随着这架白色涂装的as-16平稳落地,朴实无华的飞行结束了,全场欢声雷动,成千上万的爱尔兰人高呼着“国王万岁”。以德国皇族为首,来自各个国家的观展者亦向这位富有开拓和冒险精神的年轻君主献上热烈掌声。
时光飞逝,半个月一晃而过,在爱尔兰新都利默里克举行的第3届全球航空博览会在一片赞誉声中落下帷幕。人们赞的不仅仅是此次博览会上的精妙展品和新奇思路,同样也被爱尔兰生机勃勃的新面貌所折服,那些对城市规划和建筑设计有所关注的人更是惊讶地发现,利默里克不但从一座名不见经传的欧洲小城变成了充满现代元素的国际化大都市,而且它的城区谋篇和交通布局颇具前瞻性,既融入了德国人的磅礴气度和实用主义,又体现了爱尔兰的地域特征与民族风格,堪称是城市中的艺术品。
博览会期间,包括居住在各地的爱尔兰本土居民在内,前后共有一百多万人来到利默里克,逾七十万人购票进入博览会现场观展,这空前火热的局面给利默里克带来了巨大的商机,食宿餐饮业****爆棚,翻译、导游以及出租车司机忙得不亦乐乎,就连兜售各种纪念品的小贩也收获颇丰。来自世界各地的宾客汇成了庞大的人流,但利默里克的治安却始终保持着极为良好的状况,盗窃案件极少,抢劫绑架凶杀这类的恶性事件更是一例都没有,相比于前两届航空博览会以及同时代的各种国际活动有着天壤之别。这自然离不开爱尔兰政府非常充分的准备工作和严格有致的管理手段,跟爱尔兰民众淳朴清傲的性格和安居乐业的现状也有很大的关系。
借着博览会的机会,不少来自欧洲大陆以及更远地方的人们游历爱尔兰各地,在大多数地方,他们亲眼见证了零失业率的奇迹。爱尔兰王国的旗帜下,普通爱尔兰人的生活并不富足,许多村镇的经济条件依然处于较为落后的水平,但是大量铁路、交通设施的贯通正给这些地方源源不断地注入新的活力,让人们看到未来的希望,对自己的明天感到积极乐观。人们的所见所闻通过报刊新闻以及口口相传的方式广为传播,给爱尔兰以及它的统治者带来了巨大的国际声誉。尽管也有一些观点尖锐的评论家指出,爱尔兰的社会发展远远落后于经济增长的脚步,大农场主集中占有土地资源的现状并没有改变,资产阶级的迅速崛起正在造成新的贫富差距,没有土地的农民、生活在温饱线上的工人迟早将会成为这个国家的隐患,让国家发展面临难以突破瓶颈,而要想解决这些问题,非得有一场根本性的变革不可。
就航空博览会的成交量而言,爱尔兰、德国、意大利都是赢家,他们的展品分享了整个航空博览会交易订单的七成,单爱尔兰就卖出了245架飞机以及数万零部件。正如人们猜测的那样,能够轻易改装成为军用侦察校射机的轻型运动飞机as-16成为了此次博览会的头号明星,奥斯曼土耳其一口气订购了40架,保加利亚、瑞士、荷兰、瑞典甚至墨西哥都有订购。虽然“黑林根”号空难让人们对于齐柏林飞艇的推崇大打折扣,德国人的各种弥补措施还是起到了一定的成效,因收获亚美尼亚和中东资源而使经济社会各方面形式得到好转的奥斯曼土耳其大手笔订购了三艘大型齐柏林飞艇,使得齐柏林公司不至于血本无归。