若将世人比牛马，有时，牛马反比世人自在。牛马只须献体力，便能吃上饭，而世人呢？既须耗尽体力，还要搜刮脑力。不然，就过得连牲口都不如。
皇宫禁内，每天都会死人，如何算得清，有几人是贪死，有几人是蠢死。
望月有几分心力，却不敢自负聪明，想着为所欲为。
就是对玉卿宫不利的松儿，望月设计之下，使其被严淑妃所弃，贬到长辛局后，便不再动手。倒非是一念之仁，只怕手伸得太长，叫人看出了端倪。
所以，望月求见皇帝，固然要进忠言，也不觉得一句忠言，就能大杀四方，成功又成名。
有些话便是埋在心里，谁也不能定她的罪。只是如若不说，推演成为现实，她没法面对自己。
纠结着，临到晌午，皇帝驾幸昭明宫。望月不说也得说了。
待用过午膳，皇帝将望月留下，其他人尽数退下。
皇帝不说话，望月主动近前，在皇帝膝边跪下，敛容肃声道：“父皇，儿臣有一言，数月盘桓心间，实在不吐不快。儿臣之言，利如刀斧，父皇若要处罚，儿臣任凭处置；只请不要罪及母后，及玉卿宫众人。”望月知说也不用，这事由不得她，可还是得说。
皇帝不言声，听气息也辩不出喜怒，望月只继续说：“父皇，边城对垒，您痛击炎国，严防顺国，却对燕国防御稀松，儿臣以为，恐有倾覆之祸——”说到此处，一双大手上来，钳住她的下巴，她被迫仰了头，听皇帝寒声道：“月儿，为父宠爱你，因你真的聪明，而非自作聪明，可知自己在说什么？”
望月被迫仰视皇帝，却双目湛湛，满脸坚定：“父皇，儿臣妇人之思，亦有可供斟酌之处，请听儿臣细说……”
望月先说皇族发家史，再说燕国现状，列举史上前车之鉴，说到唾沫都干了，皇帝似还无动于衷。
望月咬咬牙，将该说的合盘道出，最后总结道：“父皇，国祚绵延，盛世久安，是智者圣人的筹谋；天下间，多的是趋利避害，见小利而忘命者。天下大事，往往坏在聪明的小人身上。小人未必要谋国，可其言其行，只为劫夺利益。经他们搅和，国不能亡，却不能不弱，儿臣心中不忍。”说完，便哭丧着脸，一副听凭处置的模样。
皇帝看她神情懊丧，喟然叹道：“月儿，过来，坐在朕身边来。”望月依言落座，皇帝揽她入怀，摸着她的小手儿，怅然道：“非我族类，其心必异，朕何尝不知。月儿，你可知，天下财货，有几分在朕的国库里？”
望月摆正身板，垂眸说道：“父皇的苦衷，儿臣明白，内忧外患，自是先救命，再治病。您命世系捐粮赐官，须知，舍下脸捐官之人，多乏济世经时之才，也无文安武定之志；与其赐官，倒不爵禄动人心，捐赐之爵，三世而斩，父皇却尽可漫天要价。儿臣以为，如此才伤筋不动骨。”
望月说完，见皇帝半晌不言。抬头一看，见皇帝目光灼人，似能腾出烈焰来，不由吓了一跳，才见皇帝抚须而笑，道：“月儿若是男儿，朕无忧矣。”说着，难免怅然。
望月忙跪下告罪，口称不敢。
皇帝扶她起来，无奈道：“朕又不是吃人虎，怎么动辄自咎？”却又叹道：“大军一动，喘气都要耗饷。这一下，刚充实的银库怕又空。”
望月杏眸一转，笑道：“父皇，世阀肥硕，你开口先借，许诺战后连本带利归还，只不限定期限。你若舍不下脸，由兄长们去借，不就妥了？”
皇帝眸光一深，幽光隐隐，道：“如此耍赖，有何颜面可言。”望月不再说话。在她看来，饿肚子的时候，脸面是可暂时抛开的。
望月心知，这一遭，她在皇帝面前算露了相。即便如此，也比大难临头，被皇帝拿去和亲，或逃亡中被遗弃后，被异族掳去为奴的好。
了了这桩心事，望月也没有扬眉吐气。她心内沉甸甸的，觉得前路迷茫，不可逆料了。
眨眼半月过去。
前朝如何热闹，望月是看不着。不过听皇帝话音，往北疆派兵之事，已渐渐铺排开了。从后宫所知消息，镇北将军不确定是谁，不过监军是五皇子沈沛，这是皇帝发了明旨的。五皇子领户部侍郎，作监军也算合适。
城阳长公主给襄阳侯纳侧的算盘，终于是落空了。
不说襄阳侯是否愿意被她摆布，就是皇帝以公主赐婚，将亲女嫁与赵氏，为的是修两姓之好，非结怨结仇，搅得人家宅不宁。城阳长公主这样做，皇帝哪能依了她？
而沈贵妃呢？为张罗保龄婚事，据闻正与褚氏议亲。
褚氏只是地方望族，不能与沈王姜张相比。但保龄公主毕竟是二婚，那议婚的禇家子，在今科榜上有名，被皇帝点了六品京县令，其父亦是一方刺使，封疆大吏。可谓青年才俊，前途无量。
听皇后的意思，沈贵妃唯恐生变，急于将婚约定下。至于保龄公主的想法，——沈贵妃现在，也没法顾忌她的意见。
庆丰公主，为上官家诞一麟儿后，又怀上身孕。五皇子和八皇子，皆受皇帝器重，严淑妃现在，真是春风得意马蹄急，六宫粉黛无颜色。她一得意，大抵有人就不痛快了。
没有合适的缺，章悦之闲居无事，照例常往宫里来。望月无事，便同他凑在一块儿。
沄三兄也说，二人如胶似漆，简直像夫妻了。章悦之怎么想，望月看不清楚。对她来说，章悦之再