沐风堂中，热闹人声渐渐了收，姜元川悠然踱上高台，负手而立，等第一位考核的学子上来。
那少年额角沁出细汗，抬起手背匆促地抹了把，记下最后一句诗，心里反复默念着，施了几分力气将微微打颤的手压下。他步伐有些发沉地走上去，姜元川的目光似有如无地落在他身上，早已演练多次的话语一开口还是忍不住打顿：“先生，学生、徐亥……”
姜元川面上瞧不出喜怒，待他慢慢吞吞讲完，才问了句：“等级？”
“啊……是，学生正读商子。”
……
一个、两个、三个……考核完毕的人愈多，在旁候着的学生也愈加忧虑，残存的侥幸被磨得一干二净。姜元川总是云淡风轻的模样，倒使得他们心中无数，而且他提问并不很难，却自有巧妙之处，常常一愣神就误了作答的时机。虽被问倒但学生仍然心服口服，只怪自己才疏学浅，一个个拱手下去了。
轮到姜盈枝的时候，所有人都不禁专注起心神，只差一瞬不瞬地盯着台上。这位的身份可不一般，不知姜二公子会否有所偏袒，抑或一直就是那样刚正不阿，无论亲疏。
姜盈枝气定神闲，走动间寻不出一丝躁气，似在自家后院散步般安适自在。她于高台站定，朝姜元川行了一礼，坦坦然然地开口：“请先生赐教。”
姜元川亦是神色淡然，和之前一样无甚表情，稍沉思了片刻便问道：“《淮南子》本经训第三十五句？”
此话一出，众人当是自己听错了，有一阵没回过神来。不说《淮南子》并非他们平日常诵读的书籍，就算是熟读甚至能背诵此书的人，也不能须臾之间说准这第几句是什么。不偏护妹妹自然可说姜二公子为人清正，但对她故意刁难……这也是匪夷所思的啊。
婧欢在底下心急如焚，二公子给姑娘留的书，姑娘当然读过，可姑娘每每看上几页便感到困倦，还是叫自己在边上给她念来听的。一本《淮南子》，姑娘读了三成，余下七成都是她给念的，念书时候只看到姑娘脸颊粉粉睡得极香甜。当时哪想到会有这一出，自己虽然因此看了不少，却是小和尚念经有口无心，就连她也记不起第三十五句该怎么说了。第一句仿佛是“太清之始也，和顺……”，和顺……顺个鬼啦！
姜盈枝敛目深思，众人只觉她故作镇定，其实绞尽脑汁也不得头绪吧，一心想要从她面容中揪出不安痕迹，一道道视线都要紧贴在她脸上。感慨这姜二公子想法异于常人，倒亲自给了妹妹一个下马威。
三十三、三十四、三十五，姜盈枝垂在袖子下的手指微不可察地轻动，配合着念头极快地颤动。她终于抬眸，朗声回道：“天地之大，可以矩表识也……风雨之变，可以音律知也。”
有人不知从何处找来了一本《淮南子》，正在依次序数着句子呢，刚翻到三十五句，便听到台上的人先一步说了出来，不由得跟着她的话逐字检查。还真是……等他激动地将书递给其他人传阅时，姜元川已经点头，问了下一道题目。
“《世说新语》三卷三十六门，哪几门是褒扬之意？”
哪几门……这是漏掉一门就算答错的意思？不少人默默在心里细数起来，磕磕绊绊不能肯定。
姜盈枝则答得更快，不见分毫犹豫：“德行、言语、政事、文学……”
姜元川再是略一点头：“《离骚》中有几个叠字？”
……
台下学生议论纷纷，这姜二公子对妹妹并无太多疼宠吧，竟硬生生把诗书考出了算术的风格。真是难为姜四姑娘思维敏捷，接下一题又是一题。
却有人心存疑窦，姜二公子态度从来不偏不倚，偏生到了姜四姑娘这里，就像是有意作对似的，而姜四姑娘居然也对答如流，不会是先前便漏了题目的吧？她眼珠子一转，在姜盈枝将走下来的时候，出声打住：“姜姑娘好才识，我也甚爱读《淮南子》，缪称训有一句‘故君子惧失仁义，小人惧失利’，不知是第几句？”
姜盈枝应声转过头，一张脸有点眼熟，该是当日香飘飘身旁一唱一和的姑娘，暂且叫她脸尖尖罢。看她按捺着鄙夷之意的样子，姜盈枝冷冷地勾唇，这人如何会不知道，恐怕之前书都翻看过好几遍，还扯什么君子小人，真当她姜四如此迟钝么，烦请将话语间加重的字音掩饰一番再来。
姜盈枝一字一顿地、语气硬邦邦地，吐出的气息削得锋利，已然不痛快了，她道：“第、十、二、句。”
脸尖尖脸上一僵，迟疑间姜盈枝已经别过脸去，顿时心里气馁。这时身旁有人推了推她，刚想退后的步子停住，方才被顷刻浇息的气势也有些复燃。
“敢问《武内总书》第二卷第七章为何？”
众人哗然，还真敢问，《武内总书》算是孤本，封存在国，大家都只闻其名不曾有幸拜读，这不是摆明了欺负人吗？
都这么想着，却并没有人驳斥回去，看好戏的眼神又灼热几分，暗自揣测姜四姑娘该如何收场。
众人将目光热切地凝聚在姜盈枝身上，见她面色不改，却不知酝酿的是完美还击还是山石欲崩。任谁都没注意到，她对面霞姿月韵不沾尘土的少年，无声地启了唇。
姜盈枝不动声色，认真辨认着字句：“兔角牛翼·怪谈。”
众人也不知错对，只下意识地向脸尖尖看去，入目是她称得上惊骇的神情，牵了牵嘴角说不出一个