薛姨妈大惊：“当真？”
香儿忙道：“真的真的，姑奶奶和姑娘带了好些东西，说是特地来看奶奶的，就在门口候着呢。”
宝钗顿了一顿，忙道：“既如此，还不快请进来。”
英莲要去看薛姨妈和宝钗的心思，冯渊哪里会不明白呢，不过为的是先发制人，然他想着昔日薛家种种手段，到底有几分不放心。英莲软语哄了好一会子，才答应了她与黛玉同去。
至于黛玉那头，英莲的事先前在金陵时，她多少从丫头那里听说过一些，却一直未闻其详。直至她们将入神京，英莲恐日后进了贾府横生枝节，才在船上与她细说了。得知此事时，她又惊又恼，难免对薛家增了几分厌恶。然英莲却告诫她，回府后只得待薛家人比从前更好，不许使性子胡来。
彼时进了屋，两厢见了面，虽面上看似和气，然彼此各怀心事，皆在暗中打量。薛姨妈母女先看英莲，只见她容貌俏丽，举止端庄，言语谦恭，进退有度，俨然一副当家主母的风度；再看黛玉，比旧时长成不少，姿色愈发出众，面色红润，浅笑盈盈，眉眼间少了先前病态愁苦，反添了几分从容自在，竟是另一种倾城样貌。
英莲口角噙笑，亦对二人端详许久。薛姨妈一副慈祥面貌，眉目慈善，笑语迎人，寒暄招待无不周到。薛宝钗却是十分安静，言语不多，只跟着她母亲身后行事，她如今年有十四，样貌身段皆是一流，透着说不出的丰盈妩媚，娴静温柔。
一时姐妹二人命丫鬟们放了礼物叫薛姨妈收看，备礼时英莲特意加了心思，更与别人不同，自是格外丰厚。
薛姨妈心中惊诧不已，口里却是言谢不绝，忙命下人端茶来吃，又道：“难为你们费心。只你们才进京，一路舟车劳顿，也不好好歇歇，就来看我们，倒叫我们过意不去了。”
英莲含笑道：“姨妈说得哪里话？妹妹回府时，曾不止一次与我说，先前她在府里时多亏了姨妈与宝姑娘怜爱，处处照拂，我心里不知有多感激呢。平日在家总是惦念着，如今终于来了，岂有不来看望致谢之理？”
“正是呢。”黛玉忙不迭点头，又向姨妈道，“莫不是过了好些年，姨妈就不疼我了，嫌我蠢笨，不爱见我？”
她说这话时，低眉顺眼，咬着娇嫩小唇儿，活脱脱一副委屈模样，真真叫人见了便起怜爱之心。
“胡说什么呢？你来看我，我喜欢还来不及呢，哪里有的嫌弃哦！”薛姨妈一面说一面笑，顺势将黛玉揽在怀中，叹道，“果然还是从前的林丫头，一张嘴儿厉害得什么似的，一开口就叫人没招了。”
薛宝钗亦跟着笑道：“可不是，颦儿的性子竟是半点没变，依旧是叫人又爱又恨！”
此番一闹，气氛竟似渐渐欢快起来。众人笑了一回，只英莲听了宝钗的话，心中却是一动，只装作糊涂状问道：“颦儿？哪个颦儿？莫不是黛玉的小名儿，我竟半点不知呢！”
宝钗一听，不知为甚，眼角又是一跳，少不得含笑解释道：“颦儿原是宝兄弟儿时玩笑与林妹妹取的表字。因府里姊妹间亲密，私下里便时常唤之。”
“原来如此。平日也时常听玉儿说起，这些个姊妹里就数宝姑娘最是聪颖博学，很是仰慕，因而格外亲厚些。”英莲笑笑，又徐徐摇了摇头与薛姨妈母女道，“只不过，颦儿什么的到底是玩笑话，哪里能当真不是？我与妹妹幼时皆无表字的，还是后来我成亲了，夫君才为我取表字为瑛呢！”
言下之意，女儿家的表字，向来是出于父母、夫君，岂是旁人能混取混叫的？放眼整个贾府，除了宝钗旁人哪个还叫？既她博学，如何会不知道这个，偏偏还如此行事，岂不就是欲盖弥彰？
一番话说得薛家母女皆不自在。宝钗顿时窘得脸颊涨红，垂着头不好言语。薛姨妈只得讪笑道：“是呢。孩子们年纪小不知事，成日地混闹惯了，玩笑起来便没了分寸。”说完，又狠夸黛玉了一通，道，“咱们林丫头这样人物，日后也不知是哪家有福气的公子来为她娶字？”
英莲笑笑，见好就收：“姨妈谬赞了，她还小呢，又爱使性子，比不得宝姑娘懂事听话，不知要我操多少心？”
宝钗在一旁听得脸色愈发不好，只扯唇笑了笑，没有出声。
两厢又说了好一会子闲话，英莲才告了辞回去。薛家母女亲自送她们到门口，看在外人眼里，好不亲热。
薛姨妈看着她们走远，眼神忽明忽暗，只拉了自家女儿叹道：“这个林家姑奶奶可不简单呢！”
她专程来看她们，却对金陵旧事只字未提，一面备了厚礼显真心，一面又为了表字一事给了她们当头一棒，一张一弛，看起来寻常走亲戚，实则该说了也说了，该敲打的也敲打了，不可谓不高明！
“可不是么？”宝钗面上淡然，心上却难免不是滋味。林妹妹这回，倒真是多了一个好靠山呢！