深夜，常山国元氏县郡府之中，常山相孙瑾坐在堂中，浑身颤抖，面色铁青，声音愠怒：“袁本初竟敢偷偷调兵入我常山境内，两万兵马入境，吾竟然不知！真是荒唐之极！”
常山掾张瓒恨声道：“不想常山十二县，竟有八个县的令长暗中投靠了袁绍，还有郡县豪商大家，他们皆为袁绍兵马掩护，我等形同盲瞽，若非赵子龙攻破井陉关，我等尚且蒙在鼓里。”
孙瑾面色颓然，良久摇头：“汝南袁氏，四世三公，门生故吏满天下，袁本初又有爱人重士之名，郡县附之，不足为奇，只是此番他伏杀张文远，无论成与不成，常山皆会陷入兵乱，恐百姓遭祸。”
张瓒沉吟道：“张文远素来爱惜百姓，袁本初同样爱名，百姓当是无恙。”
孙瑾看了看外面天色：“赵子龙攻下井陉，前去救援，却不知胜负如何？”
张瓒还没说话，外面就匆匆小跑来一人，急声道：“使君，有结果了，麴义战死，袁绍兵马全军覆没于陉道之中，张征北大军已连夜赶来常山。”
孙瑾和张瓒二人都是一呆，那人退下后，张瓒不由叹道：“素闻张文远战无不胜，果然名不虚传，麴义如此凶将也败于他手，袁绍此番招祸矣。”
孙瑾沉默片刻，缓缓接下绶带，将官印放于案台。
“使君这是？”张瓒不由惊问。
孙瑾长叹道：“吾为常山相，却郡县背离，为官至此，无颜复居郡府，且此番张征北在常山境内遇袭，吾虽不知，岂言无过？他纵不问罪，吾岂安然？索性与他个方便，辞去常山相，隐居避世。”
张瓒一愣，随即慨然道：“瓒愿随使君去之。”
孙瑾摇头道：“汝便留下，若张征北用汝，他日刘公与公孙瓒交恶，汝也可劝张征北相助一二。”
张瓒默然。
同在元氏县，豪商刘庆在府中徘徊着，一个人影匆匆进来，正是他的侄子刘奇。
“叔父，大事不好。”刘奇面色苍白，急声道：“我等所派刺客与匪寇，竟去伏击赵子龙，被他斩杀殆尽。”
刘庆面色微白，急问道：“张辽呢？可曾被袁冀州杀死？”
刘奇颤声道：“袁冀州……袁冀州全军覆没。”
“什么？”刘庆一下子跳起来，面色惨白：“怎会如此？怎会如此！张辽一来，我的粮米不保矣。”
他突然又想起了什么，急忙问道：“那些刺客和匪寇可曾透露是我刘家所派？”
刘奇慌忙摇头：“侄儿不知。”
扑通！
刘庆一下子瘫倒在地，随即又急忙爬起来：“大祸，大祸，我等去邺城，投靠袁冀州……”
不想他话音未落，外面就传来嘈杂声，二人一惊，还没出去，堂门就被一下子撞开，只见一群士兵举着火把，个个声色冷厉，杀气腾腾，当先一人手持长矛，目光扫过刘庆，森然道：“刘庆，谋刺朝廷大将，形同造反，该杀！”
“啊！”刘庆惶恐大叫一声，扑通一声瘫倒在地：“将军饶命！小人冤枉！”
噗！
长矛直接刺入了刘庆的喉咙，倒地身亡之时，他只听到半句话“全部捉拿，籍没家产……”
……
深夜，下曲阳县，袁绍所在的宅院中，厅堂灯火通明。
一个头裹黄巾的白脸汉子带着十多人进了院子，而后汉子独自进了厅堂。
厅堂中，袁绍坐在那里，神色阴沉，逢纪、郭图、许攸几个谋士都在，先前游说高览的高干也在，他们身后则是一众亲卫肃立。
头裹黄巾的白脸汉子进了厅堂，开口便问道：“袁车骑找我前来有何要事？张辽可曾被杀死？”
不想他这句话一问出，袁绍就厉声大喝：“将此反复无常的小人与我拿下！”
哗啦！
厅堂中的亲卫立时冲上来，将那白脸汉子按倒在地，几乎同时，院子里也传来惊呼声，却是白脸汉子带来的十多个人全部被捉住。
“袁车骑，汝此是何意？”白脸汉子又惊又怒，急声叱问。
此人正是张燕的族侄褚定，原本被张辽留守常山一带的太行山中守护井陉，不想却被袁绍策反了，杀害了活动在太行山的暗影，又派手下黑山军协助麴义伏击张辽。
袁绍腾地起身，指着褚定大骂：“麴将军传来消息，汝手下黑山贼临阵叛乱，坏吾大计，吾本不该相信尔等叛贼！真是死有余辜，将他拖出去砍了！”
“袁车骑！袁使君！”褚定面色发白，惶恐道：“某冤枉！冤枉！”
袁绍咬牙切齿：“汝有何冤！”
褚定还没开口，一旁郭图就急声道：“主公，此人当杀！此番伏杀张辽皆因黑山叛乱而生变，张辽素得人心，吾怀疑此人为张辽死间，非但坏了主公大计，更置主公于危难，杀了此人，便该速速退走，赶回邺城。”
“死间？”袁绍听了郭图所说，脸上闪过狰狞，一挥手：“将此人斩了，割下首级，此番若张辽侥幸不死，便将他的首级送予张辽！”
“不要！”褚定大叫，慌忙之下拔出腰间长剑，却被几个亲卫直接砍了手臂，又一剑刺入了胸膛。
褚定瞪大了眼睛，砰然倒地，眼里充斥着悔恨。他本想趁着从兄张燕不在黑山之时，趁机掌控黑山军，做一番大事，不想竟如此而死。
亲卫将褚定的尸体拖出去后，袁绍没有坐下，而是徘徊着，看向郭图：“公则以为吾当退回邺城？”
郭图忙道：“正是如此，黑山叛乱