另一头，蹲下来在养精蓄锐，心里想，成败在此一举，我一定要先出其不意，推下水去一个，然后再对付另外5个。
船还在加快马力向那边驶去。
公韧又一想，不对，我即使先推下水去一个，再对付另外5个，凭我现在的体力，显然是力不从心，甘拜下风，能不能有一个更好的办法呢？公韧略微想了一会儿，有了，找角度，找一个最好的角度，出其不意多推下水去几个，我就占据主动了。
那边的6个清狗子还在大呼小叫地喊着救朱淇，根本就没有发现这儿已经上来了一个公韧。
公韧在蹑手蹑脚地寻找着一个最佳的角度，终于找到了，他运了运气，把浑身的力气储存在了身上，憋足了吃奶的力气，然后朝着最里边的一个清狗子，大呼一声，冲了上去，朝着他的后身用尽平生力气，尽力一推。
这个清狗子没有防备，又加上船在行驶中，本来就站立不稳，还没明白过来怎么回事，就撞向了另一个清狗子，那个清狗子又连带了第三个清狗子，“扑通——”“扑通——”“扑通——”，一连掉下去4个清狗子，第4个是被第3个不经意间拉下水去的。
公韧不敢怠慢，朝着另外两个惊惶失措的清狗子冲了过去，使出了韦金珊教过的长拳，一个通天炮就朝着一个清狗的鼻子打了过去，一般鲜血喷了出来，那个小子头一晕，往后一仰，一下子摔到在水里。
还剩下了最后一个，那个小子也知道快枪不好使了，拔出了匕首，朝着公韧就刺了过来，企图对公韧一刀毙命。公韧也不含糊，毕竟练过了一阵子，腰一弯，躲过了一刀，然后顺着他的劲，朝着他的后背，用胳膊肘子顺势一捣。
那个清兵刚才太用力了，又加上公韧的顺势一肘，把握不住脚步，一下子扑进了河里。
只剩下了最后的小火轮司机了。公韧几步就跳进了船舱，两手直chā_tā的眼睛，待只到二寸时，突然停手，大吼一声：“你是要死，还是要活——”
这个小火轮司机吓坏了，一手抓着方向舵，一手企图挡着公韧就要插下来的双指，吓得连声喊道：“好汉住手，好汉住手，我和他们不是一伙的，我只是临时替他们开开船。他们干什么，和我可没有关系，和我没有关系。”公韧厉声喝道：“你要是不老实，就和他们一样完蛋！”说着，两指又对着他的眼睛晃动了一下。那小火轮司机吓得哆嗦着说：“我开小火轮，实在是混口饭吃，我家里上有70老母，下有3岁的小孩子，好汉饶了我吧——”公韧说：“只要你老老实实，就放你一马。”那小火轮司机连说：“我老实，我老实。”
这时候，有一个清兵已经爬上了船帮，另外几个在水里挣扎的清兵也在拼命地往船上爬。
公韧命令司机说：“快开船，把他们甩下去。”
司机一加油门，轮船猛一加速，那个刚爬上来的清兵身子一晃，又掉下了水去。公韧指挥着小火轮在水里碾了两圈，把那河水里的几个清狗子冲了个乱七八糟。
公韧又叫小火轮减速，在水里仔细寻觅着西品的踪影。
小火轮在水里开了一圈，又开了一圈，哪里还有西品的半点儿踪影。急得公韧大声地呼喊：“西品啊，西品，你在哪里，你在哪里——”
公韧又叫小火轮开了一圈，还是没有西品的影子。公韧再看泰安轮时，泰安轮好像已经从视线中渐渐地看不到了。
公韧大声地对河中的波涛说：“西品啊，西品，你稍微等一会儿，我一定再找人来捞你。”说完，公韧对着小火轮司机说：“快点儿，追赶前面那条船。”
司机一加油门，朝着前面快速地驶去。船后犁起一条白色的浪花，翻滚着，咆哮着，往后延伸着，最后渐渐地变成了一条细白线。公韧还在喊：“快点，快点，再快点。”
不一会儿，前面出现了泰安轮的影子，泰安轮的前面，已经隐隐约约地出现了广州内河码头。
公韧继续大呼：