关于千里眼和顺风耳的生平传说有很多，有以下三种说法：
一为顺风耳、千里眼为兄弟，兄名高明，弟名高觉，作战身亡，魂归桃花山，原为扰乱地方、为害百姓的妖精，後妈祖经过此山，高氏兄弟向妈祖逼婚，妈祖与其相约斗法，败则从之，胜则收其为仆，高氏同意，决战结果，兄弟落败，两位神将终成妈祖之仆随侍左右。
另一说为商朝末年，纣王手下有一对法术高强的兄弟，兄为高明，弟为高览，高明能眼观千里，人称「千里眼」，高览能耳听八方，人称「顺风耳」，在商周*战时，两人各凭本事窥探军情，立下不少功劳，成为姜子牙营中百将的心腹大患，後来周营想出一办法，以战鼓扰乱顺风耳的听力，以旗帜遮住千里眼的视线，并洒狗血在地面；使二人法力尽失，而丧生於战乱中。
受制于奇谋而亡的千里眼与顺风耳心有不甘，妖魂盘踞在桃花山上，前後历经三千年，才等到妈祖前来收服。二人双双跪倒妈祖面前，口称师父说：我等奉旨在此守候已久，愿诚心皈依门下，共计天下苍生。此後妈祖身侧就多了两位相貌吓人的常侍将军。
还有一说为是相传在公元982年，岁次壬午，湄洲屿西北方桃花山上，有二怪状貌狰狞，目似铜铃，齿如短剑，身高丈馀，声若铜钟，来去如飘风闪电，时常出没作祟。默娘携铜符等上山，经一番剧烈斗法，默娘念动神咒，持丝帕一拂，二怪眼花身痹，弃械投降，愿归正，在妈祖左右随侍修行，并辅佐妈祖驱邪镇恶，默佑众生。千里眼姓金，顺风耳姓柳，於清同治八年(公元1869年)，封为将军。
要区分两位将军其实不难；红脸的千里眼将军又称金精将军，头顶上有两个角，*嘴；青脸的顺风耳将军又称水精将军，头顶上有一个角，开嘴。
北港地方传说水精将军如果要开嘴吃水，有北港溪的水随便他吃；但金精将军如果要开嘴吃金，则再多的金子也不够他吃，所以要合嘴。可是高雄朝后宫的顺风耳水精将军如果要吃水，却有「高雄港」的水源源不绝，话说子牙在将台上作法，只见风云四气，黑雾弥漫；上有天罗，下有地网，昏天惨地，罩住了周营。霹雳交加，电光驰骤，火光灼灼，冷气森森，雷响不止，喊声大震。各营内鼓角齐鸣，若天崩地塌之状。怎见得？有诗为证。诗曰：力大排山气吐虹，手拖扒木快加风；行舟陆地谁堪及，破敌营门孰敢同？擒虎英名成往事，食牛全气化崆峒；总来天意归周主，空作蟠龙岭下洪。
“风雾蒙蒙电火烧，雷声响亮镇邪妖；桃精柳鬼难逃躲，早把封神名姓标。”
话说高明、高觉闯进周营，杀进中军，只见鼓声大振，三军呐喊。一声炮响，东有李靖，西有杨任，南有哪吒，北有雷震子，左有杨戬，右有韦护，一齐冲将出来，把高明等围住。台上有子牙作法，台下四个门人齐把桃桩震动，上有天罗，下有地网，上下交相辉映。子牙祭起打神鞭打将下来，高明、高觉难逃此难，只打得脑浆迸流，二灵已往封神台去了。且说袁洪同常昊、吴隆在後面，催军杀进周营，被哪吒等接住大战。此时夤夜交兵，两军混战，韦护祭起降魔件来打吴*，吴*早化青光去了。哪吒也祭起九龙神火罩来罩常昊，常昊化一道青气不见了。袁洪乃是白猿，得道变化多端，把元神从头上现出。杨任正欲取五火扇扇袁洪，不意袁洪顶上白光中元神，手举一棍打来；杨任及至躲时，已是不及，早被袁洪一棍打中顶门，可怜自穿云关归周，才至孟津，未受封爵而死，後人有请叹之。诗曰：
“自离成汤归紫阳，穿云关下破瘟癀；孟津尽节身先丧，俱是南柯梦一场。”
话说杨任被袁洪打死，两军混战至大明，子牙鸣金，两下收兵。子牙升帐，点视军将，已知杨任阵亡，着实伤悼不已。杨戬上帐言曰：“今夜大战，虽然斩了高明、高觉，反折杨任一员大将。据弟子见袁洪等，俱是精灵所化，急切不能成功，大兵阻於此地，何日结局？弟子今往终南山，借了照妖鉴来，照定他的原身，方可擒此妖魅也。不然终无了期。”子牙许之。杨戬离了周营，借土遁往终南山而来。不多时至玉柱洞前，按落遁光，至洞门听候。杨戬少时，只见金霞童子出来，杨戬上前稽首曰：“师兄借烦通报，有杨戬要见师伯。”童子忙还礼曰：“师兄少待，容吾通报。”童子进洞，对云中子曰：“有杨戬在外面侯见。”云中子命童子着他进来。童子出洞云：“师父请见。”杨戬见云中子行礼毕。禀曰：“弟子今到此，欲求师伯照妖鉴一用。目今兵至孟津，有几个妖魅阻住周兵，不能前进，虽大战数场，法宝难治，因此上奉姜元帅将令，特地至此，拜求师伯。”云中子曰：“此乃梅山七怪也，只你可以擒获。”忙取赏鉴付与杨戬。杨戬辞了终南，借土遁迳往周营内来，见子牙备言：“此是梅山七怪，明日俟弟子擒他。”话说袁洪在营中，常昊、吴*众将议退诸侯之策，殷破败曰，“明日元戎不大杀一场以树威，使天下诸侯知道利害，则彼皆不能善解。与他迁延日月，师老军疲，其中有变，那时反为不美。”袁洪从其言。次日，整顿军马，炮声大振，来至军前。子牙亦带领众诸侯出营，两下列成阵势。袁洪一马当先，子牙谓袁洪曰：“足下不知天命久已归周，尔何阻逆王师，令生民涂炭耶！速早