天际隐隐泛白，曙光即将来临。在科恩半岛南部，十数万英军部队已对德爱联军登陆部队形成合围之势，只待己方远程重炮结束对联军登陆区域的大规模炮击，便要掀起新一轮进攻狂潮。
小镇阿伯索赫周边，在那些花费一天时间构筑起来的防御工事里，在利用弹坑修筑的火力掩体中，在原本风景如画的海滩上，近八万名联军官兵咬牙忍受着敌方重炮的轰击，地动山摇的震荡带来的是物质和心理的双重摧残，有些人的精神被打垮了，更多人开始适应战争最为残酷的环境，默默准备着即将到来的战斗。
这必定是一场惨烈无比的血腥激战！
与此同时，在六艘驱逐舰的掩护下，三艘舰形修长、外观威武的重巡洋舰正高速航行于科恩半岛南部海域。前面两艘重巡，高耸的桅杆上悬挂着大白底色、黑鹰十字旗图案的德意志海军战旗，四座双联装舰炮采用前二后二的标准背负式布局，舯部靠后位置装有飞机弹射器并搭载单发双翼单座的轻型水上飞机，这便是德国海军的第二代阿尔伯特亲王级巡洋舰“阿达尔伯特亲王”号和“弗里德里希-卡尔”号；殿后那艘重巡洋舰体型要大一些，桅杆上所悬挂的是面绿白红三底色、王冠圣盾图案的爱尔兰海军战旗，它的四套三联装主炮看起来要更拉风不少，前面两座主炮塔是背负式布局，后面两座炮塔错开的位置稍远，三号主炮塔两侧各装有一具飞机弹射器，二号烟囱后部设有盒形机库，这就是爱尔兰海军大名鼎鼎的达努级重巡洋舰“努阿达”号。
任何一支舰队都应该有它的指挥舰，这支小型舰队也不例外，然而旗舰角色并没有以战舰的大小论。领头重巡洋舰“阿尔伯特亲王”号的战旗下方悬挂着一面分队司令旗和一面海军少将旗，意味着这支作战编队置于一名德国海军少将的指挥之下。
驶过科恩半岛南部的大弯角，陆地上的爆炸光焰直接进入了舰队视野。在“阿达尔伯特亲王”号的封闭式舰桥内，穿着深蓝色双排扣军服的军官们一边观望海岸方向的情形，一边用德语低声交谈着。很显然，用战舰级别的大口径火炮来轰击敌方野战部队，效果跟用大棒打青蛙一样，是完全不对等的虐杀，弱势一方毫无还手之力。虽然人们一早料到了英国军队会在科恩半岛投入列车炮，却没想到在挨了一天的轰炸和炮击之后，英军的列车炮会这么快抵达前线，偏偏联军舰队慑于敌方雷击舰艇的疯狂攻击采取了战术性的后撤，无法在第一时间向登陆部队提供火力保护。
战斗舰桥靠后位置有两部壁挂式的电话专用于舰内通讯，两名尉官寸步不离地守候在那里。电话铃响，一名尉官接起电话，简单应了几声，连忙向这里的最高指挥官报告：
“长官，‘努阿达’号发来灯光信号，建议我们降低航速，从这里实施炮击。”
包括蓄着唇胡的海军少将在内，众德国军官们听了这个报告都有些讶异。
“可这里离英国人的远程重炮还有将近三十公里。”
“是啊，敌人虽在我们的最大射程内，从这里开火的话，根本没办法保证射击精度啊！”
“以目前的航速，再有二十分钟就可以展开有效炮击了。有我们的前哨舰盯着，还用不着担心落入敌人的圈套，就算碰到大量雷击舰艇，昼战我们可不会吃亏。”
将军摆摆手，示意军官们这个时候就不要再各抒己见了。等到众人闭了嘴，他缓缓开口道：“天马上就要亮了，诸位，英国飞机应该会比我们的更早进入战场，离英国腹地越近，我们所冒的风险越大，所以，在此止步确属明智之举。”
惊心动魄的夜战让军官们不自觉地把英军雷击舰艇当成眼下的头号威胁，而忽视了远离战场一整夜的空战部队。联军此前有多艘舰艇在这片海域被英国鱼雷艇和潜水艇击沉击伤，但他们交战至此的最大损失——无畏舰“边境总督”号，却是被英国轰炸机给炸沉的。
“我们现在的位置离克里基厄斯28公里。”航海官不失时机地算出目标距离。
“就这么干吧！”将军非常果断地下了命令。
随着火炮射程的不断增大，超视距射击的概念早已引入了海军界，而在上一场大战初期，德国舰队就曾借助舰载机的观察进行过有效的超视距射击，但考虑到射击精度和作战效率，后来的大多数海战依然是在视距内进行。
战后十数年，德国海军先后服役了四个级别11艘重巡洋舰，主炮尝试了203毫米、240、283毫米三种规格，经过反复比较之后，克虏伯生产的55倍径203毫米舰炮成为了最新两级重巡的标准配置，而爱尔兰的标准军礼级和达努级重巡洋舰也都选用了该型舰炮。按照德国海军的标准装药，该舰炮在30度仰角下的射程可以达到30公里——德国的阿尔伯特亲王级和舍尔伯爵级主炮最大仰角均为32度，而爱尔兰两个级别的重巡洋舰，主炮最大仰角分别为32度和35度，这就意味着它们的极限射程均在30公里以上。
战斗指令当即发出，九艘联军战舰很快就把航速降到了10节以下。三艘重巡洋舰调整航向，以左舷朝向东北，所有的主炮都昂起了炮口。同样装备全舰统一射击指挥系统并配备半自动装弹设备，爱尔兰重巡洋舰的火力输出效率无疑要更胜一筹，但它最大的缺点就是造假太过于昂贵——阿达尔伯特亲王级的标准排水量为1450