有一个小孩，他在农历的鬼节出生，长得又黑又瘦，头发枯黄，后脑勺还生了癞子。眼睛一大一小，脸上和身上长满了黑点，大家都叫他阿鬼。阿鬼出生后，那些人还嘲笑阿鬼的爸爸是个绿毛乌龟，说这不是他的种，是某个搞了他老婆的丑陋的嫖客下的种，他还得给别人养儿子。
阿鬼确实和他爸爸生的不像，他老爹长得一张凶脸，但谈不上丑，不过他老爹以他自己的理由认定了这是他亲儿子，握着把菜刀把一个说闲话的邻居给砍了。
阿鬼的爸爸是个地痞流氓，靠着收保护费过日子，整天游手好闲，还干着些偷鸡摸狗的事。他们家周边的邻居都不待见他们这一家人，这一刀下去，周围的邻居更加厌恶他们了。
阿鬼还有一个弟弟叫阿白，小他4岁，生下来便是一头白发，和丑陋的阿鬼不一样，阿白的长相随母亲，长的十分漂亮，皮肤也跟瓷器一样白。
阿鬼的妈妈是一个温柔的女人，别的小孩说阿鬼的妈妈是个破鞋，他为此总跟别人打架，晚上回到家，鼻青脸肿的，衣服也被扯破。
阿鬼的爸爸每次看到他这个样子便要揍他，他妈妈便把他抱在怀里，不说话，只是流泪。
晚上，在几十瓦的旧灯泡昏黄的灯光下，母亲替阿鬼缝补衣服。
“崽崽，你今天怎么又跟人打架了？”
“他们说妈妈的坏话，讨打。”
“你别管别人说什么，答应妈妈以后别再跟人打架了好吗？”母亲的眼圈泛红，她是个温柔的女人，对阿鬼和阿白很好，就是总是动不动就流泪。
“好的，妈妈你别哭了，我再也不跟别人打架了”阿鬼抱住妈妈的腰，说道。他想看妈妈笑，不想看她流泪的样子。每次她一哭，他心里就难受的很。
阿鬼再三保证不打架了，即使别人骂他丑八怪，说他是丑鬼他也不会理睬那些人，最多也就是回骂上几句，别人要揍他，他就跑。
可每当别人用恶心的话语谈论妈妈的时候，他总是控制不住自己的愤怒，冲上去就和别人干架，不管那人是不是高自己一两个脑袋，像个疯子一样。他的瘦胳膊拧不过别人有他大腿那么粗的胳膊，他就咬别人，咬出血来，跟条疯狗一样。久而久之，那些人终于不敢说他妈妈的坏话了，至少不敢当着他的面来说。
在阿白三岁的时候，他们的母亲去世了。
母亲在临终前把阿鬼叫到床前，握着他的手说：“崽崽啊，你是哥哥，以后要好好保护弟弟啊”
阿白那时候就一个三岁的小屁孩，不懂得死亡是什么意思，以为是妈妈不要他了，放声大哭。
阿鬼也想哭，但他忍住了泪水，答应妈妈会照顾好弟弟的。
阿鬼母亲的病其实刚开始并不算特别严重，可拖得太久了，他们家没钱去医院，母亲一直忍着，后来逐渐恶化。阿鬼看着妈妈从刚开始偶尔咳嗽一下，后来咳嗽的越来越频繁，某一天开始一咳就是满嘴的血，之后不久母亲便去世了。
阿鬼的父亲是个赌鬼，赢钱的时候心情好，对阿鬼和阿白很好，给他们买零食，陪他们玩。但输钱后就好像变成了另外一个人，对阿鬼和弟弟拳打脚踢。阿鬼的老爹越赌越大，借了高利贷，还不上，被人绑了水泥块从镇北桥上扔了下去。那些催债的人把他们从家里赶了出去，兄弟俩开始流浪。
阿鬼后来加入了一个帮会，拜了师傅，成了一个扒手。他前三次扒窃都失败了，第三次遇上了一个戴着金链子的光头胖子。
“婊子养的小杂种，偷到老子头上了”胖子扇了阿鬼一巴掌。
“不准你骂我妈妈”阿鬼吐出口里带血的牙，往那个胖子的胖手上咬了一口。
“我x，松口，你这个狗崽子”胖子喊道。
胖子把阿鬼狠狠地揍了一顿，将垃圾桶里面的垃圾倒在了这个偷钱小子的身上。走之前还朝阿鬼脸上吐了一口痰。
“真他娘的晦气”胖子骂骂咧咧的走了。
阿鬼被打得鼻青脸肿的躺在地上，掉了三颗牙，肋下隐隐作痛。身上是烂香蕉皮，带血的卫生巾，各种又脏又臭的垃圾。他躺在阴暗的小巷里，透过高楼与高楼间的缝隙看着蓝色的天空，想起了妈妈的样子，哭了起来。那一天，是他十一岁的生日。
哭了一会儿后，阿鬼用脏兮兮的袖子抹了把脸，继续物色偷盗的人选。
他第四次偷窃成功了，那是一个穿着普通的年轻人，也许是个大学生，第一次出远门来到大城市上学。阿鬼趁着他左顾右盼没有防备的时候，把他的双肩包划了一个口子，从里面摸出一叠钱，钱不少，也许是这家伙的学费加上生活费。
阿鬼想了想，拿了一半，把另一半塞了回去。他这样做是十分危险的，干扒手就像在涂了火油的钢丝绳上行走，你得小心翼翼，而且得手后要尽快离开，你每做一个多余的动作，多停留几秒，就越危险。那顺着钢丝绳烧过来的火焰会把你烧死，也没人怜悯你，因为你就是一个偷钱的小偷，该死。
阿鬼租了一间房子，拿了些钱买了两白酒和一只烧鸡几个凉菜，孝敬那个教他扒窃的师傅——一个右手被齐腕斩断的老人。然后去了一家西式快餐店买了两个汉堡，弟弟之前一直在外边透过落地的大玻璃窗看着其他小朋友吃，流口水。兄弟俩一人一个，弟弟还比较干净，但哥哥又脏又臭，那些食客都离他们远远的，服务员有些不高兴，但被哥哥